La Restauración Borbónica en España (1875-1931): Un Nuevo Régimen Liberal Conservador

La Restauración Borbónica fue un régimen político que se implantó en España desde 1875, tras el pronunciamiento del General Martínez Campos, hasta 1931, con la proclamación de la Segunda República. Significó la instauración de un nuevo régimen liberal conservador, un sistema político compartido por los sectores burgueses, pero que mantenía alejadas a las clases populares de la participación política.

El Inicio de la Restauración y la Constitución de 1876

Tras la experiencia del Sexenio Democrático, el General Martínez Campos se sublevó en Sagunto en 1874, proclamando rey a Alfonso XII. Se iniciaba así la Restauración Borbónica. Se convocaron elecciones a Cortes Constituyentes por sufragio universal masculino. El proceso electoral fue manipulado y Cánovas del Castillo ganó las elecciones, lo que le permitió promulgar una nueva Constitución en 1876. Esta establecía la monarquía parlamentaria con soberanía compartida entre el Rey y las Cortes, y la separación de poderes. Inicialmente se aprobó el sufragio censitario, pero en 1890 se aprobó el sufragio universal masculino.

El Sistema Canovista: Bipartidismo y Turno Pacífico

Cánovas del Castillo basó la estabilidad del nuevo régimen en la creación de dos partidos políticos fuertes y su alternancia pacífica en el poder, evitando así los pronunciamientos militares. Estos partidos fueron:

• Partido Liberal: Liderado por Práxedes Mateo Sagasta, integraba a progresistas y demócratas. Sus miembros aceptaban la Monarquía y la Constitución.
• Partido Conservador: Liderado por Antonio Cánovas del Castillo, defensor del orden social, la monarquía y la propiedad. Representaba al liberalismo moderado, la Unión Liberal y un sector del Partido Progresista.

Ante la muerte prematura de Alfonso XII, se firmó el Pacto de El Pardo (1885) entre los dos partidos, asegurando la regencia de María Cristina de Habsburgo-Lorena y garantizando la estabilidad política del régimen con la alternancia pacífica de los partidos.

El Caciquismo y la Manipulación Electoral

Para asegurarse de dicha alternancia, se controlaban completamente las elecciones. La manipulación electoral era posible gracias a la figura del cacique, que controlaba un área rural determinada. El cacique era un intermediario entre el Estado y su comunidad, y se encargaba de recopilar los votos y amañar las elecciones para el correspondiente diputado «encasillado». Dispensaba favores a cambio de votos. Si esto no era suficiente, se recurría al «pucherazo», que era la manipulación directa del resultado de las elecciones. De esta forma, se mantenían alejados del poder el resto de los partidos políticos, que solo podían obtener representación en las ciudades.

El «Desastre del 98» y sus Consecuencias

Para la evolución del régimen de la Restauración, fueron muy importantes:

• El final de la Tercera Guerra Carlista en 1876.
• El fin del Imperio colonial en 1898, con la pérdida de las últimas colonias: Cuba, Puerto Rico y Filipinas. Esto desencadenó una crisis nacional, ante la desmoralización, el escándalo y la debilidad militar y política del gobierno.

Este conjunto de acontecimientos recibió el nombre de “desastre del 98”, y supuso un duro golpe económico, grandes pérdidas militares y el inicio del crecimiento de la oposición al sistema.

La Oposición al Sistema de la Restauración

Entre los elementos opositores al sistema destacan:

• Los Carlistas: Tras la derrota en la Tercera Guerra Carlista, renunciaron a la lucha armada y reconocieron a Alfonso XII como rey legítimo, pero continuaron su oposición a través del tradicionalismo.
• El Republicanismo: Tenía su base social en las clases medias urbanas y pretendía una mayor democratización del país. Se fue alejando progresivamente del movimiento obrero y de la burguesía. No tuvo una fuerza significativa hasta la creación del Partido Republicano Radical de Alejandro Lerroux.
• El Movimiento Obrero: Estaba dividido en dos posiciones ideológicas principales:
  1. El Anarquismo: Destacó sobre todo en el ámbito rural. Rechazaba la formación de partidos políticos. En 1881 se formó la Federación de Trabajadores de la Región Española (FTRE), que pronto se dividió en dos tendencias: una minoritaria, partidaria de la acción directa (violencia); y otra mayoritaria, partidaria de la vía sindical, que acabaría fundando en 1910 la Confederación Nacional del Trabajo (CNT).
  2. El Socialismo: Defendía la abolición de las clases sociales, la emancipación de los trabajadores, la transformación de la propiedad privada en propiedad colectiva y la conquista del poder político. En 1879 se fundó el Partido Socialista Obrero Español (PSOE). En 1888 se fundó la Unión General de Trabajadores (UGT), un sindicato de inspiración socialista.
• La integración de las mujeres en el trabajo: Aunque sus salarios eran muy inferiores a los de los hombres, fueron fundamentales para la supervivencia de las familias.
• En 1921 se fundó el Partido Comunista de España (PCE), escindido del PSOE.
• Los Nacionalismos: Ante la debilidad del republicanismo y del carlismo, surgieron movimientos regionalistas que reivindicaban los derechos históricos de Cataluña, País Vasco, Valencia, Galicia y Andalucía. El movimiento regionalista surgió con fuerza en Cataluña y el País Vasco, con una amplia base social que incluía a la burguesía, el campesinado, sectores del clero y, más tarde, a la alta burguesía y el proletariado catalán.
• El Regeneracionismo: Tras el “desastre del 98”, se produjeron una serie de críticas hacia el funcionamiento del sistema político de la Restauración y hacia la mentalidad derrotista y conformista. Surgió este movimiento con pensadores como Joaquín Costa. Los regeneracionistas denunciaban el fraude electoral, la corrupción de los partidos políticos y el atraso económico y social del país. Proponían una reorganización política, la limpieza electoral, una reforma educativa y ayuda social, aunque no formaron partidos ni participaron directamente en la vida política.

La Crisis del Sistema

La desaparición de los líderes Cánovas y Sagasta, el “desastre del 98” y la llegada al poder de Alfonso XIII en 1902, hicieron que el sistema político de la Restauración entrara en crisis.

La Semana Trágica de Barcelona (1909), la Guerra de Marruecos, la crisis de 1917, los enfrentamientos entre obreros y pistoleros en Barcelona, junto al descrédito del sistema político, llevaron a que, en septiembre de 1923, se estableciera la Dictadura militar de Primo de Rivera, bajo el reinado de Alfonso XIII, poniendo fin, *de facto*, al régimen de la Restauración.