¿Qué son los Motivos Humanos?

Los motivos son, según la definición tradicional, las causas, factores o impulsos internos que mueven a un sujeto a la ejecución de una conducta. En relación con la motivación, los psicólogos distinguen tres términos que a veces se confunden: necesidad, impulso y objetivo.

• Necesidad: Es la situación en que algo falta (carencia) o sobra (exceso) a un sujeto para alcanzar su estado adecuado, pudiéndose entender esta carencia o exceso en un sentido físico-biológico o psicológico-social.
• Impulso: Es la tendencia que desde dentro empuja a la acción y que el sujeto siente en forma de atracción o repulsión.
• Objetivo: Es la finalidad de la acción, lo que se pretende conseguir con ella.

Por ejemplo, después de varias horas sin comer y beber, el organismo requiere reponer ciertas sustancias necesarias para su correcto funcionamiento.

Clasificación de los Motivos Humanos

La clasificación clásica de los motivos, propuesta en primer lugar por Hull y después aceptada por un gran número de psicólogos, distingue entre impulsos primarios y secundarios.

• Impulsos Primarios: Son los que aparecen asociados a necesidades biológicas y, por tanto, no son adquiridos sino innatos. Al igual que nacemos con esas necesidades, nacemos con el impulso de satisfacerlas.
• Impulsos Secundarios (aprendidos o sociales): No están determinados por la necesidad biológica sino por las circunstancias de la vida en sociedad; pueden, por lo tanto, ser cambiantes de una cultura a otra.

Por regla general, se ha venido aceptando el postulado de Maslow en el sentido de que los motivos sociales o secundarios no impulsan la conducta de los individuos si antes no se encuentran cubiertas sus necesidades primarias.

Teorías de la Motivación

Desde los tiempos remotos de la filosofía griega han existido teorías sobre los motivos humanos. Cada escuela ha procurado explicar la motivación desde sus supuestos teóricos generales. Esa actitud ha dado lugar a una proliferación de teorías diversas, sin que exista una concepción unánimemente aceptada.

Teoría Homeostática

También conocida como teoría del equilibrio (homeostasis), tiene una inspiración netamente biológica. El concepto de «homeostasis» o recuperación del equilibrio interno fue utilizado primeramente, en el campo de la biología, por Claude Bernard, quien, tras comprobar la constancia del nivel medio de glucosa del organismo pese a sus múltiples intercambios energéticos con el medio, generalizó este descubrimiento y formuló la ley según la cual todo organismo tiende a mantener la estabilidad de su medio interior. El psicólogo conductista Clark Hull aplicó el concepto de homeostasis a la explicación de la conducta humana.

Teoría de las Necesidades

Formulada por Henry Murray, entiende el concepto de necesidad en un sentido menos ligado a la biología que Hull, incluyendo en él también, y sobre todo, las necesidades de origen social. Murray sostiene que el impulso fundamental de la conducta humana no es biológico, sino lo que él llama motivación de logro, es decir, el afán por vencer los obstáculos y alcanzar los objetivos propuestos.

Teorías del Incentivo

Mientras un impulso es lo que desde dentro empuja al sujeto a la acción, el incentivo es lo que desde fuera le atrae para que realice esa acción. Por lo general, las llamadas teorías del incentivo ponen el acento en el valor hedónico de las conductas, es decir, como medio para la obtención de placer o evitación de dolor. Este valor actúa independientemente de la reducción de la necesidad biológica. Las experiencias clásicas más citadas de motivación por incentivo fueron realizadas por James Olds en los años 50. Tras localizar los centros cerebrales del placer en el hipotálamo, este psicólogo ideó un sistema por el que las ratas podían aprender a estimularse.

Teorías de Inspiración Psicoanalítica

Freud distinguió dos grandes clases de pulsiones: sexuales y de autoconservación, aunque más tarde las englobó como libido (ahora rebautizada como Eros) y acabó imponiéndose al instinto de muerte o Tánatos. El mecanismo de la motivación en Freud se asemeja bastante al expuesto en la teoría homeostática: una necesidad psicológica, la búsqueda del placer, se ve coartada por la represión.

Teorías Cognitivas

Pueden entenderse como una variación de la teoría homeostática en que la pérdida inicial de la homeostasis se reinterpreta como disonancia cognitiva. Esta disonancia origina un impulso a eliminarla que conduce a la acción. León Festinger realizó a finales de los años 50 una serie de estudios sobre la relevancia en la conducta humana de la reducción de disonancia cognitiva. Cuando hay conflicto entre lo que se piensa y la forma en que se actúa, generalmente uno termina sacrificando sus propias creencias o reelaborándolas para eliminar la contradicción.

Teorías Humanistas

La psicología humanista considera que los motivos vienen determinados por la tendencia a la autorrealización personal que manifiestan los seres humanos. El representante más conocido de esta tendencia es Abraham Maslow. Según su teoría, existe una disposición innata hacia el desarrollo de la maduración personal. Jerarquizó las motivaciones en varios niveles diferentes. No todos los seres humanos, sin embargo, consiguen alcanzar una vida plena y feliz, ya que muchos se quedan anclados en niveles inferiores por culpa de la presión social o de la incapacidad para comprender el sentido último de la existencia. De esa manera, tales personas interrumpen su maduración y su crecimiento psicológico, llevando una vida insatisfecha o, cuanto menos, no colmada plenamente.

Pirámide de Necesidades de Maslow

1. Autorrealización
2. Necesidades Morales y Estéticas
3. Necesidades Cognitivas
4. Necesidades de Amor y Afecto
5. Necesidades de Seguridad
6. Necesidades Fisiológicas

La Frustración

La frustración es el resultado de un proceso motivacional que, en virtud de deficiencias, obstáculos o conflictos, no llega a completarse. Se puede dar debido a tres causas:

• Deficiencias internas: Es la situación que se da cuando las aspiraciones exceden a las propias capacidades o, al menos, el sujeto así lo cree.
• Obstáculos externos: En este caso, el desarrollo de la acción es impedido por algún hecho o situación ajeno al sujeto.
• Conflicto: El sujeto siente dos impulsos contrarios que le empujan a acciones incompatibles entre sí.

Frustración y Agresión

La relación entre frustración y agresividad es uno de los temas clásicos de discusión en psicología. Las distintas teorías psicológicas dan tres tipos de respuesta a esta cuestión:

1. Según el psicoanálisis clásico y otras teorías como el instintivismo de McDougall, la agresividad es consecuencia directa de la frustración, según la cual allí donde hay frustración aparece necesariamente agresión (física o verbal, directa o desplazada) y viceversa: no hay agresión sin frustración previa.
2. La etología de Konrad Lorenz y otros autores habla de un instinto de agresión innato en los animales y en el hombre. La frustración, por tanto, puede ser desencadenante de la agresión, pero no causante de ella.
3. Finalmente, otras escuelas de psicología insisten, por un lado, en el origen ambiental de la agresión y, por otro, en la pluralidad de respuestas posibles frente a la frustración.

Conductas Alternativas y Tolerancia a la Frustración

La frustración (al menos en un cierto grado) es un hecho universal, pero no todo el mundo responde a ella de la misma manera. Podemos resumir las posibles formas de reaccionar frente a la frustración en cuatro grandes posibilidades:

1. Agresión: El sujeto ataca a quien cree causante de su frustración o desplaza su ataque hacia otros.
2. Logro indirecto: El sujeto busca una vía alternativa para satisfacer su necesidad.
3. Resignación: El sujeto renuncia a su objetivo y se conforma con su situación.
4. Huida o evitación: El sujeto se aleja de la situación frustrante.

La tolerancia a la frustración es la capacidad de un individuo para soportar la frustración sin reaccionar de forma desadaptativa. Esta capacidad se aprende y se desarrolla a lo largo de la vida.