Supervisión de Buques Extranjeros por Inspectores ERP: Procedimientos y Cumplimiento de Convenios

1. Inspección de Buques Extranjeros según Convenios Aplicables

Los Inspectores ERP (Estado Rector del Puerto) pueden inspeccionar buques extranjeros que arriban a sus puertos basándose en los siguientes aspectos, según lo indicado en los convenios aplicables:

• a) A iniciativa de la Parte.
• b) A petición de otra Parte, o basándose en la información sobre un buque facilitada por ésta.
• c) Basándose en la información sobre un buque facilitada por uno o varios miembros de la tripulación, un colegio profesional, una asociación, un sindicato o cualquier particular interesado en la seguridad del buque y de su tripulación y pasajeros o en la protección del medio marino.

2. Procedimientos de Supervisión e Inspección de Buques

En la aplicación de los procedimientos de supervisión estipulados en los convenios, respecto a una inspección de un buque, hay aspectos que le permiten al Inspector ERP, antes de subir a bordo, darse cuenta del estado del buque.

a. Aspectos que Indican el Estado del Buque (Antes de Subir a Bordo)

• I. El estado de la pintura.
• II. Indicios de corrosión o de corrosión crateriforme.
• III. Daños no reparados.

b. Información a Reunir Antes de la Inspección

El Inspector debe reunir la siguiente información relacionada con el buque antes de iniciar la inspección:

• I. El tipo de buque.
• II. El año de construcción.
• III. El tamaño del buque.
• IV. Esto es para determinar qué disposiciones de los convenios son aplicables.

c. Documentación a Comprobar en la Inspección Inicial

El Inspector debería comprobar la siguiente documentación al realizar una inspección inicial:

• I. La validez de los certificados pertinentes.
• II. El estado general del buque, incluido:
  • i. El equipo.
  • ii. El puente de navegación.
  • iii. Las cubiertas, incluida la cubierta castillo.
  • iv. Las bodegas/espacios de carga.
  • v. La sala de máquinas.
  • vi. Los medios para el transbordo de prácticos.

3. Objetivos y Criterios para la Detención de Buques

Al llevar a cabo la supervisión, se debería hacer todo lo posible para evitar que se detenga o demore indebidamente al buque.

a. Objeto Principal de la Supervisión

El objetivo principal es evitar que un buque se haga a la mar si no es seguro o si constituye un riesgo inaceptable para el medio marino.

b. Criterios para Detener un Buque

El Inspector debería hacer uso de su buen juicio profesional para decidir si procede detener el buque a menos que se cumplan los siguientes aspectos:

1. Que las deficiencias se hayan subsanado.
2. Permitir que se haga a la mar, aunque adolezca de determinadas deficiencias, teniendo en cuenta las circunstancias concretas del viaje proyectado.
3. Es preciso reconocer que todo equipo puede sufrir fallos y que tal vez no se pueda disponer fácilmente de piezas de respeto o de recambio.
4. En tales casos, no se dará lugar a una demora indebida si en opinión del funcionario de supervisión se han adoptado otras medidas de seguridad.

c. Excepciones a la Detención por Avería Durante el Viaje

Cuando los motivos para una detención son el resultado de una avería por accidente sufrido durante el viaje del buque a un puerto, no se debería expedir ninguna orden de detención, a condición de que:

1. Se hayan efectuado la correspondientes notificaciones a la Administración del Estado de abanderamiento, el inspector designado o la organización reconocida responsable de expedir el certificado pertinente.
2. Antes de entrar en un puerto, el capitán o la compañía haya presentado a la autoridad del Estado rector del puerto los pormenores de las circunstancias del accidente y la avería sufrida, así como información sobre la notificación prescrita destinada a la Administración del Estado de abanderamiento.
3. Se hayan tomado en el buque las medidas correctivas pertinentes que la autoridad del Estado rector del puerto considere satisfactorias.
4. La autoridad del Estado rector del puerto, una vez que se le haya notificado que se han tomado las medidas correctivas, se haya cerciorado de que se han rectificado las deficiencias que eran claramente peligrosas para la seguridad, la salud o el medio ambiente.

4. Motivos Fundados para una Inspección Detallada

Cuando un Inspector ERP inspecciona un buque extranjero al que se le exija llevar el certificado correspondiente a un convenio y se halle en un puerto o en una terminal mar adentro bajo la jurisdicción del Estado en cuestión, el inspector se debería limitar a comprobar que hay a bordo un certificado válido y otros documentos pertinentes y a verificar el estado general del buque, de su equipo y de la tripulación, a no ser que existan motivos fundados para pensar que el estado del buque o de su equipo no se ajusta en lo esencial a los pormenores de los certificados. A continuación, se indican al menos 5 «motivos fundados» para efectuar una inspección más detallada:

1. No se encuentra a bordo el equipo primordial o la disposición que se prescriben en los convenios aplicables.
2. Al examinar los certificados del buque, se comprueba que uno o varios certificados carecen claramente de validez.
3. Pruebas de que la documentación prescrita en los convenios aplicables y que se enumera en el apéndice 12 no se encuentra a bordo, es incompleta, no se actualiza o contiene falsificaciones.
4. Pruebas, a partir de la impresión general o las observaciones del Inspector, de que existen deterioros o deficiencias graves del casco o la estructura que pueden representar un riesgo para la integridad estructural, la estanquidad o la integridad a la intemperie del buque.
5. Pruebas, a partir de la impresión general o las observaciones del Inspector, de que existen graves deficiencias en el equipo de seguridad, en el de prevención de la contaminación, o en el de navegación.
6. Información o pruebas de que el capitán o la tripulación no están familiarizados con las operaciones esenciales de a bordo relativas a la seguridad de los buques o la prevención de la contaminación, o de que tales operaciones no se han efectuado.
7. Indicios de que los miembros de la tripulación no pueden comunicarse entre sí o con otras personas a bordo.
8. La emisión de un falso alerta de socorro no seguida de los adecuados procedimientos de anulación.
9. La recepción de un informe o queja en que se indique que el buque parece ser deficiente.

5. Criterios para Considerar un Buque Deficiente

En general, se considerará que es deficiente un buque cuyo casco, máquinas, equipo o seguridad operacional no cumplen en lo esencial las normas prescritas en los convenios aplicables, o cuya tripulación no se ajusta a lo especificado en el documento determinante de la dotación mínima de seguridad, porque, entre otras cosas:

• a) No se encuentra a bordo el equipo primordial o la disposición que se prescriben en los convenios.
• b) El equipo o su disposición no se ajustan a las especificaciones pertinentes de los convenios.
• c) El buque o su equipo han sufrido un deterioro importante, por ejemplo, a causa de un mantenimiento insuficiente.
• d) La aptitud operacional es insuficiente o hay falta de familiarización de la tripulación con los procedimientos operacionales fundamentales.
• e) La dotación es insuficiente o hay gente de mar con títulos insuficientes.

6. Verificación de Operaciones Durante la Inspección Detallada

El Inspector ERP, cuando esté efectuando una inspección detallada, debería verificar si el buque o, en su caso, la tripulación, pueden realizar ciertas operaciones durante el viaje que va a iniciar. A continuación, se comentan al menos 6 de estas operaciones o actividades:

1. Navegar en condiciones de seguridad.
2. Manipular y transportar la carga, y supervisar su estado, en condiciones de seguridad.
3. Realizar las operaciones de máquinas en condiciones de seguridad.
4. Mantener la propulsión y el gobierno del buque.
5. Combatir incendios de forma eficaz en cualquier parte del buque, si es necesario.
6. Abandonar el buque rápidamente y sin riesgos, y efectuar las operaciones de salvamento, si es necesario.
7. Prevenir la contaminación del medio ambiente.
8. Mantener una estabilidad adecuada.
9. Mantener una estanquidad adecuada.
10. Comunicarse en situaciones de peligro, si es necesario.
11. Ofrecer condiciones de seguridad e higiene a bordo.

7. Vías de Información sobre Presuntas Deficiencias

Las formas en que la información relativa a presuntas deficiencias de un buque puede ser dirigida a las autoridades competentes del Estado rector del puerto son:

• a. Por un tripulante.
• b. Un colegio profesional.
• c. Una asociación.
• d. Un sindicato.
• e. Cualquier particular interesado en la seguridad del buque y de su tripulación y pasajeros.
• f. En la protección del medio marino.