Análisis de Los Santos Inocentes de Miguel Delibes

En septiembre de 1981, Miguel Delibes publica Los Santos Inocentes. La novela retrata las precarias condiciones de vida de una familia de campesinos extremeños, aplastada por la miseria y el yugo que imponían los señores. En medio de ese entorno de humillación e injusticia, se destaca la figura de Azarías, un hombre con discapacidad intelectual de 61 años, un «santo inocente» que vive por y para su Milana, en la que vierte todo su mundo sentimental. La vida rutinaria del cortijo, basada en estrictas normas de vasallaje soportadas por los siervos con desazonante mansedumbre, se verá perturbada por una cadena de pequeños sucesos que conducirá a la tragedia.

Dos mundos en conflicto

En la novela, Delibes enfrenta dos modos de entender el mundo y dos concepciones de la relación entre el hombre y la naturaleza. Los criados, como las jaras o las palomas torcaces, forman parte indisociable de la naturaleza. Por el contrario, el vínculo de los señores con la naturaleza estriba en su dominio y posesión. La discordia irrespetuosa con la naturaleza y con sus criaturas se personifica en Iván, el señorito cazador. En definitiva, Delibes enfrenta dos mundos antagónicos: el del orden natural, asociado con la vida rural, y el del caos y la estupidez incomprensiva, asociado con la cultura urbana, de la que son portadores los personajes elevados. Este enfrentamiento, no obstante, no se manifiesta en la forma de un maniqueísmo rígido, en el que los hombres del campo representan siempre la bondad y la inocencia, y la civilización urbana, las fuerzas del deterioro y la destrucción.

Estructura y argumento

La estructura de la novela se caracteriza por las dos fases en las que se elaboró. En primer lugar, los primeros libros fueron escritos en torno al año 1963, y en segundo lugar, tras un largo periodo, Delibes redactó los tres últimos. El distanciamiento entre el comienzo y la finalización de la novela influye en la organización de los elementos narrativos, así como en el tratamiento del tiempo, del espacio y de los personajes.

Desde el punto de vista argumental, Los Santos Inocentes es una novela tradicional con una composición episódico-dramática, en la que destaca el desenlace final. Este suceso asegura la unidad estructural del relato, cuya composición se organiza como un itinerario hacia un desenlace trágico. Ningún episodio es superfluo, porque todos contribuyen a explicar el suceso final.

Las tres partes de la novela

La historia presenta tres partes que abarcan las seis secuencias o capítulos, a los que Delibes llama “libros”. La razón de esta denominación responde a que cada uno de esos capítulos presenta independencia argumental.

• Primera parte (Libros I-III): El autor se centra en la presentación de los personajes humillados, desde una doble perspectiva: social (miseria en el latifundio) y existencial (búsqueda de calor humano, como Azarías y sus Milanas). El libro tercero dota de coherencia a las historias contadas en los dos primeros libros a través de un engarce múltiple entre los personajes, la temática y el espacio.
• Segunda parte (Libro IV): Introduce un personaje antagónico y desarrolla dos rasgos apuntados en los libros anteriores: el enfrentamiento entre dos concepciones de vida y el enfrentamiento entre dos pasiones. El contenido episódico del libro muestra las claves del conflicto que provocará el desenlace trágico.
• Tercera parte (Libros V-VI): Se reiteran episodios, temas y rasgos de caracterización de los personajes ya presentes en los libros anteriores. Estos libros poseen una composición mucho más concentrada: la atención a los episodios fundamentales, el desarrollo en un tiempo breve, etc., contribuyen a que el desenlace presente una configuración dramática; los episodios no son simples anécdotas, sino que van creciendo en tensión hacia el desenlace trágico.

Elementos clave de la novela

Para Delibes es importante presentar una historia atractiva y saber contarla, pero no lo es menos dar un sentido pleno a la presentación de los elementos principales del relato. Delibes pretende poner de relieve:

• El perfil humano de los personajes, especialmente el de Azarías, eje central del relato.
• El cortijo como universo espacial: un paisaje que revela la estructura social semifeudal y arcaica, y la relación entre el ámbito y las vidas de sus habitantes.
• El enfrentamiento entre dos pasiones, mencionado anteriormente.