Recursos de la Biosfera y el Impacto Humano

El Desarrollo de la Especie Humana

El desarrollo de la especie humana ha estado condicionado por la disponibilidad de alimentos.

Paleolítico

• Caza y recolección
• Suficiente alimento
• 8 millones de habitantes

Neolítico

• Aparición de la agricultura y la ganadería
• Primera expansión de la especie humana

El Ser Humano y la Biosfera

• Principios s. XIX: 1000 millones de habitantes
• Principios s. XX: 1600 millones de habitantes
• Población mundial 2011: 7000 millones de habitantes

El incremento demográfico ha intensificado la demanda de recursos, lo que ha generado síntomas de desequilibrio en la biosfera.

Recursos Agrícolas

A principios de los años 60, la Revolución Verde contribuyó al aumento de la producción de alimentos a nivel mundial. Se sustentó en la mejora de tres cereales:

• Trigo
• Arroz
• Maíz

Surge así la agricultura intensiva.

Agricultura Tradicional vs. Agricultura Intensiva

Agricultura Tradicional	Agricultura Intensiva
Menor rendimiento	Mayor rendimiento
Distintas variedades	Una sola variedad
Terrenos difíciles	Campos llanos
Menos medios técnicos	Combustibles fósiles y maquinaria
Fertilizantes orgánicos	Fertilizantes químicos
Sin uso de plaguicidas	Uso de plaguicidas
Policultivos	Monocultivos

Impactos Ambientales de la Agricultura

• Deforestación
• Incremento del efecto invernadero
• Pérdida de la biodiversidad
• Desertización, erosión y salinización de los suelos
• Sobreexplotación de los acuíferos
• Eutrofización del agua
• Efectos tóxicos de plaguicidas (insecticidas, herbicidas, fungicidas)
• Generación de residuos
• Impacto paisajístico

Agricultura Ecológica

La agricultura ecológica se basa en:

• Reducción del deterioro medioambiental provocado por fertilizantes y plaguicidas:
  • Sustitución de fertilizantes inorgánicos por orgánicos
  • Utilización de biopesticidas
  • Control integral de plagas
  • Lucha biológica
• Disminución de la demanda de agua:
  • Riego por goteo
  • Creación de mercados de agua
• Aprovechamiento de los cultivos:
  • Cultivos múltiples (rotación y mixtos)
  • Selección biotecnológica de plantas
  • Reducción del consumo de carne

Recursos Ganaderos

La ganadería proporciona el 80% de las proteínas que consumimos, pero es una actividad cara desde el punto de vista nutricional. Existen dos tipos:

• Ganadería extensiva
• Ganadería intensiva

Impactos Ambientales de la Ganadería

• Gran cantidad de desechos orgánicos (purines)
• Superación de la capacidad de carga ganadera
• Deforestación para la obtención de pastizales
• Creciente demanda de pienso

Recursos Pesqueros

Tipos de Pesca

• Pesca artesanal o de bajura: modalidad tradicional, pequeñas embarcaciones, escasa contaminación, bastante productiva.
• Pesca de altura: grandes embarcaciones, tecnología sofisticada (radares, satélites, avionetas), mayor impacto ambiental.

Problemas Ambientales de la Pesca

• Sobreexplotación
• Pesca de alevines
• Pesca «sucia» (pesca accidental)
• Contaminación de las aguas

Acuicultura

La acuicultura, el cultivo de algas y animales acuáticos, ha evitado el agotamiento de los recursos pesqueros. Es la industria de producción de proteínas que más crece en el mundo.

La piscicultura, el cultivo de peces y mariscos, se realiza en piscifactorías. Cultivar una nueva especie requiere entre 10 y 15 años.

Recursos Forestales

Los bosques, verdaderos pulmones del planeta, han reducido su volumen original en un tercio desde el inicio de la agricultura.

Principales Causas de la Deforestación

• Aumento de zonas de cultivo y pastoreo
• Obtención de madera y leña
• Incendios forestales
• Plagas, enfermedades y sequías
• Lluvia ácida
• Desarrollo urbano y obras públicas

Aprovechamiento de los Bosques

Importancia Ecológica

• Contienen más del 60% de la biodiversidad del planeta
• Regulan el clima
• Mantienen el ciclo hidrológico
• Forman y protegen los suelos
• Constituyen uno de los principales sumideros de CO₂

Importancia Económica

• Proporcionan materias primas (madera, pasta de papel, productos farmacéuticos, resinas, corchos, aceites, productos alimenticios y textiles)

Uso Sostenible de los Bosques

• Aumentar la eficiencia de las industrias madereras
• Disminuir el uso de papel y aumentar su reciclado
• Reducir el consumo de leña
• Buscar alternativas de empleo de los bosques
• Aumentar la plantación de bosques de alto rendimiento

Limitaciones en la Producción de Alimentos

Los rendimientos agrarios están llegando a su límite en los países industrializados. La superficie cultivable se reduce por erosión, acidificación, salinización y desertización.

En los países no industrializados, la población crece a un ritmo superior a los recursos alimenticios.

Alternativas para la Producción Sostenible de Alimentos

Agricultura

• Desarrollar cultivos sostenibles
• Limitar el uso de pesticidas y fertilizantes sintéticos
• Reducir el consumo de energía fósil
• Mejorar los sistemas de riego
• Obtener nuevas variedades de plantas
• Potenciar las denominaciones de origen

Ganadería

• Conservar las razas autóctonas
• Equilibrar las ganaderías intensiva y extensiva
• Recuperar los pastizales degradados
• Aumentar la calidad y la producción ganadera mediante ingeniería genética
• Reducir la carga ganadera

Pesca

• Frenar la sobreexplotación de los recursos pesqueros
• Proteger las especies más capturadas
• Potenciar la acuicultura
• Proteger los parajes marinos
• Evitar la pesca sucia
• Realizar paradas biológicas
• Prohibir la pesca y comercialización de alevines