El sistema motor es esencial para la interacción con el entorno y la ejecución de diversas actividades. A continuación, se exploran sus funciones, los tipos de respuestas motoras y la organización de la corteza cerebral relacionada.

Funciones del Sistema Motor

El sistema motor desempeña varias funciones clave:

• Iniciar actividades voluntarias
• Ajustar la postura del cuerpo
• Coordinar los diferentes sistemas musculares para movimientos suaves y precisos

Tipos de Respuestas Motoras

Respuestas Reflejas

Las respuestas reflejas son acciones motoras simples y menos influenciadas por el control voluntario. Son rápidas y su intensidad se modula según las características del estímulo que las provoca.

Respuestas Voluntarias

Las respuestas voluntarias están bajo control consciente. Pueden ser iniciadas por un estímulo externo o un deseo interno. Estos movimientos son aprendidos y mejoran con la práctica, volviéndose más automáticos y requiriendo menos atención consciente a medida que se perfeccionan.

Patrones Motores Cíclicos

Los patrones motores cíclicos combinan aspectos reflejos y voluntarios. Su inicio suele ser voluntario, pero su ejecución se desarrolla de manera relativamente automática, como al caminar o correr.

Organización de la Corteza Cerebral

La corteza cerebral, crucial para el control motor, se organiza en tres áreas principales:

• Corteza Primaria: Incluye áreas motoras y sensoriales. La corteza sensorial recibe información de los receptores periféricos, mientras que la corteza motora ejecuta el movimiento.
• Corteza de Asociación Unimodal: Procesa información de una sola modalidad, ya sea sensorial o motora. En el ámbito motor, se divide en la corteza premotora y la corteza suplementaria.
• Corteza de Asociación Multimodal: Integra información de diversas modalidades. Incluye:
  • Corteza de Asociación Multimodal Temporoparietal: Recibe información de múltiples cortezas unimodales sensoriales.
  • Corteza Prefrontal: Especializada en funciones ejecutivas como la toma de decisiones y el control de la conducta. Envía información a la corteza unimodal motora y, finalmente, a la corteza primaria motora para la ejecución del movimiento.
  • Corteza Límbica: Controla las emociones relacionadas con los movimientos, influyendo en el control de la conducta.

Organización Somatotópica de la Corteza Cerebral

La corteza cerebral presenta una representación cortical del cuerpo, conocida como el homúnculo motor. Este homúnculo se caracteriza por tener manos, cara y boca de gran tamaño, reflejando la mayor complejidad y precisión requerida para el control de los músculos en estas áreas.

Citoarquitectura de la Corteza Cerebral

La corteza cerebral está constituida por seis capas, cada una con una estructura neuronal específica:

1. Capa Molecular
2. Capa Granular Externa: Contiene somas con formas granulares.
3. Capa Piramidal Externa: Predominan neuronas con forma de pirámide.
4. Capa Granulosa Interna
5. Capa Piramidal Interna: Contiene neuronas piramidales de gran tamaño.
6. Estrato Multiforme: Contiene neuronas de diversos tipos.

Proyecciones de la Corteza Cerebral

Las proyecciones de la corteza cerebral incluyen:

• Fibras corticoespinales
• Fibras corticotalámicas
• Fibras corticorrúbricas
• Fibras corticopontinas
• Fibras corticoreticulares
• Tracto corticoespinal

Clasificación Funcional de los Sistemas Descendentes

Los sistemas descendentes se clasifican en dos categorías:

• Sistema Lateral: Se origina principalmente en la corteza cerebral, controlando movimientos voluntarios y cognitivos.
• Sistema Medial: Se origina principalmente en el tronco encefálico, controlando la postura y el equilibrio.

Sistema Lateral

La función principal del sistema lateral es la manipulación y el alcance. Desciende por los cordones laterales del asta blanca de la médula espinal y se relaciona con los movimientos voluntarios, requiriendo atención para su correcta ejecución. Está compuesto por:

• Tracto Corticoespinal Lateral (Cruzado) o (Vía Primaria): Nace en la corteza motora, se cruza a nivel de la decusación de las pirámides del bulbo y desciende por el lado contralateral.
• Tracto Rubroespinal: Nace en el núcleo rojo, se cruza y desciende para unirse a la vía lateral.

Sistema Medial

El sistema medial se origina en tres tractos del tronco encefálico y uno de la corteza. Su función está relacionada con la postura y el equilibrio. Desciende ipsilateralmente por los cordones anteriores medulares y termina en el asta anterior de la sustancia gris, alcanzando interneuronas que inervan la musculatura axial.