El Siglo de las Luces

Al siglo XVIII europeo se lo conoce como el Siglo de las Luces porque los pensadores consideraban que, a través de la razón, venían a poner luz a siglos de oscuridad en el conocimiento. En el siglo XVIII surgen nuevas formas de pensamiento que planteaban que a través de la razón era posible conocer la realidad de las cosas mediante la observación de la naturaleza, la investigación científica y el uso de la razón. El pensamiento ilustrado cuestionaba las verdades para encontrar el porqué de todo. Para ellos, la fuente de poder era la soberanía, es decir, el pueblo. También hubo cambios económicos, desarrollándose dos escuelas de pensamiento sobre la economía: la fisiocracia y el liberalismo, que se diferenciaban del mercantilismo.

Principales Pensadores Ilustrados

Los nombres de las personas más importantes que plantearon las ideas políticas y económicas fueron: el escritor francés Charles Louis de Secondat, barón de Montesquieu, quien estudió el régimen parlamentario británico para escribir El Espíritu de las Leyes. También fundamentó la teoría de la división de poderes.

En cuanto a la economía, el pensador François Quesnay fue quien impuso la fisiocracia, que sostenía que la riqueza se basaba en la explotación de recursos naturales a través de la agricultura. El exponente del liberalismo fue Adam Smith, que desarrolló las ideas de oferta y demanda.

La Gloriosa Revolución Inglesa

La Gloriosa Revolución Inglesa duró desde 1645 hasta 1688.

Cambios Producidos por la Revolución

Los cambios que sucedieron fueron que se sustituyó una monarquía absoluta, en la que la concentración del poder la tenía el rey y el origen del poder venía de un poder divino, a una monarquía constitucional, en la que la organización del gobierno respetaba la división de poderes:

• Poder Ejecutivo: Rey
• Poder Legislativo: Parlamento
• Poder Judicial: Jueces

Se instala la idea de la soberanía popular, es decir, que el origen del poder está en el pueblo.

La Revolución Francesa

Causas de la Revolución

Fue a mediados del siglo XVIII.

El gobierno se basaba en una monarquía absoluta en la que el poder lo tenía el rey, que era el origen del poder divino.

En la sociedad, los privilegiados eran la nobleza y el alto clero, que eran los que ocupaban cargos de gobierno, no pagaban impuestos, poseían tierras y eran juzgados por tribunales especiales.

Los no privilegiados eran los burgueses, campesinos y artesanos, que eran los que no podían participar del gobierno y pagaban impuestos por sus actividades económicas.

Los franceses conmemoran el 14 de julio de 1789 como fecha de inicio de la revolución porque ese día el tercer estamento se rebeló contra la monarquía y los estamentos privilegiados, que se negaban al pago de un nuevo impuesto, tomando por asalto la Bastilla (depósito de armas). Allí estalló la rebelión y la guerra civil.

Cambios en el Aspecto Sociopolítico

Reemplazo de la monarquía absoluta por la monarquía constitucional. En esta se escribe una constitución que limitaba el poder del rey. Y en ella se había establecido una división de poderes que eran:

• Poder Ejecutivo: Rey
• Poder Legislativo: Asamblea Nacional
• Poder Judicial: Independiente

En el poder Legislativo estaban representados todos los estamentos sociales, que estaban influenciados por la idea de la soberanía popular. El rey, como se veía limitado a ejercer su poder debido a la monarquía constitucional, quería volver a la monarquía absoluta. Para ello, planeaba buscar un ejército, pero cuando estaba yendo disfrazado lo descubrieron y lo decapitaron en 1793 junto a su esposa. De ahí adoptaron la forma de república.

Aspecto Social

La constitución escrita en 1789 incluye una declaración de derechos a la libertad de pensamiento, de expresión y de culto, y a la igualdad ante la ley.

Efectos de la Revolución Francesa

• La noción de igualdad dio lugar a la abolición de los privilegios, inaugurándose un tipo de sociedad en la que se entendía que la posición de una persona debía basarse en el mérito y el talento, y no en su pertenencia a determinada familia o estamento.
• La libertad implicaba el goce de una serie de derechos individuales: eliminación de la servidumbre, libertad de opinión, libertad de expresión, derechos políticos y libertad de empresa y emprendimientos.
• La noción de fraternidad se trataba de la amistad, la colaboración y el apoyo mutuo entre los seres humanos.
• La nueva forma de hacer política se basó en el concepto de la soberanía popular, esto es, el derecho de los hombres de participar de su gobierno. Esta participación se hizo de dos formas: a través del sufragio y a través del derecho a manifestarse de los ciudadanos.

La representación (sufragio) y la democracia directa (derecho a manifestarse los ciudadanos) son legados de la Revolución Francesa que aún se practican actualmente.

Factores que Contribuyeron a la Revolución

• Crisis económica: malas cosechas que provocaron un aumento del precio del trigo.
• Política exterior: Francia interviene en la guerra civil de las colonias inglesas en América del Norte. Para mantener el ejército, el rey crea un impuesto para los nobles, lo que provoca el estallido de la guerra civil.

La Revolución Industrial (1760…)

Se produjo en Inglaterra en el siglo XVIII. La sociedad inglesa estaba constituida por una burguesía poderosa que había acumulado capital por el comercio colonial y logró la representación política luego de la Gloriosa Revolución. La burguesía impulsa el surgimiento de la industria. Desde el siglo XII se venían produciendo cambios en la producción agrícola (cerramiento de campos, mayor y mejor producción agrícola, excedente para comerciar, expulsión de campesinos a la ciudad, mano de obra abundante, posesión de materias primas como algodón y lana, posesión de minas de carbón y trabajo manufacturero-artesanal a domicilio).

Cambios que Produce la Revolución Industrial

• Surge una nueva actividad económica: la industria, que es la producción de bienes en forma mecanizada con energía artificial.
• La primera energía utilizada fue la hidráulica, luego el vapor.
• Se crea una unidad de producción: la fábrica.
• Nace una nueva relación de trabajo: el trabajo libre asalariado.
• Se crea una nueva clase social: los obreros.
• Surge un nuevo sistema económico: el capitalismo.

El Capitalismo

El capitalismo se separa en dos ramas: la de los bienes de producción, que son las propiedades privadas de los burgueses, y la de la fuerza de trabajo, a cambio de un sueldo que era inferior a sus gastos.

• Libertad económica
• Conflicto entre burgueses y obreros.
• Fundamentalmente, la industria que se desarrolla en esta primera etapa fue la industria textil.

Repercusiones o Efectos de la Revolución Industrial

• Mayor producción
• Mejor calidad
• Menor tiempo
• Gran desarrollo del comercio interno y externo
• Crecimiento de la población
• Crecimiento de la ciudad

En 1820 se produjo la primera crisis del sistema económico capitalista: fue una crisis de superproducción.