Literatura Prehispánica

Literatura Náhuatl

La literatura náhuatl abarcaba todos los aspectos de la vida, pues tenía como fin retener de memoria todo el saber acumulado por las generaciones anteriores, tanto ideas religiosas, mitos, rituales, adivinaciones, como cuestiones de medicina, historia y derecho; además comprendía una gran parte de oratoria, de poesía épica y lírica. La prosa era utilizada para la elaboración de discursos didácticos, narraciones míticas y relatos históricos; y el verso, para los poemas religiosos o profanos.

El nombre mismo del poeta, cuicani, que significa «el cantor», indica que poema y canto eran sinónimos, ya que el poema siempre debía ser cantado o recitado acompañado de instrumentos musicales. El teocuicatl, canto divino o himno, su estilo está sobrecargado de alusiones esotéricas y metáforas; trataban temas religiosos y no sólo debían ser cantados sino también representados.

Literatura Maya

El Popol Vuh o Libro del Consejo, correspondiente al pueblo quiché, es una obra narrativa que contiene el concepto de origen para aquella cultura y en la que intervienen seres sobrenaturales, bestias y fuerzas cósmicas.

También dejaron testimonios en teatro con el Rabinal Achí y el Chilam Balam.

Literatura Colonial (1521 – 1810)

En 1521 fue conquistado el imperio azteca por las fuerzas españolas de Hernán Cortés.

Algunos autores destacados de la época son:

• Hernán Cortés (1485-1547): Cartas de relación, donde el capitán informa al emperador Carlos V sobre las condiciones de las flamantes posesiones americanas.
• Bernal Díaz del Castillo (1492-1580): Historia verdadera de la conquista de la Nueva España.
• Álvaro Núñez Cabeza de Vaca (1490-1558): Naufragios, narra cómo se extravió en el sur del actual Estados Unidos y logró convertirse en un médico milagroso respetado por los indígenas.
• Fray Bernardino de Sahagún (1499-1590): Historia general de las cosas de la Nueva España, decidió estudiar la cultura vencida tanto por interés erudito como para poder combatir la «idolatría» de los indígenas.
• Fray Bartolomé de las Casas (1474-1566): Brevísima relación de la destrucción de las Indias, el padre de Las Casas no deja de horrorizarse ante la explotación y las torturas a las que los indígenas eran sometidos.
• Fernán González de Eslava (1534-1601): compuso los llamados autos y coloquios, obras teatrales de inspiración cristiana destinadas a una audiencia culta. El propósito de estas representaciones era reafirmar la moral y los valores católicos entre los asistentes.
• Juan Ruiz de Alarcón (1581-1639): el más grande dramaturgo de principios del siglo XVII, autor de obras como Los pechos privilegiados, Las paredes oyen, La cueva de Salamanca y La verdad sospechosa.
• Bernardo de Balbuena (1562-1627): Su texto épico El Bernardo y la larga composición Grandeza mexicana son sus creaciones más célebres. Esta última es un elogio de la vida en la ciudad de México.
• Mateo Rosas de Oquendo (1559-1612 aprox.): Rosas anduvo viajando entre Perú, México y España, y llegó a componer versos de tono satírico en contra de toda la sociedad novohispana.
• Fernando de Alva Ixtlixóchitl (1586-1648): recreó la época y el lenguaje de Nezahualcóyotl en su obra, del cual presumía ser descendiente (en realidad era mestizo).
• Luis de Sandoval Zapata (1618-1671): de quien apenas sobrevivieron unos cuantos poemas y tratados. En todos ellos es evidente la influencia de la filosofía neoplatónica (surgida en la Italia del siglo XV), la cual proponía la elevación espiritual del individuo a través del amor.
• Carlos de Sigüenza y Góngora (1645-1700): destacado poeta, narrador, historiador y científico. En su novela Los infortunios de Alonso Ramírez, el autor cuenta las desventuras de un viajero que se ve obligado a dar la vuelta al mundo tratando de regresar a casa. Al mismo tiempo, Sigüenza fue de los primeros eruditos en interesarse por el pasado indígena de México.
• Juana de Asbaje o Sor Juana Inés de la Cruz (1648-1695): En cuanto al trabajo literario, la célebre monja compuso poemas (recogidos en el libro Inundación castálidas), obras de teatro (como El divino narciso y Los empeños de una casa), e incluso polémicas (Carta athenagórica). Su poema más ambicioso fue el «Sueño».

Compañía de Jesús (4 Jesuitas)

• Francisco Javier Clavijero (1731-1787): supo defender la cultura prehispánica contra el desprecio europeo en su Historia antigua de México, publicada en Italia.
• Diego José Abad (1727-1779)
• Francisco Javier Alegre (1729-1788)
• Fray Manuel Martínez de Navarrete (1768-1809): cuyos versos describen la naturaleza como un espacio sereno y ordenado, a veces amenazado por la melancolía nocturna.

Literatura de México Independiente (Siglo XIX)

Durante el siglo XIX, la literatura mexicana buscó definir sus características propias, buscando la originalidad y diferenciándose de otras literaturas escritas en español.

• Ignacio Manuel Altamirano (1834-1893): culto liberal, cronista y novelista. Se propuso hacer de la literatura un arma que ayudara a consolidar la independencia y contribuyera a forjar una cultura nacional que sirviera de eje para integrar la fragmentada sociedad mexicana.
• José María Vigil (1834-1893): liberal, político republicano, poeta, periodista y crítico. En su Reseña histórica de la literatura mexicana, evalúa los logros de la república en materia de producción literaria y concluye que ni la independencia de México por sí sola, ni el periodismo son los medios indicados para que las letras prosperen, sino la paz política y la educación.
• Francisco Pimentel (1832-1893): erudito, lingüista, filólogo y crítico ultraconservador. Fundador de la Academia Mexicana correspondiente a la Real Academia Española (1875), y miembro de muchas sociedades científicas nacionales e internacionales. Autor de obras como Historia crítica de la literatura y de las ciencias en México, Historia crítica de la poesía en México (1892) y Novelistas y oradores mexicanos (1904).
• Pedro Santicilia: Del movimiento literario en México (1868).
• Enrique Olavarría y Ferrari: El arte literario en México (1877).
• Manuel Sánchez Mármol: Las letras patrias (1902).
• Marcelino Menéndez y Pelayo: Antología de poetas hispanoamericanos.

Corrientes Literarias del Siglo XIX

Durante el siglo XIX hubo tres grandes corrientes literarias: el romanticismo, el realismo-naturalismo y el modernismo.

Romanticismo: Los escritores románticos se agruparon en torno a dos asociaciones, la Academia de Letrán, fundada en 1836 (José María Lacunza, Guillermo Prieto, Manuel Carpio, Andrés Quintana Roo, José Joaquín Pesado, Ignacio Rodríguez Galván, Ignacio Ramírez), y el Liceo Hidalgo, fundado en 1850 (Ignacio Manuel Altamirano, Manuel Acuña, Manuel M. Flores).

Realismo y Naturalismo: Durante el auge del positivismo el gusto estético cambió. Entre los escritores mexicanos realistas y naturalistas tenemos a Luis G. Inclán, Rafael Delgado, Emilio Rabasa, José Tomás de Cuellar, Federico Gamboa y Ángel de Campo.

Modernismo: El modernismo fue una revolución literaria originaria de América Latina que trajo consigo numerosas innovaciones métricas y de rima, resurgimiento de formas en desuso y, principalmente, hallazgos simbólicos. Entre 1895 y 1910 México se volvió un núcleo de actividad modernista. Entre los escritores modernistas mexicanos tenemos a Gutiérrez Nájera, González Martínez, Díaz Mirón y Amado Nervo.

Teatro en México

Teatro Precolonial

El teatro precolonial en México se enfocaba más en presentar música y danza que en la representación de textos dramáticos. Un ejemplo es el texto dramático maya llamado Rabinal Achí, que plantea la pelea entre dos guerreros divinos. Se requería música, vestuario especial y una forma primitiva de actuación para llevarse a cabo.

Teatro como Forma de Evangelización

Durante la época colonial, el teatro se utilizó como una herramienta para la evangelización. Se presentaban obras que representaban la vida de Jesucristo, su Pasión y su Muerte. Muchas de las lecturas halladas en el Nuevo Testamento, como las conocidas «pastorelas», se adaptaban para ser representadas.

Teatro Mexicano en el Siglo XVII

Sor Juana Inés de la Cruz es considerada una de las primeras defensoras de los derechos de la mujer en México. Los empeños de una casa y El cetro de José y el divino Narciso son dos de sus obras con tintes teatrales más memorables.

Teatro Mexicano en los Siglos XVIII y XIX

Durante los siglos XVIII y XIX sobresalieron autores románticos como Fernando Calderón y Manuel Eduardo de Gorostiza. Por estas épocas se creó en México el concepto de «zarzuela», y muchas obras prosiguieron bajo ese estándar. Se convirtió en una de las formas de teatro más populares de entonces.

Teatro Mexicano en el Siglo XX

La zarzuela tenía tintes españoles, pero la mayor parte de las veces trataba sobre temas mexicanos. José F. Elizondo creó la zarzuela Chin-Chun-Chan, en el año de 1904, que se convertiría en la primera obra presentada en México en alcanzar las 1000 representaciones. Dos años antes, en 1902, se había formado la Sociedad de Autores Dramáticos. En 1925 se formó la Unión de Autores Dramáticos, con Manuel Díaz Barroso como titular. Otras agrupaciones teatrales importantes fueron «Véncete a Ti Mismo», «El Grupo de los Siete Autores» y «Teatro de Orientación».

Para 1950, el teatro universitario se convirtió en una realidad, gracias a nombres como Villaurrutia, Novo, Usigli y Gorostiza. Obras como Corona de sombra, Medio tono y El gesticulador son representativas de esta época.

Otros nombres importantes de esta época son: Luisa Josefina Hernández, Héctor Mendoza, Sergio Magaña, Luis de Tavira, Julio Castillo, Juan José Gurrola, Luis Basurto, Héctor Azar y Vicente Leñero.