1.1 El Buque: Definición

Se entiende por buque civil cualquier embarcación, plataforma o artefacto flotante, con o sin desplazamiento, apto para la navegación, y no afecto al servicio de la defensa nacional (LPEMM). También se consideran buques civiles los artefactos flotantes sin propulsión que, no siendo construidos con la misión específica de navegar, lo hayan sido para ser remolcados o permanecer anclados.

1.2 Naturaleza Jurídica del Buque

El buque es un bien mueble registrable, compuesto de:

• Partes íntegras: que no pueden separarse del mismo (casco, máquinas, equipo de gobierno, hélices, etc.).
• Pertenencias: elementos destinados al servicio del buque (embarcaciones de supervivencia, aparejos, instrumentos de navegación, anclas y cadenas, etc.).
• Accesorios: aquellos elementos consumibles adscritos al buque de un modo temporal (combustible, provisiones, etc.).

1.3 Identificación del Buque

Un buque puede identificarse por su nombre, matrícula, número OMI, puerto de matrícula y otros datos que reglamentariamente se determinen.

MMSI: 9 cifras, número para llamada selectiva digital, utilizado para identificar una estación de barco o también para identificar el propio buque.

El único de estos datos identificativos que permanece invariable a lo largo de la vida del buque es el número IMO, que consta de las letras IMO seguidas de 7 números.

1.4 Nacionalidad y Abanderamiento del Buque

Los buques navegarán con la bandera de un solo Estado, de cuya jurisdicción dependerán.

Un buque no adscrito a ninguna nacionalidad, en alta mar no estaría sometido a la jurisdicción de ningún Estado; se le consideraría pirata, pudiendo los buques de guerra perseguirlo y capturarlo.

La elección de una nacionalidad es una decisión estratégica; de ella resultará la legislación aplicable a bordo del buque.

La nacionalidad se adquiere mediante el abanderamiento o matriculación del buque y se acredita mediante un documento llamado patente de navegación. Podrá acreditarse por medio de un pasavante durante el tiempo necesario para que pueda llegar a un puerto nacional.

1.4.1 Pabellones de Conveniencia

Se refiere a un barco que ondea el pabellón de un país distinto del de su propiedad. Los armadores registran sus buques por razones de menores costes sociales o fiscales y con menores requisitos de seguridad.

1.4.2 Registros Especiales

Con el fin de evitar la fuga de buques hacia pabellones de conveniencia, algunos países han establecido, en su propio territorio, registros especiales. Las condiciones fiscales, laborales y sociales se flexibilizan a los tripulantes no nacionales del país del pabellón. En España tenemos el Registro de Canarias, cuyas diferencias se centran en determinadas bonificaciones fiscales y en las cotizaciones sociales.

1.5 Publicidad Registral del Buque

El buque debe estar sometido a publicidad permanente que permita a las personas conocer la situación jurídica del mismo.

1.5.1 Registro de Buques y Empresas Navieras

Ubicado en la Capitanía Marítima, se encarga de la inscripción de los buques de bandera española y de las empresas navieras españolas. Al procedimiento de inscripción se le denomina «matrícula». En él se inscribirán todos los buques, embarcaciones y artefactos navales.

Cada distrito marítimo tiene su propio registro de matrícula. El de la provincia marítima está a cargo del Capitán Marítimo y los de los demás distritos de la misma, al Jefe de Distrito correspondiente.

El registro de matrícula consta de varios libros foliados denominados listas:

• 1º: Plataformas de extracción de productos del subsuelo marino, remolcadores de altura, buques de apoyo y dedicados al suministro de plataformas.
• 2º: Buques de construcción nacional o importados que se dediquen al transporte marítimo de pasajeros, de mercancías o de ambos.
• 3º: Dedicados a la captura y extracción con fines comerciales de pescado y otros recursos marinos vivos.
• 4º: Embarcaciones auxiliares de pesca, auxiliares de explotaciones de acuicultura, artefactos dedicados al cultivo de especies marinas.
• 5º: Remolcadores, embarcaciones y artefactos navales dedicados a los servicios de puertos, radas y bahías.
• 6º: Embarcaciones deportivas o de recreo que se exploten con fines lucrativos.
• 7º: Cuyo uso exclusivo sea la práctica del deporte sin propósito lucrativo o la pesca no profesional.
• 8º: Organismos de carácter público.
• 9º: Buques, embarcaciones o artefactos navales en construcción, exceptuando las embarcaciones deportivas construidas en serie.

1.5.2 El Registro de Bienes Muebles

Deberán inscribirse obligatoriamente todos los buques, embarcaciones y artefactos navales abanderados en España, salvo para los de titularidad pública y embarcaciones de recreo o deportivas, cuya inscripción será potestativa.

1.6 Documentos de los Buques Nacionales

Además de los certificados y documentos relativos a la seguridad de la navegación, a la lucha contra la contaminación marina, a la sanidad exterior, al régimen aduanero y otros que procedan de acuerdo con la legislación nacional, todo buque nacional deberá llevar a bordo los siguientes documentos:

• Certificado de matrícula.
• Patente de navegación.
• Rol de despacho y dotación.
• Diario de navegación.
• Cuaderno de máquinas.
• En su caso, el cuaderno de bitácora.
• Certificado de seguro.

1.6.1 Descripción, Conservación y Publicidad de los Documentos

• El certificado de matrícula: acredita que el buque está legalmente matriculado en España. Deberá exhibirse a petición de las autoridades competentes.
• La patente de navegación: acredita la nacionalidad española del buque y que ha sido autorizado para navegar por los mares. También legitimará la identidad del capitán.
• El rol de despacho y dotación: libro-registro donde consta la identidad del propietario del buque y los endosos por cambio de titularidad, la relación de todos y cada uno de los tripulantes, expresando el cargo que ocupan a bordo cada uno de ellos.

El rol será obligatorio para los buques de más de 20 TRB o GT.

El rol se canjeará por uno nuevo cuando:

• En aquel no se disponga de espacio para anotaciones.
• Se altere de manera sustancial la eslora, calado, motor, medios de carga y descarga u otra característica principal del buque.
• Sea imposible su uso por manifiesto deterioro.

Todo cambio de mando del buque se anotará en el rol.

El rol caducará cuando se produzca la baja del buque en el registro de buques correspondiente.

La licencia de navegación: en los buques menores de 20 TRB o GT, el rol será sustituido por la licencia de navegación. En los casos de las embarcaciones de recreo, los documentos anteriores se sustituyen por el permiso de navegación o certificado de registro español.

Rol para buques de pesca y auxiliares de pesca y actividades de acuicultura: formato de una carpeta para folios.

• Sección primera: identificación del buque, fecha de expedición del rol, propietarios, fletamentos, listado de certificados obligatorios, cuadre de tripulación mínima de seguridad, cambios de propietario, lista, nombre, matrícula, puertos base, equipo propulsor y caladero.
• Sección segunda: sucesivos despachos del buque y enroles y desenroles de los tripulantes y de las personas ajenas a la tripulación.
• Sección tercera: una serie de hojas numeradas sin rellenar, para que el capitán del buque pueda efectuar el autodespacho cuando el buque haga escala en puerto extranjero.
• Diario de navegación: se tomará nota de los actos del capitán cuando actúe en el ejercicio de funciones públicas.
• Cuaderno de bitácora: en los buques en que vayan enrolados dos o más oficiales de puente, en el que los pilotos de guardia registran cuantas vicisitudes náuticas y meteorológicas se produzcan durante la navegación.
• Cuaderno de máquinas: se anotará el régimen de marcha, averías y reparaciones.

1.7 La Dotación o Tripulación del Buque

Se compone de: capitán, oficiales, maestranza y subalternos.

• Oficiales: de puente y cubierta, de máquinas (jefe de máquinas), radioelectrónico, sobrecargo e inspector.
• Maestranza: contramaestre, calderetero, fontanero, bombero, electricista, mayordomo, cocinero, gambucero, ropero y azafato.
• Subalternos: marinero, camarero y ayudante de cocina.

Otras personas a bordo: pasajeros y personas ajenas a la tripulación.

1.7.1 Requisitos

• Edad mínima: se prohíbe el trabajo a los menores de dieciséis años.
• Nacionalidad: el capitán y el primer oficial de cubierta en los buques nacionales deberán ser miembros del Espacio Económico Europeo, salvo que lo establezca la Organización Marítima. El resto de la tripulación, menos el 50%, deberá ser del Espacio Económico Europeo (LPEMM).
• Inscripción y documentación: para poder embarcar en un buque español es necesario uno de estos documentos:
  • Libreta de inscripción marítima: documento oficial que sirve como documento de identidad y como registro de los embarques y desembarques de su poseedor.
  • Libreta marítima DIM: documento de identidad del marino, exclusivamente para navegación exterior.

Requisitos para obtener cualquiera de estos documentos:

• Tener nacionalidad española.
• Estar en posesión de un título de la marina mercante, de pesca o del certificado de formación básica.

Requisitos médicos y de aptitud física (certificado médico de aptitud para embarque)

Para poder embarcar es necesario disponer de este certificado, pasando un reconocimiento médico establecido.

El contrato de embarco

Los trabajadores de este sector están incluidos en el Régimen Especial de Trabajadores del Mar. Las empresas también deben estar recogidas en un registro especial de la Seguridad Social.

1.8 Funciones del Capitán

Dirección, coordinación y control de cuantas actividades se realicen a bordo y responsable de la seguridad de la tripulación, el buque, la carga, el pasaje y la conservación y operatividad del buque.

• Funciones públicas: el capitán a bordo tiene la función de autoridad pública, mantener el orden y la seguridad a bordo (podrá adoptar cuantas medidas de policía estime necesarias para mantener el orden). Los miembros de la tripulación deberán acatar las órdenes del capitán. Funciones de registrador auxiliar del Registro Civil: nacimientos, defunciones, matrimonios celebrados en peligro de muerte, cuyas actas deberán ser extendidas en el diario de navegación. También la autorización de testamentos.
• Funciones técnicas: asume su gobierno y acudirá al puente del buque en las recaladas, maniobra en puerto y aquellas circunstancias en las que resulte notablemente incrementado el riesgo de la navegación. Nadie pondrá impedimentos al capitán para que adopte o ejecute cualquier decisión que sea necesaria para la seguridad de la vida humana en el mar.
• Sustitución del capitán: en caso de ausencia del capitán durante la navegación, asumirá el mando el oficial de cubierta de mayor jerarquía. A su vez, será reemplazado por los oficiales del mismo departamento que le sigan en categoría. En última instancia, el mando será asumido por el jefe de máquinas.

1.9 Dotación Mínima e Idiomas de Trabajo a Bordo

Tanto el número de miembros como sus condiciones de capacitación deberán ser las adecuadas para garantizar la seguridad a bordo. La Administración Marítima establecerá para cada buque nacional la tripulación mínima. Dicha administración expedirá un certificado de dotación mínima de seguridad que deberá llevarse a bordo y mostrarse ante las autoridades. En todos los buques se establecerá un idioma de trabajo y se dejará constancia de ello en el diario de navegación. En buques SOLAS, el inglés se utilizará en el puente como idioma de trabajo para las comunicaciones de seguridad puente a puente y de puente a tierra.