Presupuesto del Sector Público:

El profesor Fuentes Quintana señala que ‘la Hacienda Pública denomina Presupuesto al plan económico del grupo político’, añadiendo que el Presupuesto sería ‘la expresión contable del plan económico de la Hacienda Pública para un período determinado’.

Características del presupuesto:

1) Constituye un acto de previsión: Recoge anticipadamente las operaciones del Sector Público previstas para un período futuro.

2) El documento presupuestario presenta sus ingresos y sus gastos contablemente equilibrados. Todo gasto tiene prevista su financiación ya que el lenguaje presupuestario tiene un carácter contable.

3) Implica una cierta regularidad en su confección: La regularidad en este caso equivale a anualidad.

4) Se trata de una previsión normativa: El Presupuesto viene jurídicamente respaldado, es una ley. Implica diferente grado de obligatoriedad en función de si hace referencia a los ingresos o a los gastos: el cumplimiento de los gastos es obligatorio, tienen carácter limitativo.

Perspectivas:

Perspectiva económica: Tiene por objeto satisfacer determinadas necesidades y alcanzar unos fines concretos mediante una serie de decisiones. Los ingresos y los gastos públicos recogidos en el Presupuesto son los grandes instrumentos en manos del sector público para la toma de decisiones y lograr los objetivos básicos del Estado ante los eventuales fallos del mercado:

• Redistribución de la renta
• Provisión de bienes y servicios sociales (para satisfacer las necesidades colectivas)
• Estabilización (para alcanzar los objetivos de pleno empleo, estabilidad de precios, crecimiento económico y equilibrio de la balanza de pagos)

Perspectiva política: Implican una serie de decisiones que afectan a toda la sociedad. En la elaboración del presupuesto convergen las presiones e influencias de los distintos grupos sociales. Desde esta perspectiva política, el presupuesto presenta una doble dimensión: corresponde al Gobierno la elaboración de los Presupuestos Generales del Estado y, por otra parte, a las Cortes Generales su examen, enmienda y aprobación.

Perspectiva jurídica: El presupuesto es una norma de rango legal que tiene el carácter de ley en sentido pleno. Presupuestos Generales del Estado reúne una serie de características peculiares determinadas por el propio mandato constitucional (Art. 134):

• En España, el Gobierno deberá presentar el proyecto de ley de Presupuestos Generales del Estado a las Cortes al menos tres meses antes de la expiración de los presupuestos del año anterior (límite 30 de septiembre)
• No puede crear tributos, aunque podrá modificarlos cuando una ley sustantiva así lo prevea
• Existe una limitación al derecho de enmienda, ya que toda proposición o enmienda que suponga aumento de los créditos o disminución de los ingresos presupuestarios requerirá la conformidad del gobierno para su tramitación

El ciclo presupuestario y fases

Se denomina ciclo presupuestario al conjunto de fases por las que atraviesa el documento presupuestario.

Elaboración:

Se lleva a cabo aplicando las técnicas económico-presupuestarias, según la disponibilidad en cada país de este tipo de técnicas de elaboración: por objetivos, por programas, en base cero, etc. Las unidades administrativas inferiores son el origen de las primeras propuestas presupuestarias, que se van agregando a niveles superiores hasta integrarse en el proyecto global, este se coordina y dirige por el Ministerio de Economía y Hacienda o por la Oficina Presupuestaria dependiente directamente de la presidencia del Gobierno. Posteriormente, teniendo en cuenta:

• Las propuestas formuladas por los distintos centros gestores citados
• La orientación sobre política económica y presupuestaria contenida en los escenarios macroeconómicos
• La graduación de las prioridades presupuestarias establecidas por la Comisión Funcional del Presupuesto
• Las propuestas de asignación de recursos efectuadas por las Comisiones de Análisis de Programas

Discusión y aprobación:

Durante la discusión, el Presupuesto podrá ser objeto de enmiendas y, también, devolverse al Gobierno. En caso de no aprobarse antes del 1 de enero del ejercicio siguiente, el Presupuesto del ejercicio anterior se prorroga automáticamente. La eficacia en la elaboración y gestión del presupuesto prevalece hoy sobre el tradicional objetivo de control de la actividad económica pública.

Ejecución:

La realización de los gastos públicos en él autorizados y de los ingresos en él previstos por la ley en que quedó convertido tras su aprobación parlamentaria. Los gastos e ingresos del documento presupuestario comportan diferente grado de vinculación para los órganos administrativos encargados de ejecutarlos: sólo los gastos constituyen un tope que no puede ser sobrepasado por la Administración; los ingresos son meras estimaciones. En el ámbito de los gastos públicos, el procedimiento de ejecución se lleva a cabo a través de las siguientes etapas:

• Autorización o compromiso: Consiste en el acuerdo del órgano competente para la realización de un gasto. Requiere el cálculo de su cuantía aproximada y la reserva de una parte del crédito que tiene asignado para cubrir el gasto que se compromete
• Disposición o liquidación: Supone el nacimiento de una obligación firme del Sector Público frente a terceros al valorarse el importe del gasto previamente comprometido
• Obligación u ordenamiento: Consiste en dar la orden de pagar en nombre de la Administración al pagador competente
• Pago: Es la entrega de dinero que realiza el pagador al acreedor del Sector Público.

Control:

El control presupuestario se realiza a través de una triple modalidad: control interno, control judicial y control político o parlamentario. El control interno corre a cargo de órganos especializados de la propia Administración y se realiza, en parte, simultáneamente a la fase de ejecución. El control interno es insuficiente y debe ser complementado con el denominado control externo, que tiene 2 vertientes:*Control judicial, que se lleva a cabo por el Tribunal de Cuentas, un tribunal jurisdiccional especial con competencias presupuestarias cuya función específica consiste en vigilar la legalidad de la actividad presupuestaria de la Administración*Control político: corre a cargo del Parlamento, que verificará finalmente si se cumplió el mandato presupuestario que encargó al poder ejecutivo.