EL IMPERIALISMO COLONIAL

1870 • Fenómeno histórico producido por el avance de la revolución industrial y la necesidad de crecimiento de las potencias más avanzadas • Protagonizada principales potencias europeas: Reino Unido y Francia, se le sumaron (europeos) Alemania, Bélgica, Italia o Rusia y (extraeuropeos) Estados Unidos y Japón • Resultado: Creación de extensos imperios ultramarinos. 

Factores• Económicos;

Con la 2° Revolución Industrial y el auge del capitalismo los países más industrializados necesitan materias primas batatas, nuevos mercados donde vender sus productos e invertir sus capitales sobrantes (construir ferrocarriles, puentes, carreteras.. En los nuevos territorios) • Demográficos;

El crecimiento de la población europea exige producir más alimentos, y el constante uso de la maquinaria generaba altos niveles de desempleo. Los nuevos territorios son una válvula de escape a la presión demográfica y reduce las tensiones sociales en la metrópolis • Políticos;
Las potencias buscan incrementar su prestigio nacional y su poder frente a otros países. Hubo grupos de presión y políticos influyentes a los que les enorgullecía el engrandecimiento de sus Estados • Geoestratégicos;

El comercio marítimo, la protección de los territorios y la expansión militar potenció el control de enclaves geográficos privilegiados. Había que asegurarse el dominio de rutas clave y puntos estratégicos (Estrecho de Gibraltar o Canal de Suez en Egipto) • Culturales y científicos;

Afán de ampliar los conocimientos geográficos y científicos, extensión de la cultura occidental, sentimiento de superioridad de la raza blanca que debe “civilizar» a los pueblos considerados inferiores y misión evangelizadora cristiana (argumentos que justificaban la expansión colonial) × TODOS ESTOS FACTORES, FAVORECIDOS POR LA EXPANSIÓN DE UNOS MEDIOS DE TRANSPORTE Y COMUNICACIONES EFICACES. TAMBIÉN CONTRIBUYERON LAS ARMAS NUEVAS MÁS POTENTES Y EL CONTROL DE CIERTAS ENFERMEDADES TROPICALES GRACIAS A LOS AVANCES MÉDICOS ×

GRANDES IMPERIOS COLONIALES

África fue el territorio más codiciado por las potencias europeas, 1885 Conferencia de Berlín se hizo el auténtico reparto de África. 1875 menos de la décima parte de África era territorio colonial, 1900 sólo la décima parte estaba libre de control europeo. También China y el sur y el sudeste asíáticos fueron áreas de expansión de las potencias industriales europeas.
PRINCIPALES IMPERIOS  • Imperio Británico;
El más extenso de la historia, colonias repartidas por todos los continentes y localizadas en puntos estratégicos fundamentales (Gibraltar, Suez, Hong Kong, Singapur), dominaba las rutas comerciales. En África, Gran Bretaña avanzó desde Ciudad del Cabo, al sur, hasta enlazar con El Cairo en Egipto, pero también en Asía tuvo colonias tan importantes como la India, Ceilán o Birmania. Su inmenso Imperio lo completaba con la posesión de Canadá y de gran parte de Oceanía. • Imperio Francés;
Le siguió en importancia. Ocupó importantes territorios de África: Argelia, Túnez, el protectorado de Marruecos, Senegal, o Madagascar entre otros. En Asía su gran adquisición fue la Uníón Indochina.  • Alemania e Italia; Se incorporaron más tarde a la expansión imperialista porque hasta 1870 no lograron su unificación. Ambos países consiguieron territorios en África, pero el ansia expansionista alemán y sus fricciones con Francia generaron fuertes tensiones en el camino a la I Guerra Mundial. Bélgica, Portugal, Holanda o España también participaron en el avance colonial. Rusia amplió los límites de sus fronteras al incorporar Siberia y llegar hasta la India o China. • Fuera del continente europeo; 
Estados Unidos y Japón también se lanzaron a la carrera imperialista. Estados Unidos, tras derrotar a España, consiguió Filipinas, Puerto Rico y el control de Cuba. Japón de expandíó por Asía, enfrentándose a China y Rusia. Así anexiónó Formosa, Corea y consiguió el protectorado de Manchuria.

MODELOS DE COLONIZACIÓN

Concesión; Obtención de ventajas comerciales de un país independiente

Protectorado; Control de la política exterior y de las riquezas de un país

Colonia; Control político y anexión territorial

CONSECUENCIAS DE LA EXPANSIÓN COLONIAL

Consecuencias bien distintas según quien cuente la historia, (los pueblos europeos o los pueblos sometidos).

• Para los pueblos colonizados: Demográficas

Incremento de la población en los países ocupados (erradicación de epidemias/reducción de mortalidad a causa de las medicinas llevadas por los europeos). Al aumento contribuyó la población europea que allí se asentó y que sirvió para descongestionar la población de la metrópolis. En algunas zonas la población autóctona sufríó una drástica reducción como consecuencia de la importación de enfermedades desconocidas. En otros lugares la población indígena fue reemplazada por colonos extranjeros.

Económicas;

La agricultura autosuficiente y de policultivo fue sustituida por otra de exportación, en régimen de monocultivo, ocasionando la desaparición de las formas ancestrales de producción y la extensión de cultivos como (café, cacao, caucho té o caña de azúcar). El aumento de la población agrícola iba destinado a la metrópoli. Se establecieron también unas mínimas infraestructuras (puertos, ferrocarriles y carreteras encaminados a dar salida a las materias primas y productos hacia el país colonizador. Las colonias se convirtieron en abastecedoras de las mercancías necesarias para el funcionamiento de las industrias metropolitanas, sobre todo, materias primas muy baratas y mano de obra prácticamente gratuita. Sociales; La burguésía procedente de las metrópolis, integrada por comerciantes, funcionarios y terratenientes, copó los niveles altos y medios de la sociedad colonial. Sólo un pequeño grupo social autóctono pasó a formar parte de la cúspide social, por el contrario la mayor parte de la población de las colonias se convirtió en mano de obra proletaria destinada a la creación de infraestructuras y a la agricultura de plantación. Los naturales de las colonias demandaron los mismos modos democráticos que las metrópolis defendían para si mismas pero negaban a sus colonias: libertad, igualdad, soberanía nacional, etc. Caso de Mahatma Gandhi, fundó el Partido del Congreso de la India y su influencia caló en las capas más desfavorecidas de la sociedad.

Políticas; Las colonias estuvieron sometidas en mayor o menor grado a la dependencia impuesta de la metrópoli. Esa imposición no estuvo exenta de conflictos que constituyeron el germen del antiimperialismo. Además las fronteras que establecieron los europeos serían totalmente arbitrarias sin tener en cuenta a los pueblos indígenas forzándose la uníón o segregación de grupos tribales y étnicos, provocando con ello innumerables conflictos raciales que se han mantenido vivos hasta nuestros días.

Culturales; El descenso del analfabetismo y la imposición de la cultura occidental: esto conllevó la desaparición de la estructura tribal de esas sociedades e incluso en algunos casos las pérdidas de su identidad cultural al destruir las lenguas y culturas autóctonas.

• Para los colonizadores;

A nivel económico: El imperialismo estimuló la industrialización en aquellas áreas donde aún era débil y favorecíó su consolidación allí donde ya estaba en marcha. Metrópolis, su principal objetivo, obtención de materias primas abundantes y batatas y la colocación de los productos manufacturados por sus industrias en las colonias. Los beneficios de la expansión colonial sirvieron para el enriquecimiento de la burguésía industrial y financiera.

A nivel político: Constituyó una inagotable fuente de tensiones y conflictos entre las grandes potencias que culminaría en el estallido de la Primera Guerra Mundial.

PRIMERA Guerra Mundial

El crecimiento económico provocado por la Revolución Industrial y la explotación colonial había situado a las grandes potencias en un alto nivel de desarrollo; al mismo tiempo había provocado una enorme competencia y rivalidad entre ellos que acabaría con la “teoría del equilibrio» que había caracterizado a la Europa del Siglo XIII. Desde la unificación de Alemania el panorama cambia, sobre todo por el afán de este país en conseguir su supremacía en el continente. Desde 1871 hasta el estallido de la guerra en 1914 las tensiones y rivalidades entre las ponencias europeas no hacen sino que crecer azuzadas por los intereses económicos, coloniales y nacionalistas. Tales tensiones favorecieron el rearme y la formación de bloques de alianzas preparados para una posible guerra. Era tiempo de la “PAZ ARMADA».

CAUSAS DE LA GUERRA

Panorama internacional anterior a 1914 estuvo sembrado de conflictos y rivalidades.

Rivales territoriales; Los países europeos reclamaban diferentes territorios que los enfrentaban entre sí. Rusia y el Imperio Austro-Húngaro zona de los Balcanes, episodios de conflictos, crisis balcánicas. Francia reclamaba los territorios de Alsacia y Lorena a Alemania. Italia reclamaba al Imperio Austro-Húngaro los territorios de Istria y Trento situados en el Mar Adriático.