3 ª parte. Tirando al imperio griego (capítulos 115 al 296)

El rey de Sicilia ha recibido una carta del emperador de Constantinopla,

que se encuentra acorralado. El Sultán y el Gran Turco se han apoderado de buena parte de

sus tierras il’acuiten peligrosamente. Enterado del valor guerrero de

Tirando, recurre a él para expulsar a los infieles. Tirando acepta y, al frente

de un numeroso ejército reclutado en Italia, llega a Constantinopla donde es

magníficamente recibido por el Emperador. La llaman capitán de los ejércitos y de la

justicia imperiales.

Su encuentro con Carmesina, hija del emperador, marca el gran

cambio de la historia. Desde que él la ve se enamora locamente y cae en

una profunda melancolía. Carmesina se enamora también inicia entre los dos

todo un juego de cortesías. Carmesina muestra su interés por Tirant

defendiéndolo cada vez que se atacado por cortesanos envidiosos y advirtiéndole

contra el pérfido duque de Macedonia, del que se sospecha-no sin raóque

ha muerto el príncipe heredero. El caballero bretón termina por declarar su

amor a la princesa ofreciéndole un retrato de su amada: un espejo en el

que Carmesina ve su propia imagen. Se establecen unas relaciones

complejas entre los dos amantes separados por sus posiciones sociales, un

juego sutil de sentimientos en el que alegría y dolor, esperanza y desesperanza

alternan y se mezclan. Estefanía hermana de leche y confidente de la princesa,

formará una pareja paralela con Diafebus, los amores con el que serán

menos tumultosos al ser inferior la distancia social entre ambos. Carmesina

encuentra también la ayuda de otra sirvienta, Placerdemivida, el solo nombre de la cual

es ya una prueba de felicidad. Chica alegre, llena de empuje y templada, lo hará

todo para que Tirante consiga sus fines en su aventura amorosa.

El sultán retoma su ofensiva contra Constantinopla y Tirant encuentra

refugio en el castillo de Maleveí para preparar su plan de campaña. Dado que

sus soldados son inferiores en número, debe compensar el desequilibrio de

las fuerzas con la inteligencia. Fingirá que huye para sorprender a los

enemigos del imperio. Astuto, el duque de Macedonia aprovecha la simulación de

Tirando para enviarle al emperador un mensajero anunciándole la

derrota de su ejército y la huida vergonzosa del bretón. En realidad,

Tirando obtiene una nueva victoria sobre los moros. Una vez restablecida la verdad,

Tirando envía el botín y se prisioneros a Constantinopla. La bravura del capitán hace

aumentar aún más el odio del duque de Macedonia, el que no quiere reconocer

la autoridad de Tirante aunque proviene del emperador mismo. Después

de intercambiar unas palabras, Tirante acepta renunciar a su título de capitán y

pide al consejo de guerra que elija otro para esta función.

Pero los caballeros presentes no aceptan la propuesta y condenan firmemente

la conducta del duque.

.

Felipe, que se ha convertido rey de Sicilia a la muerte de su suegro, envía a

Tirando un ejército comandado por el duque de Messina. El emperador se añade para

llegar al lugar de los combates. Carmesina no quiere quedarse atrás y, al frente de un

ejército femenino bien armado, se incorpora a la expedición.

En el transcurso de una nueva batalla, el duque de Macedonia intenta matar

a Tirante, pero no consigue sino herirlo espalda, y es él quien muere a

manos del rey de África, uno de los soberanos enemigos. Al cabo de dos días de

combates, el coraje y la ciencia guerrera de Tirant hacen que se gane la

batalla. Siguen entonces nuevos juegos galantes entre Estefanía y Diafebus y

entre Tirant y Carmesina. Con el fin de agradecer su capitán, el emperador quiere Ferlo

conde de San Ángel, pero el bretón propone que el título sea para

Diafebus. Su primo obtiene, pues, el condado así como el título de Gran

Condestable. Para celebrar el acontecimiento se hacen unas fiestas en Malveí,

durante las cuales Tirant y Diafebus se encuentran en secreto con la princesa y

Estefania en su cuarto. Placerdemivida, que ha sorprendido la escena

nocturna sin mostrarse, la cuenta al día siguiente como si se tratara de un sueño y

aprovecha para declarar su pasión por Hipólito.

Nuevos combates oponen Tirant a los enemigos del imperio y siempre sale

victorioso. Se celebran unas grandes fiestas que hacen aún más grandiosa

la llegada a Constantinopla de no galeras bajo el mando del vizconde

de Branches, primo hermano de Tirante, el emperador el arma caballero y el vizconde

participa en las justas. Tirando pide al emperador la mano de Estefanía para

Diafebus; le es acordada y la boda se celebran. Diafebus convierte, así, duque

de Macedonia. Estefanía se propone favorecer los amores de Tirant y

Carmesina, a los que se opone los celos de la Viuda Reposada. Tirando tiene

también una aliada en la persona de Placerdemivida. La sirvienta consigue

hacer entrar el héroe en la cámara de Carmesina y meterlo en la cama de ésta.

Tirando, pero, debe salir precipitadamente para que el grito de sorpresa de la

princesa advierte la Viuda Reposada, que experimenta un placer malicioso

despertando la gente de palacio. El héroe se lanza por la ventana y se rompe una

pierna. La Viuda Reposada, que sigue enamorada de Tirante, aprovecha el hecho

para sembrar la desavenencia, la desconfianza y los celos entre los dos

enamorados. Hace creer a la princesa que Tirante habla mal de ella, ya

Tirando, que Carmesina mantiene relaciones secretas con Lauseta, un moro negro

jardinero en el palacio. Inventa una escena en la que Placerdemivida lleva una

máscara con los rasgos del moro y muestra la escena a Tirante valiéndose de un juego

de espejos. Nuestro capitán cae en la trampa y se va, desesperado, no sin

rechazar las insinuaciones de la Viuda. Tirant se encuentra con el pobre Lauseta y

lo mata.

Entretanto, la emperatriz se da cuenta del interés que siente por ella Hipólito, el

quien responde favorablemente. Sin que nadie lo sepa, durante quince días

retiene al joven a su cuarto, donde los dos amantes se entregan a los juegos del amor.

En la corte, donde se sorprenden de que se haya retirado, la emperatriz le cuenta un

pseudosomni en el que su difunto hijo-que tendría la edad de Hipólito-juega un

papel ambiguo, que hace pensar en el incesto; sueño que ella dice que quiere

proseguir ya que ha disfrutado enormemente.

Al mismo tiempo Tirant, que se recupera de las graves molestias de

salud pero que lo ve todo negro, se prepara a continuar el combate. En

la ausencia de Tirante, los jefes del ejército griego se han enemistad entre ellos y,

aprovechando estas disensiones, los turcos han obtenido una gran victoria, en

el transcurso de la cual Diafebus ha sido hecho prisionero. Tirant está a punto de

tomar vela en la cabeza de la flota imperial y presentarse así en el campo de batalla

cuando Placerdemivida llega a bordo de su nave enviada por la princesa. Le

debe explicar lo que de verdad ha sucedido y denuncia, basándose en pruebas, la

perfidia de la Viuda Reposada