Conceptos Clave en la Filosofía de Karl Marx

• Praxis: Praxis significa literalmente ‘acción’ y en el contexto marxista adquiere un doble matiz histórico y filosófico. En el análisis histórico que propone Marx, la praxis se presenta como opuesta al trabajo teórico; mientras que desde la Antigua Grecia el trabajo manual ha sido desdeñado, una visión que resulta preciso cambiar. En filosofía, Marx reconoce también que los filósofos han tendido a dedicarse a la teoría filosófica y se han olvidado de que el pensamiento debe servir también a la praxis, debe servir para cambiar la realidad.
• Plusvalía: La plusvalía es el valor añadido que adquiere un producto en el mercado por encima de su valor trabajo. De este modo, el burgués obtiene un beneficio adicional por un producto que no repercute en el trabajo del obrero y que es la base de su riqueza. Marx criticará duramente el concepto de plusvalía, ya que permite a la burguesía vivir, y vivir bien, a partir exclusivamente del trabajo del obrero.
• Trabajo: Es la actividad que permite al ser humano realizarse, concediéndole los bienes que necesita para su vida en relación con el mundo. De este modo, Marx defenderá que el trabajo dignifica al ser humano, pues le sitúa en relación con la naturaleza y la sociedad, otorgándole un lugar en el mundo, y dotando así su vida de sentido. Sin embargo, esta concepción marxista del trabajo se encuentra amenazada por la alienación del trabajador.
• Materialismo Histórico: Teoría desarrollada por Marx que aplica el Materialismo Dialéctico a la comprensión de la economía, la sociedad y la historia humanas. Marx sostiene que estas tres realidades se encuentran subordinadas a las condiciones materiales de los seres humanos y que cambian siguiendo el esquema de la Dialéctica (tesis, antítesis, síntesis). En este desarrollo materialista de la historia se han sucedido los diferentes modos de producción: antiguo, feudal, capitalista y socialista.
• Dialéctica: Una cierta realidad es dialéctica si cumple con las siguientes características: es dinámica; no es gradual; y está basada en la contradicción. Este último punto aplica el esquema dialéctico planteado ya en la obra de Hegel: tesis, antítesis, síntesis. Empleando este concepto, Engels desarrollará el denominado Materialismo Dialéctico, que es la corriente filosófica que sostiene que el sustrato fundamental de la realidad es la materia y que esta se desarrolla dialécticamente.
• Alienación: La alienación es un proceso o situación social por la cual el ser humano se convierte en algo distinto de lo que debería ser. De acuerdo con Marx, el ser humano se encuentra alienado en nuestro tiempo: no se realiza mediante su actividad, sino que es más bien un objeto de la actividad de otros. Distingue tres tipos de alienación: económica (la naturaleza se convierte en propiedad, la aparición de la plusvalía y el paso del valor de uso por el de cambio); sociopolítica (aparición de las clases sociales, desigualdad y rivalidad entre trabajadores y el Estado sometiendo a la clase baja); religiosa (“la religión es el opio del pueblo”). Este concepto de ‘alienación’ no es genuino de Marx, ya que otros dos grandes pensadores como Hegel y Feuerbach ya lo habían empleado.
• Infraestructura: Constituye la base económica de la sociedad que determina sus modos de producción (formas en las que los seres humanos obtienen y transforman bienes necesarios para su vida). Marx emplea este concepto junto con el de superestructura para explicar su teoría de la sociedad. Esta infraestructura integra: las Fuerzas de Producción (materia, fuerza de trabajo y medios de producción) y las Relaciones de Producción (relaciones de propiedad). Estos modos de producción de los que hemos hablado determinan a su vez la superestructura político-jurídica e ideológica de la sociedad.
• Superestructura: La superestructura engloba tanto las formas jurídico-políticas como ideológicas de una sociedad. La superestructura jurídico-política es el conjunto de normas, leyes e instituciones que ostentan el poder político en la sociedad. Por su parte, la superestructura ideológica es el conjunto de creencias, ideas y costumbres expresadas a través del arte, religión y filosofía de una sociedad determinada. Según Marx, toda superestructura depende de la infraestructura económica de la sociedad. Como consecuencia, este autor lleva a cabo una extensa crítica a la ideología.
• Fuerzas de Producción: Uno de los dos elementos, junto con las Relaciones de Producción, que integran la infraestructura económica de la sociedad, la cual determina las formas en que los seres humanos obtienen y transforman los distintos bienes necesarios para su vida. Las Fuerzas de Producción se encuentran determinadas por: la materia de producción (el objeto que es posteriormente transformado mediante el trabajo), la fuerza de trabajo (propiamente, el trabajo, ya sea físico o intelectual, del conjunto de trabajadores), los medios de producción (los utensilios, herramientas y máquinas empleados para transformar la materia en los productos deseados).
• Relaciones de Producción: Las Relaciones de Producción son, dentro de la infraestructura económica de una sociedad, aquellas relaciones que se establecen entre los seres humanos como consecuencia del proceso de producción, como la relación proletario-burgués. Estas Relaciones de Producción son el resultado de las relaciones de propiedad (quién posee los medios de producción y quién no) y dan lugar a las clases sociales. La tesis fundamental del Materialismo Histórico defendido por Marx es que estas Relaciones de Producción determinan la estructura social y la superestructura de una sociedad.
• Lucha de Clases: Marx afirma en su obra que la historia de la humanidad no es más que la historia de la Lucha de Clases, ya que, desde la aparición de las sociedades, siempre ha habido una clase dominante, que controla los medios de producción, y una clase dominada, que trabaja para aquella. Este antagonismo de clases ha sido la causa de numerosos enfrentamientos que perseguían quitar el poder a una clase para situar a otra en su lugar. A lo largo de la historia, las principales clases enfrentadas han sido: amo-esclavo, señor-siervo, burgués-proletario. De acuerdo con Marx, la Lucha de Clases terminará con la socialización de los medios de producción.

El Humanismo de Marx y la Teoría de la Alienación

Introducción

En sus primeros escritos, Karl Marx muestra una gran preocupación por la esencia del ser humano. Frente a las concepciones del idealismo alemán (Hegel), que veía al ser humano como pura racionalidad, y la visión económica clásica (Adam Smith y David Ricardo), que lo reducía a una simple fuerza productiva, Marx busca recuperar la importancia del ser humano a través de un enfoque humanista.

El Humanismo de Marx

Marx desarrolla un humanismo materialista, económico, revolucionario y ateo:

• Humanismo Materialista

  • No existe una esencia humana universal, sino que el ser humano se define por su trabajo.
  • A través del trabajo, el ser humano se relaciona con la naturaleza, asegurando su supervivencia, y con otros seres humanos, determinando su posición en la sociedad.
  • La dignidad del ser humano se encuentra en su capacidad de satisfacer sus necesidades básicas y relacionarse con el resto de seres de su especie.

• Humanismo Económico

  • La historia de la humanidad es, en realidad, la historia de la economía.
  • Para entender la evolución de la sociedad, es necesario comprender cómo se ha organizado el trabajo a lo largo del tiempo.

• Humanismo Revolucionario

  • No existe un orden social predeterminado ni natural.
  • Los seres humanos tienen el poder de establecer y cambiar el orden social.

• Humanismo Ateo

  • No hay espacio para Dios en el sistema de Marx, ya que eliminaría el protagonismo que tienen los seres humanos en la construcción de la sociedad y en la creación de la historia.

La Alienación en Marx: Caracterización General

Aunque Marx considera el trabajo como la esencia del ser humano, en su época observa que, en lugar de realizar al ser humano, el trabajo lo somete y lo convierte en un objeto. Para explicar este fenómeno, introduce el concepto de alienación, entendido como la separación del individuo de su propia esencia.

• Alienación: Proceso o situación social por la cual el ser humano se convierte en algo distinto, ajeno o extraño a lo que debería ser, a lo que le corresponde.

Tipos de Alienación

• Alienación Económica o del Trabajo (en tres dimensiones)

  • De la naturaleza: La naturaleza deja de ser un bien común y se convierte en propiedad privada.
  • Del propio trabajo: El trabajador no elige su trabajo ni controla cómo lo realiza, sino que se vende al burgués; su tiempo es explotado para generar plusvalía.
  • Del producto del trabajo: El obrero no es dueño de lo que produce; el producto se convierte en mercancía que pierde su valor de uso y adquiere un valor de cambio. Este precio no tiene nada que ver con el tiempo invertido por el obrero en su elaboración ni con las necesidades de la sociedad.

• Alienación Sociopolítica

  • Existen clases sociales con una extrema desigualdad, que determinan las condiciones de vida.
  • La presión por el trabajo genera competencia entre compañeros en lugar de cooperación.
  • El Estado no protege a los ciudadanos, sino que sirve para someter a la mayoría para el beneficio de unos pocos.

• Alienación Religiosa

  • El ser humano ha inventado a Dios para que le sirva de apoyo y consuelo en sus tribulaciones.
  • Se resume en la frase de Marx: “La religión es el opio del pueblo”.
  • Ahora bien, lejos de proporcionarle consuelo, la religión ha servido para someter todavía más a unos seres humanos en beneficio de otros.

Teoría de la Historia: El Materialismo Histórico

Materialismo Dialéctico y Materialismo Histórico

• Materialismo

  Es la corriente o conjunto de corrientes filosóficas que defienden que la materia es anterior al pensamiento. Esto quiere decir que el pensamiento surge como consecuencia de una cierta organización de la materia y no a la inversa. Además, el materialismo sostiene la materialidad del mundo y su existencia objetiva e independiente de sujetos que la piensen. Así, el materialismo se opone al idealismo.

• Dialéctica

  Se afirma que una cierta realidad o teoría es dialéctica si cumple, al menos, las siguientes características generales:

  • Es dinámica. Al contrario de la metafísica basada en la sustancia (Parménides, Platón, Aristóteles…), la Dialéctica entiende la realidad como algo que cambia constantemente.
  • No es gradual. Estos cambios constantes se producen de forma intensa y repentina, y no poco a poco.
  • Basada en la contradicción: Los cambios tienen lugar como resultado del enfrentamiento entre posiciones antagónicas e incompatibles. En este punto, Marx y Engels emplean el esquema dialéctico de Hegel:
    • Tesis: Aquello que se afirma en primer lugar.
    • Antítesis: Su contradicción.
    • Síntesis: Resultado de la conciliación entre tesis y antítesis.

• Materialismo Dialéctico (Engels)

  Es la corriente filosófica que sostiene que el sustrato fundamental de la realidad es la materia, la cual se desarrolla siguiendo el esquema dialéctico propuesto inicialmente por Hegel y que aparece explicado más arriba.

• Materialismo Histórico (Marx)

  Es la aplicación de las tesis del Materialismo Dialéctico a la comprensión de la economía, la sociedad y la historia humana. Marx sostiene que estas tres realidades se encuentran subordinadas a las condiciones materiales de los seres humanos y que cambian siguiendo el esquema de la Dialéctica.

El Materialismo Histórico Aplicado: La Lucha de Clases

La tesis fundamental del Materialismo Histórico que defiende Karl Marx es que la materia, es decir, las condiciones materiales, es lo que determina la evolución histórica de la humanidad. Para demostrar esto, Marx mostrará cómo son los modos de producción, y no las formas de organización social y los eventos bélicos, los que caracterizan la estructura de la sociedad en cada periodo de la historia. La estructura social cambia cuando cambian los modos de producción, arrastrando estos a su vez todos los demás cambios sociales.

Así, Marx propone un recorrido por las diferentes etapas de la historia:

• Modo de Producción Antiguo

  • Caracterizado por la propiedad por parte de unos pocos no solo de los medios de producción, sino también de las fuerzas del trabajo.
  • Genera unas relaciones amo-esclavo.

• Modo de Producción Feudal

  • Ya no hay propiedad de las fuerzas del trabajo, solo de los medios de producción.
  • Los que poseen la tierra gobiernan sobre los que no la poseen, que trabajan para ellos.

• Modo de Producción Capitalista

  • Los señores feudales pierden su poder al cambiar el medio de producción: las fábricas.
  • Estas son controladas por los burgueses que toman el poder y dominan sobre los proletarios que trabajan para ellos.

  Estos tres primeros modos constituyen lo que Marx denomina la prehistoria en Occidente.

• Modo de Producción Socialista

  • Marx dibuja un futuro en el que la propiedad de los medios de producción será compartida por todos los seres humanos.
  • Así, desaparecerán las clases sociales y se acabará con el sometimiento de unos seres humanos sobre otros.
  • Será con este modo de producción con el que comience propiamente la historia humana. Para ello, será necesario un triple movimiento:
    • Revolución del Proletariado: Mediante la toma de conciencia de su rol como clase dominada por la burguesía.
    • Dictadura del Proletariado: En la que los proletarios tomarán el control de los medios de producción.
    • Sociedad Comunista: En la que se disolverá la propiedad privada y con ella la existencia de clases sociales.

Marx resume esta idea en su famosa frase: “La historia de la humanidad no es más que la historia de la Lucha de Clases”. Y es que, desde la aparición de las primeras sociedades, siempre ha habido una clase dominadora, que controla los medios de producción, y una clase dominada, que trabaja para aquella.

Teoría de la Sociedad: Infraestructura Económica y Superestructura

La tesis fundamental del Materialismo Histórico es que la materia, es decir, las condiciones materiales, determina la evolución histórica de la humanidad. Para demostrar esto, Marx explicará qué son los modos de producción, y no las formas de organización social y los eventos bélicos, los que caracterizan la estructura de la sociedad en cada periodo de la historia. Los modos de producción son las formas en que los seres humanos obtienen y transforman los distintos bienes necesarios para su vida. Estos modos de producción se encuentran determinados por la infraestructura económica de la sociedad. Dichos modos de producción determinan a su vez la superestructura político-jurídica e ideológica de la sociedad.

La Infraestructura Económica de la Sociedad

La base de la sociedad es su estructura económica, determinada por:

• Fuerzas de Producción

  Estas se encuentran integradas por:

  • La materia para la producción: El objeto que es posteriormente transformado mediante el trabajo.
  • La fuerza de trabajo: Es propiamente el trabajo, ya sea físico o intelectual, del conjunto de trabajadores.
  • Los medios de producción: Son los utensilios, herramientas y máquinas empleados por la fuerza de trabajo para transformar la materia en los productos deseados.

• Relaciones de Producción

  Son las relaciones que se establecen entre los seres humanos como consecuencia del proceso de producción. Estas Relaciones de Producción son el resultado de las relaciones de propiedad: quién posee los medios de producción y quién no.

La Estructura Social

La estructura de todas las sociedades conocidas es una estructura de clases. Existen una serie de individuos que ostentan el poder político y económico, mientras el resto dedica su vida a trabajar para ellos en unas condiciones materiales mucho más humildes. De acuerdo con Marx, esta estructura de clases viene determinada por las Relaciones de Producción: quien tiene el control de los medios de producción pertenece a la clase alta y quien no los tiene pertenece a la clase baja.

La Superestructura Político-Jurídica e Ideológica de la Sociedad

La superestructura político-jurídica es el conjunto de normas, leyes e instituciones que ostentan el poder político en la sociedad. De acuerdo con Marx, esta superestructura se encuentra determinada por la infraestructura económica: son aquellos que controlan los medios de producción y, por tanto, pertenecen a una clase social elevada, los que se garantizan el control del poder político. Así, a través del control de las leyes del Estado, las clases altas aseguran su dominio sobre las clases bajas.

Por su parte, la superestructura ideológica es el conjunto de creencias, ideas y costumbres expresadas a través del arte, la religión, la filosofía (y la cultura en general) que existen en una determinada sociedad. Como en el caso anterior, Marx afirma que esta superestructura ideológica ha sido diseñada por las clases elevadas para lograr el control de las clases bajas.

De este modo, debería quedar claro que, de acuerdo con Marx, toda superestructura depende, en último término, de la infraestructura económica de la sociedad. Las ideas no determinan las condiciones materiales, sino que estas determinan las ideas.

Por este motivo, Marx lleva a cabo una extensa crítica de la ideología, que no es más que el conjunto de creencias que la clase dominante impone sobre la clase dominada para garantizar su sometimiento.