Capítulo 1
La relatividad a que estamos acostumbrados
¿Tiene sentido cualquier afirmación?
Por lo visto, no. Incluso si se cogen palabras completamente sensatas y se unen en
Plena conformidad con las reglas de la gramática, puede obtenerse un completo
Absurdo. Por ejemplo, a la afirmación «el agua es triangular» es difícil asignarle
Sentido alguno.
Sin embargo, por desgracia, no todos los absurdos son tan evidentes y,
Frecuentemente, una afirmación que a primera vista es completamente sensata, al
Analizarla más rigurosamente resulta ser un absurdo absoluto.
Derecha e izquierda
¿A qué lado del camino está situada la casa, a la derecha o a la izquierda? A esta
Pregunta no se puede responder inmediatamente.
Si uno camina del puente hacia el bosque, la casa estará al lado izquierdo y si, por
El contrario, camina del bosque hacia el puente, la casa estará a la derecha. Por lo
Visto, al hablar del lado derecho o izquierdo del camino hay que tener en cuenta las
Direcciones respecto a las cuales señálamos la derecha o la izquierda.

¿Quién es más grande? 

 Rumer
5 Preparado por Patricio Barros
En el dibujo a, el pastor es, evidentemente, más grande que la vaca; en el b la
Vaca es más grande que el pastor. Aquí tampoco hay contradicción alguna. El
Asunto reside en que estos dibujos fueron hechos por observadores desde
Diferentes puntos: uno se encontraba más cerca de la vaca y el otro más cerca del
Pastor. Para un cuadro es esencial el ángulo bajo el cual vemos los objetos y no las
Dimensiones verdaderas de éstos.
Las dimensiones angulares de los objetos, por lo visto, son relativas. Hablar de las
Dimensiones angulares de los objetos es absurdo, si no se indica el punto del
Espacio desde el cual se efectúa la observación. Por ejemplo, decir que esta torre se
Ve bajo un ángulo de 450
Desde un punto que dista de ella 15 metros tiene sentido:
De esta afirmación se deduce que su altura es de 15 metros.
Lo relativo parece ser absoluto
Si desplazamos el punto de observación a una distancia no muy grande, las
Dimensiones angulares cambiarán también en una magnitud pequeña. Por esto, en
Astronomía se emplea frecuentemente la medida angular.
En el mapa estelar se
Indica la distancia angular entre las estrellas, es decir, el ángulo bajo el cual se ve la
Distancia entre las estrellas desde la superficie de la Tierra.
Es sabido, que por mucho que nos desplacemos en la Tierra para observar el
Firmamento, desde cualquiera que sea el punto del globo terrestre en que nos
Situemos, veremos las estrellas a la misma distancia unas de otras. Semejante
Hecho está condicionado por las inmensas e inconcebibles distancias a que las
Estrellas están alejadas de nosotros, que hace que nuestros desplazamientos por la
Tierra, en comparación con tales distancias, sean insignificantes y puedan ser
Menospreciados. Y por esto, en este caso concreto, la distancia angular puede ser
Admitida como medida absoluta.
Si hacemos uso del movimiento de traslación de la Tierra alrededor del Sol, el
Cambio de la medida angular será visible, aunque Insignificante. Si, por el contrario,
Desplazamos el punto de observación a cualquier estrella, corno, por ejemplo, a
Sirio, todas las medidas angulares cambiarán de tal manera, que las estrellas,
Alejadas unas de otras en nuestro cielo, pueden resultar próximas, y viceversa.