La restauración como periodo histórico se inició en 1875 con la vuelta al trono de los Borbones y terminó en 1931 con la proclamación de la 2ª República.

En el plano político: la restauración sobresalió por las gestiones realizadas por Cánovas del Castillo como jefe del partido Alfonsino. Cánovas quería que la restauración de los Borbones  no fuese por un golpe de estado y si ganando las elecciones del partido Alfonsino,  porque si era por un golpe de estado,  tenía miedo que no se pudiera fortalecer la monarquía. Para aumentar el número de partidarios del príncipe Alfonsino,  Cánovas escribió el manifiesto de “Sandhurst” donde Alfonso XII se declara católico y liberal.

Pero Cánovas no pudo impedir que Martínez Campos diese un golpe de estado en Sagunto. El gobierno republicano del General Serrano no pudo permitirlo,  entonces Cánovas tomó el poder formando un gobierno interino hasta que llegó Alfonso XII. El nuevo gobierno tuvo que hacer frente al problema de la guerra carlista, la guerra cubana y preparar un nuevo sistema político para fortalecer la monarquía. La 3ª guerra carlista finalizo a principios de 1876 y  quedaron muy debilitados ya que fueron derrotados por las tropas del gobierno.

Respecto a la guerra de Cuba terminó con la firma de la paz de Zanjón. El problema de la 3ª guerra carlista Cánovas intentó de acabar con los golpes de estado y la intervención del ejército haciendo más fuerte el poder civil por medio de un sistema político que se basaba  en 4 pilares: EL Rey, Las Cortes, El turno en el poder de dos grandes partidos, y la Constitución de 1876.

1)Los dos primeros pilares ya existían, pero Cánovas añadió el turno de partidos y una nueva constitución. 3)El turno de partidos se inspiró en el parlamentarismo ingles. Ambos partidos se estuvieron turnando el de Canovas de derechas y Sagasta de Izquierdas en el poder durante toda la restauración. Al margen existieron otras fuerzas políticas sin apenas representación en el parlamento como el carlista, anarquistas. Las fuerzas regionales solo en Cataluña a finales de siglo empezaron a dar vitalidad. En consecuencia durante toda la restauración se pasó la alternancia en el poder del partido liberal y conservador.

4)la constitución, fue aprobada por las Cortes en junio de 1876. Su característica es que es  flexible. Esta constitución no establece nada en concreto del sufragio, solo se basaba en una ley electoral por eso con la misma constitución se estableció el primer sufragio censitario y después el sufragio universal. La constitución creo la aclaración entre el poder legislativo, ejecutivo y el judicial.

La soberanía reside en el Rey y las cortes. Las cortes era bicamerales sus atribuciones son las de legislar y elegir en caso de necesidad al regente. El poder ejecutivo reside en el rey y en el gobierno. La persona del rey es irresponsable e inviolable. El rey nombra y separa libremente a los ministros. El rey disuelve las cortes y tiene la facultad de vetar las leyes etc.

*En cuanto a la relación entre poderes la constitución no establece nada pero de hecho se estableció un sistema de doble confianza, donde teniendo la confianza del rey y de la mayoría parlamentaria se podía gobernar

*Tambien los derechos y libertades la constitución recogia la inviolabilidad de la correspondencia y el domicilio entre otros pero estos derechos y libertades quedaron regulados por leyes.

EL único artículo que provocó intensos debates fue el artículo 11 y 12.

*El artículo 11: Regula las relaciones entre iglesia y el estado. El estado establecía que nadie seria molestado por sus creencias religiosas.

*El artículo 12: Trata del tema de la educación y  estableció la libertad de enseñanza.

*EL REINADO DE ALFONSO XII (1875-1885). LA PRACTICA DEL TURNO DE PARTIDOS

Durante estos 10 años Cánovas presidió el gobierno en varias ocasiones. Durante este periodo se hizo más fuerte la restauración al conseguir Cánovas,  que Sagasta aceptase la alternancia pacífica del turno de partidos. Durante estos años se aprobaron leyes a las que mencionaba la constitución, como la ley que regulaba el sufragio, entre otras. En general estas leyes se distinguen por su carácter restrictivo.

En 1881 Sagasta formó su primer gobierno bajo el reinado de Alfonso XII, manteniéndose en el poder hasta 1883. Sagasta tuvo una línea política de prudencia continua, no modificando la constitución ni leyes que restringían el derecho al sufragio o el derecho de reunión o asociación.

El gobierno de Sagasta y Posada Herrera hicieron frente a los sucesos de la mano negra, y a los intentos republicanos de empezar una insurrección por medio de la asociación militar republicana. Estos intentos fracasaron y algunos dirigentes republicanos como Ruiz Zorrilla tienen que exiliarse.

En 1884 Cánovas  vuelve a ser presidente del gobierno hasta noviembre de 1885. Cánovas en mandato integro en el partido conservador a la unión católica de Alejandro Pidal. Con ello evito que el catolicismo político se aproximase a los carlistas que aunque estaban derrotados todavía eran una fuerza política y social destacada, Cánovas también evito que la unión católica se consolidase como partido confesional lo que le quitaría apoyo al partido conservador.

Cánovas hizo  frente a nuevos intentos de revoluciones promovidos por los republicanos, revoluciones de estudiantes, y atentados terroristas anarquistas.