Teorías sobre la Opinión Pública

El Concepto Liberal de la Opinión Pública

Entre los primeros liberales, además de Locke, tenemos a:

• David Hume: Introductor del utilitarismo, habla de la opinión pública ilustrada y la felicidad.
• Jeremías Bentham: Supone el primer freno al laissez faire, aboga por el voto universal masculino y el voto secreto.
• Adam Smith: Publica»La riqueza de las nacione» en 1776, marcando el inicio del liberalismo clásico.
• John Stuart Mill: Publica»Principios de la economía polític» en 1848, marcando el fin del liberalismo clásico.

El liberalismo define la opinión pública como el resultado del pensamiento de los ciudadanos interesados en un tema común. Sostiene que todos los hombres son iguales ante la ley y que, bajo el equilibrio de la oferta y la demanda, pueden alcanzar el estatus de propietarios y ciudadanos políticamente activos.

Articulación de la Opinión Pública según el Liberalismo

, podría
resumirse en los siguientes puntos: 1-
La existencia de una sociedad civil con dinámica propia conformada
por los ciudadanos que procuran su interés personal. Constituye la
esfera de lo privado. 2-
Necesitamos de un estado que administre los asuntos de interés
general (cosa pública) y que deba intervenir lo menos posible en lo
privado (esfera privada). Constituye la esfera de lo público. 3-
Un público, formado por aquellas personas de la sociedad civil que
se interesan por los asuntos públicos, el poder y su actuación. El
público está formado, principalmente, por propietarios, burgueses e
ilustrados. 4-
Este público va demandar los medios para hacer oír su voz ante el
poder, y el resto de la sociedad. Entre los medios que considera
fundamentales se encuentran la instrucción, la información y la
articulación de la vida pública, aspectos que harán posible la
comunicación política. 5-
Supuesto lo anterior, el debate será posible, primero, en el
Parlamento y, segundo, a través del raciocinio público que ejerzan
las personas privadas sobre los asuntos de interés general. 6-
Esta segunda forma es lo que los liberales llaman propiamente opinión
pública. Constituye y se manifiesta como una fuerza moral y crítica
sobre la sociedad, el bien público, el Parlamento y el poder en
general.

En
el ámbito del liberalismo el hombre pertenece a lo civil y como
ciudadano participa en la vida pública.Los
liberales parten del supuesto de que nadie tiene la verdad y que el
diálogo y debate público llevará al conocimiento y a la solución
de los problemas de los ciudadanos. Los
liberales consideran dos tipos de opinión:-Formal:
Canaliza a través de los instrumentos puestos a disposición por el
sistema político, por ejemplo las elecciones.-Informal:
Es la que no está controlada por el poder, es la que surge de
manera espontánea ante un problema, aparece y desaparece. Esta es
la que los liberales se atribuyen.

A
finales del siglo XIX el Marxismo
nos dará otra visión sobre la opinión pública, esto debido a
cambios políticos, culturales, económicos, crecimiento urbano y
demográfico,etc. El
marxismo crítica y, en cierto modo, desenmascara la postura liberal
al decir que no hay una opinión pública, sino tantas como clases
sociales y que lo que normalmente se entiende por opinión pública
no es sino la opinión de la clase dominante. Todo esto nos lo
explica el marxismo, no directamente, sino cuando desarrolla los
apartados relativos a la estructural social, los tipos de sociedad,
la teoría del reflejo y los conceptos de ideología, falsa
conciencia y alienación, todo ello dentro de la perspectiva del
materialismo histórico y dialéctico. Así
pues, Marx y Engels, consideraban que la opinión pública no es la
manifestación externa de lo que piensan los ciudadanos del poder,
sino es el reflejo de las clases sociales y su forma de pensar. Marx
hace equiparable el concepto de falsa conciencia con el concepto de
opinión pública liberal. Marx
habla de la sociedad ideal sin clase (sociedad comunista). En
el marxismo igual podemos hablar de dos tipos de opinión pública:-Oficial:
Es equivalente con la opinión del gobierno.-Real:
Emana del pueblo y vuelve a sus orígenes.