El Partenón: Un Legado de la Antigua Grecia

El Partenón, obra maestra de la arquitectura griega, data de la segunda mitad del siglo V a.C. (447 a.C. – 432 a.C.), un período conocido como el primer clasicismo o clásico sublime. Esta época se caracteriza por dos hechos fundamentales: el gobierno de Pericles (443 a.C. – 429 a.C.) y las Guerras del Peloponeso (431 a.C. – 404 a.C.).

El Contexto Histórico del Partenón

Tras las Guerras Médicas, Atenas se erigió como la polis griega más poderosa. Bajo el liderazgo de Pericles, entre el 443 y el 429 a.C., Atenas emprendió un ambicioso programa de reconstrucción para devolver a la Acrópolis su antiguo esplendor. Dentro de este programa, el Partenón (templo dedicado a Atenea Partenos) ocupó un lugar preeminente. Fue una época de gran vitalidad cultural, la era de grandes artistas como Mirón, Policleto y Fidias, del filósofo Sócrates y de Hipócrates, fundador de la medicina científica.

Características Artísticas y Arquitectónicas

El Partenón es un ejemplo paradigmático del primer clasicismo o clásico sublime. Las características del arte griego de este período son:

• Antropocentrismo: El arte griego, y la cultura griega en general, se basan en el antropocentrismo. Como afirmaba Protágoras, «el hombre es la medida de todas las cosas». El hombre, sometido únicamente al colectivo de la polis, es el centro y la principal fuente de inspiración del arte. El Partenón, por lo tanto, no es colosal ni monumental; está hecho a la medida del hombre.
• Búsqueda de la Belleza: La belleza es otro rasgo esencial. Los griegos consideraban que lo que no era bello era pecaminoso. El objetivo era que toda obra de arte alcanzara la belleza máxima, entendida como la suma de orden, proporción, equilibrio, simetría y, en definitiva, razón matemática. El Partenón, con su orden dórico y la disposición ordenada de columnas y entablamento, manifiesta esta concepción razonada de la belleza griega.
• Material Noble: El Mármol: El material predilecto para las obras era el mármol, considerado el material noble por excelencia, que potenciaba la belleza. El mármol del Partenón provenía del Pentélico, una zona montañosa al noreste de Atenas.
• Equilibrio con la Naturaleza: Los griegos, más que arquitectos, eran considerados escultores del paisaje. Sus construcciones se integraban en el medio ambiente, y el espacio exterior tenía gran importancia debido a la búsqueda de contemplación y placer estético. El Partenón presenta una serie de correcciones ópticas para hacerlo armónico a la vista: la ligera curvatura del estereóbato y del entablamento para evitar el efecto de hundimiento central, el éntasis de las columnas, las diferentes anchuras de los intercolumnios, etc.
• Escultura como Complemento: La escultura era un complemento esencial de la arquitectura. Gran parte de la escultura griega se integraba en la obra arquitectónica. Las esculturas eran policromadas, utilizando colores como el ocre, el azul y el rojo. Los cosmetais se encargaban de mantener la policromía, ya que las condiciones meteorológicas y la porosidad del mármol desgastaban la pintura.
• Religiosidad: La religiosidad es otro rasgo fundamental del mundo helénico. El hombre griego establecía una relación con la divinidad. Los dioses eran cercanos a los hombres, aconsejando y ayudando en lugar de imponer. La proliferación de templos, espacios de culto a las divinidades, es fruto de este respeto. El Partenón es el mayor de estos templos.

Estructura y Espacios del Partenón

Espacio Circundante

El Partenón se encuentra en la Acrópolis, el centro religioso de la antigua Atenas. La Acrópolis, de estructura trapezoidal y amurallada, albergaba también otros ejemplos destacados de la arquitectura griega: el Erecteion (templo dedicado a Poseidón y Atenea, famoso por sus Cariátides) y el pequeño templo de Atenea Niké, una joya del orden jónico.

Espacio Exterior

El Partenón es el único templo del mundo griego con ocho columnas en sus fachadas principales (octástilo) y períptero (rodeado de columnas). Es de orden dórico, con columnas sin basa que se apoyan directamente en el estilóbato (el escalón superior del estereóbato). El fuste está formado por tambores superpuestos y surcado por estrías de arista viva. El entablamento, compuesto por arquitrabe, friso (con triglifos y metopas) y cornisa, presenta decoración en las metopas. Fidias esculpió 92 metopas, divididas en cuatro colecciones que narran luchas mitológicas: la Centauromaquia, la Amazonomaquia, la Gigantomaquia y la Guerra de Troya.

Destaca también la decoración de los frontones, obra de Fidias. El frontón oriental representa el nacimiento de Atenea: la diosa surgió de la cabeza de Zeus tras un golpe de hacha de Hefesto. En los extremos, se aprecian las cabezas de los caballos de Helios (Sol) y Selene (Luna). El frontón occidental representa la lucha entre Atenea y Poseidón por la posesión de la Acrópolis. Atenea ofreció un olivo, mientras que Poseidón hizo brotar un manantial de agua salada. Atenea fue elegida diosa protectora de la ciudad.

En el friso de la galería interior se encuentra una de las obras más bellas de la escultura griega: la «Procesión de las Panateneas», que describe la procesión que tenía lugar durante las Fiestas Panatenaicas en honor a Atenea. Cada cuatro años, los atenienses iban desde el Ágora hasta la Acrópolis para honrar a la diosa. La representación de Fidias muestra a los dioses, seguidos de vírgenes y grupos representativos de la ciudad, incluyendo jinetes y ciudadanos en diversas actitudes.

Espacio Interior

El Partenón se divide en tres partes: el pronaos (vestíbulo), la naos o cella (nave principal) y el opistódomos (cámara trasera). La naos coincide con el perímetro de un templo anterior, por lo que en la cella se localiza el Hekatompedon, o sala de los cien pies. Dentro de la naos se encontraba una escultura criselefantina (de oro y marfil) de Atenea, también obra de Fidias, con una Niké (Victoria) en la mano.

Significado y Funciones del Partenón

El Partenón, como templo, era la casa de la diosa Atenea, el lugar donde se le rendía culto. Tenía tres funciones principales:

• Función Religiosa: Los atenienses acudían al templo para adorar a la divinidad y ofrecer ofrendas. La oración colectiva se realizaba fuera del templo.
• Función Política: El Partenón es el reflejo de una sociedad en un momento de esplendor cultural. Su singularidad (octástilo) representa la singularidad de Atenas como polis.
• Función Democrática: A diferencia de otros templos, el templo griego no estaba dividido en zonas sociales. Aunque existían clases sociales, la adoración a la diosa se realizaba al unísono, sin división social, reflejando los ideales de la democracia ateniense.