CONCEPTO Y OBJETIVOS DE LA PROTECCIÓN RADIOLÓGICA

La protección radiológica (p.r.) se puede contemplar como un cuerpo de doctrina que se alimenta de los conocimientos sobre las radiaciones ionizantes (rr.ii.) y su interacción con la materia viva, y que persigue la protección de los individuos, de sus descendientes y de la humanidad en su conjunto, frente a los riesgos derivados del uso de tales agentes físicos.

Los objetivos de la protección radiológica son:

• Prevenir la incidencia de efectos biológicos ciertos y limitar la probabilidad de aparición de los efectos estocásticos a niveles que se consideren aceptables, por comparación con los riesgos generados por otras actividades humanas.
• Asegurar que las actividades que implican exposición a las rr.ii. estén justificadas.

Criterios o principios básicos:

• No debe adoptarse ninguna práctica con rr.ii. que no tenga un beneficio neto positivo para el individuo o la especie humana en su conjunto.
• Todas las exposiciones deben mantenerse tan bajas como sea razonablemente posible conseguir, teniendo en cuenta factores económicos y sociales. Principio ALARA (As Low As Reasonably Achievable).
• La dosis equivalente recibida por los individuos no debe sobrepasar los límites fijados para cada circunstancia.

ORGANISMOS INTERNACIONALES COMPETENTES EN SEGURIDAD NUCLEAR Y PROTECCIÓN RADIOLÓGICA

• Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP): Sus funciones consisten básicamente en observar y registrar todos los progresos que se realicen en relación con la protección frente a las rr.ii., y recomendar sobre los principios fundamentales para garantizar dicha protección. Sus recomendaciones e informes pueden traducirse en formulaciones legales.
• Comisión Internacional de Unidades Radiológicas (ICRU): se creó para hacer frente a los problemas de medida de la radiación. Desarrolla recomendaciones referentes a: magnitudes y unidades de radiación y radiactividad; procedimientos adecuados de medida y su aplicación; y datos físicos necesarios para la aplicación de tales procedimientos con resultados uniformes.
• Organización Internacional de Energía Atómica (OIEA): organismo intergubernamental autónomo, con carácter científico y consultivo, que fomenta el uso pacífico de la energía nuclear y potencia el intercambio de conocimientos entre sus miembros, asesorándolos no sólo en los aspectos científicos y técnicos sino también en los administrativos y jurídicos.
• Agencia Para la Energía Nuclear (AEN) (OCDE): su objetivo es la cooperación entre los países miembros en aspectos diversos de la utilización pacífica de la energía nuclear y en particular en aquellos relacionados con la seguridad de instalaciones y su fiabilidad.
• Organización Mundial de la Salud (OMS): es un organismo especializado de la ONU, que se ocupa fundamentalmente de asuntos sanitarios internacionales y de salud pública. Se creó con el objetivo de «alcanzar para todos los pueblos el más alto grado posible de salud».
• Comunidad Europea de Energía Atómica (EURATOM): tiene como objetivo establecer las condiciones para el desarrollo de la actividad nuclear en los países de la UE, mediante la investigación y difusión de conocimientos y normas de protección y seguridad. Garantiza el uso pacífico del material nuclear y está facultada para desarrollar normas.
• Comité Científico de las Naciones Unidas para el Estudio de los Efectos de las Radiaciones Atómicas (UNSCEAR) y Organización Internacional del Trabajo (OIT).

ORGANISMOS NACIONALES

• Administración Central del Estado: la Dirección General de la Energía del Ministerio de Industria y Energía otorga las autorizaciones para las instalaciones radiactivas y elabora el Registro de instalaciones de rayos X con fines de diagnóstico médico. El Ministerio de Sanidad es competente en el ámbito del paciente y del trabajo con rr.ii.
• Administraciones Autonómicas: algunas competencias de los Ministerios de Industria y de Sanidad se encuentran transferidas a sus homólogos en las Comunidades Autónomas.
• Consejo de Seguridad Nuclear: se crea mediante la Ley 15/1980 como único organismo competente en materia de seguridad nuclear y protección radiológica en España. Sus funciones, atribuciones, características y competencias serán analizadas más adelante.

EL SISTEMA DE LIMITACIÓN DE DOSIS

Se basa en los tres principios:

Justificación

Toda actividad que implique exposición a las rr.ii. ha de estar justificada mediante un análisis coste-beneficio de resultado positivo. Los costes incluyen todos los aspectos negativos de la actividad, como los daños a la salud o al medio ambiente, y los beneficios todos los positivos para la sociedad y no solamente para un grupo o un individuo. El principio de justificación sopesa ambos. No se puede rechazar una actividad con rr.ii. porque presente riesgos, pero tampoco se puede aceptar simplemente porque suponga beneficios. Los términos X e Y son proporcionales a la dosis colectiva equivalente, S, que resulta de la actividad. S se expresa en Sv·hombre y en función de la dosis equivalente efectiva media recibida por cada grupo expuesto, H_i, y el número de personas de tal grupo, N_i.

Optimización

Aplicación del criterio ALARA. Se trata de conseguir que el detrimento ocasionado por la actividad sea tan bajo como para que cualquier coste adicional en protección sea superior al beneficio obtenible. Esto es, más que considerar el beneficio total de la actividad, se considera el cambio en el beneficio que supone realizar la actividad a diferente cota de dosis, como consecuencia de la adopción de unas medidas de protección u otras. Dando valor monetario a cada dosis colectiva, se tiene, en cada situación, un coste del detrimento y un coste por unidad de beneficio obtenido.

e beneficio obtenido.