Jevons

Jevons combinaba deducción e inducción: la parte deductiva consiste en la búsqueda de leyes generales que expliquen los fenómenos económicos, mientras que la inductiva busca el contraste de esas leyes generales. Era un individuo de filosofía utilitarista, heredero de Bentham, y recuperó la idea de que las conductas de los individuos persiguen maximizar su utilidad.

Teoría de la Utilidad

La utilidad es subjetiva y tiene que ver con la valoración que hace el individuo del bien. La utilidad no es medible ni comparable, aunque los individuos pueden ordenar sus preferencias acerca de los bienes. La función de utilidad es creciente hasta llegar a un punto de saturación y, marginalmente, es decreciente, pero no tiene por qué ser decreciente desde el principio. La Utilidad Marginal (UMG) = 0 cuando la utilidad total es máxima.

Principio de Equimarginalidad

Es el criterio de asignación de recursos y la clave para la toma de decisiones del individuo a la hora de consumir.

Teoría del Intercambio

Por un lado, tenemos personas que producen un bien X y quieren comprar un bien Y, y por otro lado, los que producen Y y demandan X. Jevons agrupa a todos los que producen cada bien y los denomina trading body. Cada grupo tiene unas funciones de utilidad, de manera que desaparece la utilidad individual de cada individuo y se construye una función de utilidad general.

Condición de equilibrio: Relación Marginal de Sustitución (RMS)_a = RMS_b = P_x/P_y. En el equilibrio se produce la igualdad entre lo que se da y lo que se recibe.

Teoría del Trabajo y el Capital

La oferta del trabajo de los individuos es una aplicación de la teoría de la utilidad, donde el trabajo ocasiona satisfacción. El tiempo es una variable crucial en la teoría del capital; invertir es alargar el periodo de producción. La función de producción será monótona creciente en el tiempo. El crecimiento económico está limitado por la escasez de recursos naturales. Jevons estaba en contra de la importancia de los recursos que escaseaban. La intervención pública es legítima si maximiza el bienestar social.

John Hicks

Hicks consideraba que el mercado de trabajo es un mercado competitivo como cualquier otro, por lo que el salario viene determinado por la interacción entre la oferta y la demanda. No cabe la figura del desempleo involuntario; todo el desempleo es voluntario. Estudió los criterios de contratación y distinguió dos escenarios posibles: con un único factor variable o con más de un factor variable.

Contratación de Factores

La condición de equilibrio para la contratación de factores se basa en el principio de equimarginalidad: punto en el que el cociente del Valor del Producto Marginal del Trabajo (VPMaL) y del Valor del Producto Marginal del Capital (VPMaK) se iguala al cociente entre el salario y el tipo de interés. El cambio en el precio de un factor altera las proporciones en que se combinan los inputs.

Desempleo y Sindicatos

La presencia de desempleo se debe a la intervención en el libre funcionamiento del mercado por parte de los sindicatos, ya que aumentan el salario de reserva, y a la subida generalizada de salarios porque no todas las empresas tienen la misma relación capital-trabajo.

Modelo de Negociación Colectiva

Introduce un valor de salario que será el salario sin conflicto que valdrá tanto para empresarios como para trabajadores. La curva de concesiones empresariales representa el salario máximo que el empresario está dispuesto a pagar para evitar una huelga y es creciente. La curva de resistencia del sindicato indica el salario mínimo que el sindicato está dispuesto a percibir para evitar la huelga y es decreciente a ritmo creciente.

Marshall

Marshall creía que la economía nace con un origen esencialmente ético. Considerada como ciencia, la economía es abstracta y evolutiva: recoge y analiza los datos para construir leyes generales de comportamiento y busca crear modelos simplificadores de la realidad. Tiene un enfoque dual (teórico y aplicado): por un lado, teórico, necesita de una caja de herramientas de carácter teórico que le permita analizar las situaciones, y por otro lado, un enfoque aplicado en el que aplicar esa caja de herramientas a un caso concreto.

Aportaciones de Marshall

• Las matemáticas como lenguaje riguroso y exacto.
• Defensor del equilibrio parcial, aunque también utilizó la estática comparativa.
• Aportó conceptos como elasticidad, el corto y el largo plazo, y el ceteris paribus.

Acercó sus modelos a la realidad. Para él, la historia y las instituciones también tienen importancia y deben ser tenidas en cuenta. Se dio cuenta de que hay situaciones en las que la UMG del dinero se comporta como una constante, con los bienes poco importantes y los de elasticidad unitaria.

Equilibrio y Excedente del Consumidor

Equilibrio según el principio de equimarginalidad: UMG del dinero gastado = UMG del dinero retenido. El excedente del consumidor es una ganancia de utilidad que viene dada por la diferencia entre lo que se paga y lo que se está dispuesto a pagar. Es la suma de los excedentes individuales.

Periodos de Tiempo

Marshall distingue tres periodos de tiempo distintos:

1. Periodo de mercado: solo hay costes fijos y las decisiones ya han sido tomadas; el precio lo determina solo la demanda y la oferta es fija.
2. Corto plazo: tiene costes fijos (CF) y costes variables (CV).
3. Largo plazo: todos los costes son variables.

Competencia Perfecta

En el corto plazo, la empresa trata de hacer máxima la diferencia entre los Ingresos Totales (IT) y los Costes Totales (CT), y el Ingreso Marginal (IMG) = Coste Marginal (CMG). La curva de oferta es el CMG a partir del mínimo del Coste Variable Medio (CVMe). La curva de oferta de mercado es la suma de las curvas de oferta de cada empresa. Los beneficios extraordinarios a corto plazo desaparecen en el largo plazo porque, al existir beneficios en competencia perfecta, entrarán nuevas empresas al mercado.

Empresa Representativa

En el largo plazo, buscaba crear un modelo con una empresa representativa porque trataba de acercar los modelos teóricos a la realidad, pero no servía por dos motivos: en competencia perfecta, todas las empresas son iguales, y si estamos en competencia imperfecta, la empresa será líder o dominada en el mercado. La curva de oferta a largo plazo es una colección de puntos de equilibrio a corto plazo. Las curvas de oferta a largo plazo son envolventes de las curvas de oferta a corto plazo, pasando por sus mínimos.

Precios de Reserva

El precio de reserva de la demanda es el precio mínimo que están dispuestos a pagar los consumidores. El precio de reserva de la oferta es el mínimo que están dispuestos a cobrar los vendedores. Cuando son iguales, se produce el equilibrio. La demanda recoge la utilidad social y la oferta recoge el coste social.

Demanda de Factores

Para Marshall, es una demanda derivada (se demandan factores porque se demandan productos). La demanda derivada de un factor se obtiene restando de la demanda del producto la oferta de otro factor.

Salarios

Hay dos modos de fijar el salario:

1. El salario de un mercado competitivo se fija por interacción entre la oferta y la demanda.
2. Los sindicatos y la negociación colectiva, y depende de quién haga más fuerza a la hora de negociar, si empresarios o sindicatos.

Las diferencias salariales pueden deberse a: barreras a la libre movilidad de trabajadores y a la cualificación de los trabajadores.