Planificación de la Producción: Conceptos Clave

La planificación de la producción consiste en analizar la cantidad y el momento de fabricación de los productos, teniendo presente la capacidad de producción y estableciendo un equilibrio entre la demanda y la producción. Se deben considerar todos los recursos y medios necesarios para conseguir los fines propuestos, además de un control que asegure el adecuado proceso de trabajo.

Planificación Agregada (PA)

La planificación agregada es un proceso en el que se busca analizar y equilibrar la oferta y la demanda de los productos en un plazo medio de tiempo, aproximadamente un año. Este plazo puede oscilar entre los 3 y los 18 meses, aunque se realizan actualizaciones del plan de manera periódica. Se trata de establecer unos niveles de producción a medio plazo, considerando una demanda aproximada. Esta previsión de la demanda la realiza la empresa mediante una estimación de datos (valores de años anteriores, información de los comerciales, pedidos ya realizados, etc.).

Proceso de Producción (PDP)

Definimos el proceso de producción como un conjunto de actividades gracias a las cuales unos factores productivos se transforman en productos.

Componentes del Proceso de Producción

El proceso de producción está formado por tres grandes bloques: tareas, flujos y almacenamiento.

Tareas

Las tareas son las acciones realizadas por trabajadores o máquinas. Se pueden dividir en:

• Tareas esenciales: Son aquellas en las que se cambian las características físicas y químicas de una pieza, como puede ser el mecanizado, la soldadura, etc. Estas tareas pueden realizarse mediante herramientas manuales, con máquinas herramientas, con equipos automáticos, etc.
• Tareas auxiliares: Son aquellas necesarias para lograr una tarea esencial, como puede ser la colocación de una pieza, su fijación, etc.
• Tareas de apoyo: Son aquellas que aseguran un correcto funcionamiento del sistema, como pueden ser las labores de mantenimiento.
• Tareas superfluas: Se trata de acciones que hay que realizar de forma aleatoria, intentando no tener que desarrollarlas ya que no aportan valor al producto, como un mantenimiento correctivo.

Flujos

Los flujos pueden ser de productos y de información. Representan el camino o ruta que siguen los materiales desde que llegan a la empresa hasta que son terminados y se almacenan para su distribución. Al ir avanzando el material por su ruta, se va requiriendo trabajo y capital, ya que intervienen operarios y máquinas.

Es importante diferenciar entre flujo y tarea esencial. El flujo sólo cambia la posición del producto, mientras que las tareas esenciales modifican sus características estructurales.

Almacenamiento

El almacenamiento es la primera o la última actividad que se realiza y tiene lugar siempre que los productos deben esperar a ser transformados o trasladados.

Tipos de Flujos de Producción

• Flujo Estático: En este caso, el flujo de los materiales es inexistente, pues lo que se produce es una serie de tareas sobre el material sin tener que moverlo. El producto no se mueve, ya que son las máquinas o los operarios los que se desplazan hasta el lugar adecuado para ejecutar su acción. Normalmente se realiza en elementos muy grandes, complejos o que requieren de un montaje o construcción en su lugar de trabajo.
• Flujo Funcional: También llamado «por proceso», este sistema de trabajo es el más utilizado, ya que es habitual encontrar distribuidas las máquinas y los operarios en lugares de trabajo concretos y especializados. Cada centro de trabajo presenta una serie de equipos que realizan trabajos similares y, estas máquinas están acompañadas de operarios especializados en dichas labores.
• Flujo Secuencial: En este tipo de flujo, las máquinas están dispuestas una a continuación de otra, en línea recta y ordenadas en función de la secuencia de transformación requerida. Con esta distribución se reducen enormemente los tiempos improductivos de transporte interno.

Cabe mencionar otro tipo de flujo secuencial, pero en vez de ser lineal tiene una disposición en “U”. A cada disposición se le suele llamar “célula de trabajo” y están formadas por máquinas de uso general, que pueden realizar distintas operaciones, y con un número reducido de operarios.