Problemas Ambientales en España

1. Destrucción de la Cubierta Forestal

Causas:

• Agricultura y ganadería: Durante siglos, la agricultura y la ganadería han deforestado miles de hectáreas de bosque a través de talas masivas para cultivos y pastos.
• Expansión urbana e industrial: La expansión urbana, las instalaciones industriales y las grandes obras públicas se han realizado a costa de espacios forestales.
• Incendios forestales: Los incendios forestales afectan a extensas superficies arboladas, principalmente en verano. El 96% son provocados y se han visto favorecidos por repoblaciones de especies que arden fácilmente (pino y eucalipto).

Zonas de mayor riesgo:

1. Galicia
2. Montes de León
3. Cornisa Cantábrica
4. Fachada Mediterránea

2. Contaminación de los Suelos y Desertización

a) Contaminación del suelo:

La contaminación del suelo es causada por los vertidos industriales y urbanos. El uso de fertilizantes químicos y pesticidas, que acaban formando parte del suelo, pasan a los cultivos.

b) Erosión del suelo:

La erosión del suelo es el paso previo para la desertización. Es un fenómeno natural que en algunas zonas de España se agrava por las lluvias torrenciales y el relieve abrupto. Se ve intensificada por la acción humana con la deforestación y el pastoreo excesivo. Es un grave problema que afecta al 67% del territorio español, fundamentalmente en las regiones semiáridas:

• Regiones mediterráneas: Sur de Cataluña, Comunidad Valenciana y Murcia.
• Andalucía
• Amplias zonas de Aragón, Extremadura y Castilla-La Mancha.

c) Desertización:

La desertización, o pérdida de la capa fértil del suelo, es el resultado de la erosión extrema. En España pueden considerarse desérticas:

1. La cuenca del Guadalquivir
2. Gran parte del litoral levantino
3. Algunas áreas de la Meseta, Extremadura y Aragón.

3. Problemas Derivados de los Usos Industriales y Urbanos

3.1 Contaminación del Aire: Lluvia Ácida y Efecto Invernadero

1) Contaminación atmosférica:

Está causada por:

• Contaminantes primarios: Son aquellos vertidos directamente a la atmósfera (CO, CO2, SO2…).
• Contaminantes secundarios: Son aquellos que son generados por las reacciones químicas de los contaminantes primarios.

2) Contaminantes primarios más destacados:

• Monóxido de carbono
• Dióxido de carbono
• Dióxido de azufre
• Óxido de nitrógeno

Su origen es el uso de combustibles de origen fósil en las centrales térmicas, las calefacciones y los transportes, la emisión de industrias siderúrgicas, petroquímicas, etc., e incendios forestales.

3) Principales consecuencias:

a) Lluvia ácida:

Es una precipitación con un grado de acidez superior al normal. Se produce al mezclarse las emisiones de azufre y nitrógeno con el vapor de agua, transformándose en ácido sulfúrico que cae con el agua de lluvia, provocando alteraciones en la vegetación, aguas, suelos y edificios.

b) Efecto invernadero:

Provocado por las emisiones de gases que retienen el calor de la radiación solar, impidiendo que se escape al espacio exterior y provocando un aumento global de la temperatura terrestre. Existen cambios climáticos, sequías y grandes inundaciones.

3.2 Contaminación de las Aguas

La contaminación de las aguas proviene de los vertidos en el mar y los ríos de residuos rurales, industriales y urbanos. Estos impiden la oxigenación y purificación natural del agua, poniendo en grave peligro el equilibrio de los ecosistemas y la salud humana.

1) Contaminación industrial de las aguas:

Está causada por vertidos tóxicos que se realizan directamente en los cauces fluviales o el litoral marítimo. Esto provoca la proliferación de algas tóxicas y metales pesados que acaban por integrarse en la cadena alimentaria.

2) Contaminación urbana de las aguas:

Se debe a:

1. El vertido de aguas fecales.
2. El vertido de fosfatos y nitratos presentes en los detergentes.
3. Las basuras arrojadas a vertederos incontrolados que filtran toxinas en el suelo y contaminan los acuíferos.

3.3 Residuos Sólidos Urbanos (RSU) y Reciclaje

Los RSU son altamente contaminantes debido a su carácter no biodegradable.

Problemas:

1. La proliferación de vertederos provoca grandes problemas medioambientales en las ciudades: contaminación paisajística, gases y malos olores.
2. El incremento de residuos ha llevado a las autoridades a favorecer el reciclaje.

Reciclaje:

El reciclaje es la recogida selectiva de residuos sólidos con un doble objetivo: reducir la contaminación y reutilizar dichos materiales.

4. El Impacto de las Grandes Obras Públicas

El impacto ambiental es la alteración que se produce en el medio ambiente cuando se lleva a cabo una obra pública.

Para limitarlo, la legislación prevé que antes de la construcción de una infraestructura se haga un Estudio de Impacto Ambiental que deberá ser presentado a las autoridades de medio ambiente, quienes darán su aprobación a la realización de la obra y que podrán rechazar si consideran demasiado elevado el daño que puede causar.

A pesar de ello, las grandes infraestructuras acaban provocando importantes alteraciones medioambientales:

1. Impacto visual sobre el paisaje.
2. Reducción de la cubierta vegetal.
3. Modificación del hábitat humano.
4. Alteraciones de las aguas subterráneas y superficiales.
5. Contaminación atmosférica por gases de combustión.
6. Cambios en la localización de la fauna.

5. La Política Ambiental en España

5.1 Conservación

En España comenzó a principios del siglo XX con:

1. La Ley de Conservación de Parques Nacionales de 1916, con un criterio de selección basado en la belleza paisajística del lugar.
2. En 1989 se aprobó la actual Ley de Conservación de Espacios Naturales, con los siguientes objetivos:

• Conservación y restauración de espacios naturales.
• Prevención de daños.

Establece distintos tipos de espacios protegidos, entre los que destacan:

1. Parques Nacionales: De extensión media o grande, para la conservación de interés nacional, gestionados por la Comunidad Autónoma. Deben incluir muestras de los principales ecosistemas españoles.
2. Parques Naturales: De menor extensión, manteniendo la explotación de recursos primarios de la zona. Fomentan el turismo rural y están gestionados por la Comunidad Autónoma.
3. Parques Regionales: Espacios de alto valor natural y ecológico.

5.2 Propuestas de Desarrollo Sostenible

1) ¿Qué entendemos por desarrollo sostenible?

Es necesario adoptar un modelo de desarrollo que haga compatible el crecimiento económico y el respeto hacia el medio ambiente.

2) Definición de desarrollo sostenible:

El desarrollo sostenible es aquel que satisface las necesidades de las generaciones actuales sin poner en peligro el medio ambiente y los recursos naturales de cara a las generaciones futuras.

3) Propuestas de desarrollo sostenible:

Los poderes públicos deben regular el crecimiento económico para que sea sostenible:

• Favorecer el ahorro energético.
• Favorecer los transportes públicos.
• Acabar con el abuso de fertilizantes químicos en la agricultura.
• Favorecer el ahorro de agua en la agricultura.
• Desarrollar la acuicultura.
• Regular la explotación forestal.