EDAR y Tratamiento de Aguas Residuales

Las Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDAR) juegan un papel crucial en la gestión del agua. Las aguas residuales, recogidas por la red de alcantarillado, deben ser tratadas en estas estaciones antes de ser devueltas al medio natural. Esto evita la contaminación y protege los ecosistemas acuáticos.

Consumo Sostenible del Agua

El agua es un recurso limitado. El consumo sostenible implica aplicar medidas para evitar su contaminación y agotamiento, asegurando su disponibilidad para las futuras generaciones.

Medidas para Incrementar la Disponibilidad de Agua

• Desaladoras
• Embalses
• Trasvases
• Medidas de ahorro:
  • Mantenimiento de instalaciones
  • Campañas de concienciación
  • Optimización del riego

Calidad del Agua: Indicadores y Contaminación

La calidad del agua se evalúa mediante diversos indicadores:

• Indicadores físicos (organolépticos): olor, sabor, color, transparencia.
• Indicadores químicos: O₂ disuelto, pH, dureza, DBO (demanda biológica de oxígeno).
• Indicadores biológicos: especies indicadoras.

Impacto en la Calidad de Nuestras Aguas

La contaminación es cualquier cambio indeseable en las características del agua, aire, suelo o alimentos, que afecta negativamente a la salud y supervivencia de los seres vivos. Los principales orígenes de la contaminación del agua son:

• Origen urbano: Aguas residuales de viviendas y servicios urbanos, que contienen residuos fecales y productos químicos. Las EDAR son fundamentales para eliminar estos contaminantes.
• Origen industrial: Residuos contaminantes de diversos tipos, como metales pesados (mercurio), sustancias orgánicas (aceites, grasas) y contaminación térmica (vertido de aguas refrigerantes).
• Origen agrícola: Uso de fertilizantes y plaguicidas arrastrados por la lluvia o el riego, y acumulación de excrementos animales en explotaciones ganaderas.

Biodiversidad y Especies en Peligro de Extinción

Causas de la Extinción de Especies

• Crecimiento de la población humana y aumento del consumo per cápita de recursos.
• Deforestación y cambio de uso del territorio.
• Contaminación de aguas y hábitats marinos.
• Pesca intensiva y caza furtiva.
• Introducción de especies no nativas.
• Cambio climático.

Importancia de la Biodiversidad

• Valor ecológico: Cada especie desempeña una función vital en el ecosistema.
• Valor farmacológico: Muchas medicinas derivan de organismos vivos.
• Valor alimentario: Gran parte de nuestra alimentación proviene de especies silvestres.
• Valor comercial y recreativo: El ecoturismo es una fuente importante de ingresos.
• Valor científico: El estudio de las especies silvestres contribuye a nuestro conocimiento.

Huella Ecológica: Impacto Humano en el Planeta

La huella ecológica mide el impacto de cada ser humano sobre el planeta. Considera:

• Alimentos consumidos.
• Energía consumida.
• Terreno necesario para producir alimentos.
• Contaminación generada.
• Emisiones de CO₂.
• Superficie utilizada para viviendas, servicios, etc.

La huella ecológica de un individuo en un país desarrollado es significativamente mayor que la de un individuo en un país en vías de desarrollo.

Cálculo de la Huella Ecológica

Para calcular la huella ecológica, se consideran los siguientes aspectos:

• Territorio agrícola y de pastoreo.
• Espacio marítimo para la producción de alimentos.
• Bosques para la producción de madera y papel.
• Superficie de bosque para absorber el CO2.
• Superficie utilizada para infraestructuras.

Desertización y Contaminación del Aire

Desertización

La desertización es un proceso de degradación del suelo que conduce a la formación de desiertos. Se produce por:

1. Deforestación (eliminación de la vegetación).
2. Agotamiento del suelo.
3. Sobreexplotación de cultivos.
4. Sobrepastoreo.
5. Agotamiento de minerales.
6. Erosión.

Contaminación del Aire

La contaminación del aire tiene graves consecuencias:

• Aumento de CO₂: Efecto invernadero, calentamiento global y cambio climático.
• Clorofluorocarbonos (CFC): Destrucción de la capa de ozono.
• Óxidos de azufre y nitrógeno: Lluvia ácida.

Usos del Agua: Consuntivos y No Consuntivos

• Usos consuntivos: Implican consumo de agua.
  • Urbano: Hogares, comercios y servicios públicos.
  • Agrícola: Riego y producción ganadera.
  • Industrial: Fabricación de productos.
• Usos no consuntivos: No consumen agua, permitiendo su reutilización.
  • Energético: Producción de energía eléctrica.
  • Recreativo: Deportes, ocio, actividades culturales.
  • Industrial: Refrigeración.

Materiales: Origen, Coste y Gestión Sostenible

Origen de los Materiales

• Acero: Proviene de chatarra, carbón y hierro bruto (arrabio). Principal proveedor: China.
• Vidrio: Proviene de arena silícea. Proveedores: Diversos a nivel mundial.
• Caucho: Proviene de la planta de caucho. Principales proveedores: Malasia e Indonesia.

Coste de los Materiales

El coste de los materiales depende de:

• Abundancia.
• Resistencia.
• Propiedades físicas y químicas.
• Origen.
• Proceso de extracción.
• Proceso de transformación.

Se distinguen tres tipos de costes:

• Coste económico (valor monetario).
• Coste ambiental (huella ecológica).
• Coste social (empleo y calidad del empleo).

Gestión Responsable y Sostenible de los Recursos

Para una gestión responsable y sostenible, se deben aplicar las tres «R»:

• Reducir: Gastos, consumo y residuos.
• Reutilizar: Dar un nuevo uso a los productos.
• Reciclar: Transformar los residuos en nuevos materiales.

Otras medidas incluyen:

• Campañas de información y concienciación.
• Legislación protectora y condicionante.
• Reducción del empleo de materias primas.

Metales

Los metales son esenciales en nuestra sociedad. Conducen la electricidad y el calor, son plásticos (deformables bajo presión) y resistentes. Se encuentran en envases, edificaciones, máquinas y herramientas. Se obtienen a partir de minerales que los contienen en forma de óxidos, carbonatos, sulfuros y otros compuestos.