Patentes de Invención: Concepto y Requisitos

1- No debe confundirse invención y descubrimiento científico. La primera resuelve un problema técnico que satisface las necesidades humanas, y la segunda posee un carácter especulativo sin aplicación directa. La actividad inventiva cobra un valor principal, de ahí que la intervención legislativa sea más intensa a raíz de la entrada en la UE.

2-Los derechos exclusivos son:

• Creaciones de fondo/invenciones
• Creaciones de forma/modelos y dibujos

En ambas se otorga un derecho exclusivo temporal y absoluto a favor del titular. Las creaciones de fondo poseen la finalidad de fomentar el progreso económico y la competencia. A cambio de la exclusividad, el inventor revela las nuevas reglas técnicas, pero este derecho es limitado porque el interés general requiere su libre utilización, y por ello, se imponen a los titulares la carga de explotarla y la obligación de pagar tasas si no quiere que la patente se le caduque y caiga en dominio público. En las creaciones de forma el derecho se concede como reconocimiento de la actividad creadora en cuanto suponga un enriquecimiento.

3- La legislación está llamada a influir en la actividad económica y se regula en la Ley 24/2015 de Patentes (LP), complementada por el RD 216/2017. Esta regulación va a proteger las invenciones industriales y la vigente LP se adapta a las normas de la UE e internacionales. Los avances en innovación obligan a una revisión de los criterios legales para adaptarse a los problemas que plantean esos avances.

4- La LES ha declarado que la Oficina de Patentes y Marcas impulsará la difusión y el uso de los derechos de propiedad industrial dando una mayor agilidad en la concesión de estos títulos. La Orden ETU/296/2017 establece los plazos máximos de resolución.

A. Concepto

La patente supone la concesión de un título que incorpora el derecho de explotación de la invención, la cual ha de referirse a un invento únicamente. <>. Exige requisitos positivos y negativos.

B. Requisitos Esenciales

1. Su aplicación industrial: donde el objeto de la invención pueda ser fabricado o utilizado en cualquier clase de industria, incluida la agrícola.
2. Su novedad: entendiendo por nueva con respecto al estado de la técnica la cual es <>. O en sentido negativo: es nuevo lo que no era accesible antes al público o en el extranjero por cualquier medio. Se considera que destruye la novedad no solo el hecho de que exista una patente anterior sobre la misma invención sino la existencia de solicitudes españolas sobre las mismas reglas técnicas y cuya fecha de presentación sea anterior. A veces la Ley considera que la divulgación no hace desaparecer la novedad cuando esta se realice en los 6 meses anteriores a la presentación de la solicitud de patente y como consecuencia de un abuso de un tercero frente al solicitante, de su exhibición en una exposición oficial o de ensayos.
3. Una actividad inventiva: que la invención no solo tiene que ser nueva sino que no debe deducirse del conjunto de conocimientos técnicos ya existentes, por ello <>.

C. Invenciones No Patentables

El art 5 LP formula las excepciones:

1. Las contrarias al orden público: sobre todo aquellas de clonación de seres humanos, modificación de identidad genética de hombres y animales o utilización de embriones humanos.
2. Variedades vegetales y de razas animales.
3. Procedimientos biológicos de obtención de vegetales o animales.
4. Métodos de tratamiento quirúrgico terapéutico y de diagnóstico referidos al cuerpo humano o animal.
5. El cuerpo humano o el simple descubrimiento de uno de sus elementos.
6. La secuencia de ADN sin indicación biológica.

D. El Derecho a la Patente

1- El derecho de patente pertenece al inventor y puede transmitirla a un tercero por todos los medios. Cuando se consigue, nace el derecho absoluto a la explotación de la misma. Además, el inventor tiene el derecho a ser mencionado aun cuando él no llegue a ser el titular (derecho a la paternidad del invento, personalísimo e intransferible).

2- La Ley establece un procedimiento para que la Administración pública conceda la patente como título de propiedad industrial. Además, iniciado el procedimiento ante la oficina de patentes y marcas, se presume que el solicitante está legitimado para ejercer la patente aunque puede suceder que no sea el titular legítimo por no ser el inventor o la persona a la que se ha transmitido el derecho.

3- La Ley protege al titular legítimo tanto como si se la han concedido como si no al impostor.

• Si no se la han concedido, el titular legítimo puede acudir a los Tribunales para que la solicitud sea rechazada o para que se le conceda a él la patente.
• Si se le ha concedido, puede lograr que se le desposea al otro y se le reconozca.

E. Derecho a la Patente en el Caso de Inventos Laborales

1- La ley regula las invenciones surgidas en una empresa y que han sido realizadas por los trabajadores y distingue 3 clases de invenciones:

1. Las alcanzadas por el trabajador durante su contrato de trabajo o servicios: y que sean frutos de una actividad de investigación que constituye el objeto de contrato, en este caso le pertenece al empresario.
2. Las mixtas: realizadas por el trabajador no contratado para investigar, pero con la ayuda de los conocimientos o medios adquiridos dentro de la empresa, en este caso, el empresario puede asumir la titularidad o reservarse el derecho de utilización de la misma debiendo compensar en ambos casos al trabajador con dinero.
3. Las libres: que no concurre ninguna de las circunstancias anteriores y su titularidad se atribuye al trabajador.

2- En el caso A y en el B, la ley impone al trabajador el deber de informar por escrito al empresario de los resultados obtenidos y declara la nulidad de toda renuncia anticipada del trabajador incluyendo a los funcionarios públicos con excepciones para los profesores universitarios.

G. Contenido del Derecho de Patente

El titular tiene derecho al disfrute exclusivo del invento y de explotar la invención e impedir que los terceros la exploten, sin su autorización. El titular obtiene un derecho de monopolio sobre el objeto de la patente que limita la libre competencia pero compensa su actividad de inventor. Este monopolio se extiende al procedimiento y al producto obtenido (es patrimonial, puede transmitirse, posee una duración limitada de 20 años improrrogables y se extiende a todo el territorio español).

G. Contenido del Derecho de Patente (2)

1- La ley rechaza que el tercero se ampare en que luego obtuvo una patente, pues tiene prioridad la de fecha anterior, de esto habla el art 55 quiere cortar la abusiva práctica de las patentes de cobertura que causan esos perjuicios a los titulares.

2- El derecho de explotación es en el ámbito industrial y comercial y no será explotación ni atentará contra el derecho exclusivo la utilización por terceros con fines científicos, de uso doméstico, ni su introducción en España en medios de locomoción además de aquellos que con anterioridad y de buena fe la usaran.

3- La ley reconoce al solicitante, una protección provisional en el derecho de exigir una indemnización a cualquier tercero que utilice la invención cuya protección se solicita desde que se presenta la solicitud hasta que se concede.

B. Su Explotación

Una vez concedida el titular asume la obligación de explotarla y si no hay explotación, se reducen o eliminan los efectos favorables para el desarrollo económico, industrial o tecnológico. Esta explotación se realiza por el titular o por la persona autorizada en el plazo de 4 años desde su solicitud o 3 años desde que se publicó en el BO de la Propiedad Industrial. Si no se explota o se explota poco, el titular será sancionado concediendo licencias a otros. Además, el titular debe pagar las tasas anuales para mantener la patente y cuando pasen 20 años o cuando se incumplan las obligaciones, la patente cae a dominio público.

C. Las Causas de Nulidad

La ausencia de requisitos o legitimidad, la insuficiencia de la descripción, la inadecuación entre objeto y contenido de la solicitud, etc.

D. Caducidad

1. Transcurso del tiempo
2. No explotación
3. Renuncia
4. Impago de tasas

II. Protección del Derecho de Exclusiva

La LP otorga una especial protección al derecho de patente mediante nuevas acciones y en su artículo 70 nos dice que el titular de la patente puede ejercitar ante los órganos jurisdiccionales las acciones que corresponda, independientemente de su clase o naturaleza, contra quienes lesionen su derecho.

La Ley se refiere a las siguientes acciones:

1. Cesación
2. Indemnización de daños y perjuicios
3. Embargo de objetos producidos o importados
4. Atribución de propiedad de los sujetos embargados
5. Medidas de transformación o destrucción de objetos
6. Solicitud de publicación de la sentencia condenatoria

Además, se introdujeron normas procesales (116).

III. Transmisión de los Derechos Sobre Patente

Los derechos de patente e incluso los relativos al invento pueden ser transmitidos por todos los medios reconocidos en el derecho. La patente puede pertenecer a varias personas y se puede constituir otros derechos reales sobre ella, como el usufructo y la hipoteca inmobiliaria. La LP dedica atención a las licencias mediante las cuales en lugar de la transmisión plena, se autoriza a un tercero la explotación del objeto.

A. Licencias de Explotación de la Patente

La Licencia da origen a una situación donde el cesionario puede explotarla sujeto a unas condiciones determinadas, continuando la titularidad a favor de quien otorga la licencia. También la licencia puede deberse a una intervención de la Administración pública y se habla de 3 licencias: las contractuales, las de pleno derecho y las obligatorias.

A. Licencias de Explotación de Patente

1. Las licencias contractuales: que son una manifestación del derecho de patente y posee la posibilidad de transmitirlo. Son otorgadas por el titular y con límites que las partes acuerden. Además, esta licencia puede recaer sobre la patente o sobre la solicitud y no se podrán ceder a terceros. Además, el contrato deberá ser por escrito.
2. Las licencias de pleno derecho: el titular de la patente declara por escrito y por medio de la oficina que autoriza la utilización de la invención a cualquier interesado no exclusivo a través de una compensación.
3. Las licencias obligatorias: se otorgan en contra de la voluntad del titular aunque este las podrá seguir explotando por sí mismo. Se clasifican en 4:
   • Por falta o insuficiencia de explotación
   • Por dependencia entre patentes
   • Por poner remedio a prácticas no competitivas
   • Por interés público
   • Para fabricar medicamentos

IV. Modelos de Utilidad

1- Los modelos de utilidad protegen invenciones nuevas que dan a un objeto una configuración, estructura o constitución que otorgue una ventaja para su uso/fabricación.

2- Es difícil diferenciar una creación de fondo o una de forma/ornamental ya que la misma puede desempeñar ambas funciones. Nuestro Derecho denomina <> tanto a la invención como a la ornamental y su diferencia está en que el modelo de utilidad es una auténtica invención y el industrial se caracteriza por su nueva forma sin función técnica.

3- Una invención implica una actividad inventiva que no sea evidente para un experto. Los modelos duran 10 años.

V. La Protección del Diseño Industrial

1- Los modelos y dibujos industriales se regían por las normas contenidas en el EPI hasta la adopción de la Ley 20/2003 de protección jurídica del diseño industrial que incorpora la normativa europea.

2- Se entiende la apariencia de la totalidad o parte de un producto que se deriva de sus características (forma/colores/textura) y se entiende por diseño todo tipo de productos artesanales o industriales, los cuales podrán inscribirse en el Registro de Diseños si cumplen los requisitos.

3- La inscripción del diseño depende de su novedad y singularidad.

• Es novedoso todo diseño con respecto al que no exista otro idéntico accesible al público antes de la solicitud de registro.
• Es singular que la impresión que ha ocasionado en ese usuario, difiera de la que hubiera causado en ese mismo usuario otro diseño accesible al público.

No se permiten registrar diseños contrarios al orden público o a las buenas costumbres.

4- El derecho a registrar el diseño pertenece al autor habiendo dedicado la Ley atención a los diseños creados en el marco de una relación de empleo o servicios, en donde cualquier diseño desarrollado por un empleado en funciones o siguiendo las instrucciones del empresario, atribuye el derecho al empresario.

5- La ley 20/2003 regula el procedimiento de solicitud, registro y oposición de diseños industriales, en donde el registro del diseño (que puede denegarse de oficio o a instancia) se otorga por un plazo de 5 años desde la solicitud y podrá renovarse 1 o + veces hasta un máximo de 25 años.

6- La falta de renovación es causa de caducidad y cancelación del registro, otras causas serán la renuncia del titular y el incumplimiento de las condiciones del art 4 o del art 65.

V. Protección del Diseño Industrial (2)

1- Posee una doble vertiente: la + consiste en la exclusividad de utilizar el diseño y la – en el reconocimiento del derecho a prohibir el uso de ese diseño por terceros sin el consentimiento del titular. El derecho del diseño se basa en la ley, la moral el orden público y la salud pública a excepción de actos privados, fines no comerciales, docentes etc.

2- Las acciones que puede usar el titular poseen un plazo de 5 años.

VI. Los Secretos Empresariales

1- La actividad empresarial implica conocimientos o procedimientos con una ventaja competitiva legítima y merecen una protección singular a través de la organización de relaciones de suministro y distribución, la determinación de la clientela o las políticas comerciales y financieras. Esta protección la depara la normativa mercantil y está dentro del ordenamiento penal.

2- La defensa de esta actividad frente a prácticas desleales se confiaba a la regulación de la competencia desleal y en donde la Ley 1/2019 de Secretos Empresariales (LSE) recuerda que en las empresas, la confidencialidad es una herramienta de competitividad, de traslado y protección conocimientos o innovación.

3- La LSE determina lo que es un secreto de empresa y describen supuestos de lícita obtención, utilización y revelación de tales secretos como aquellos que permiten la violación de un secreto empresarial (art 3).

A. Definición de Secreto Empresarial

El art 1 ofrece la definición de lo que es un secreto empresarial diciendo que es toda información o conocimiento que reúna 3 condiciones:

1. Ser secreto: la de mayor dificultad pues lo es toda información o conocimiento que en su conjunto o en sus componentes, no es conocido por las personas entre las que se utilice el secreto, ni es fácilmente accesible.
2. Tener un valor empresarial real o potencial.
3. Que el titular haya adoptado medidas para mantenerlo en secreto.

La LSE protege al titular y se considera toda persona física o jurídica que ejerza el control legítimo sobre el secreto, esta protección se extiende a cualquier forma ilícita de obtención, utilización o revelación.

B. Utilización del Secreto Empresarial

1- El art 2 LSE proclama que un secreto empresarial habrá sido obtenido lícitamente:

1. Cuando sea resultado de un descubrimiento o creación independiente.