1. La Poesía Épica

La poesía épica ha existido desde tiempos remotos para exaltar a los héroes, estimular a los guerreros o afianzar el sentimiento nacional. Este género surge después de la lírica y no es frecuente en la literatura de los pueblos primitivos.

La Épica Romántica Medieval

La épica romántica medieval está constituida por los llamados cantares de gesta.

• Entre los cantares de gesta franceses destaca la Chanson de Roland (siglo XI).
• De los cantares castellanos se conservan pocos: un fragmento del Cantar de Roncesvalles, el Cantar de Mio Cid, el Poema de Fernán González y las Mocedades de Rodrigo.

El Cantar de Mio Cid

El Cantar de Mio Cid es el único poema épico castellano conservado casi en su totalidad. El manuscrito que nos ha llegado es del siglo XIV y se atribuye a Per Abbat.

El Cantar de Mio Cid narra la historia de los últimos años de vida de Rodrigo Díaz de Vivar, caballero en las cortes de Castilla y León. El poema exalta la figura del Cid, noble de linaje menor, del cual se valora su lealtad y esfuerzo, en contraposición a los hombres ricos. El héroe se presenta como valeroso caballero, cuidadoso, buen esposo y padre, súbdito ejemplar y fervoroso cristiano.

A diferencia de los héroes de la épica francesa, D. Rodrigo es representado con el rasgo fundamental de la mesura: es prudente, equilibrado, sagaz y astuto. No es un personaje plano, ya que no muestra siempre la misma actitud.

La trama se articula en torno a dos asuntos:

• Recuperación de la honra: Desterrado por el rey debido a falsas acusaciones, Rodrigo lleva a cabo una serie de hazañas que aumentan su fama y riqueza para recuperar la honra perdida.
• Recuperación del honor: El Cid sufre una ofensa personal: sus yernos, los infantes de Carrión, maltratan y abandonan a sus hijas en el robledal de Corpes. D. Rodrigo consigue una segunda reposición de su honor obteniendo la victoria y acordando un nuevo matrimonio para sus hijas con los príncipes de Navarra y Aragón.

El poema presenta una métrica irregular. Los versos varían entre 10 y 20 sílabas, se dividen con una cesura, separando así dos hemistiquios, y se agrupan en tiradas. La rima es asonante.

Estructura

• Cantar del Destierro: Narra los sucesos desde la partida de Vivar hasta la victoria del Cid sobre el conde de Barcelona.
• Cantar de las Bodas: Se extiende desde el comienzo de la campaña levantina hasta las bodas de sus hijas con los infantes de Carrión.
• Cantar de la Afrenta de Corpes: Abarca desde la escena del león hasta el desenlace, con el triunfo del Cid.

En el relato se producen elipsis y se anuncian hechos que luego serán contados.

Debido a su transmisión oral, una nota característica es el formulismo:

• Fórmulas con función conativa o fática.
• Epítetos épicos.

2. El Mester de Clerecía

El Mester de Clerecía surge en el siglo XIII y comprende una serie de obras con características comunes:

• Textos narrativos, de carácter religioso o heroico.
• Intención moral o didáctica.
• Autores cultos que aluden a las fuentes escritas.
• Escritos en verso empleando la cuaderna vía (cuatro versos alejandrinos monorrimos en consonante).

Obras Anónimas del Mester de Clerecía

• Libro de Alexandre (Alejandro Magno)
• Libro de Apolonio (Vida de Apolonio)
• Poema de Fernán González (Conde castellano)

Gonzalo de Berceo

Con el Mester de Clerecía nace la conciencia de autoría. Gonzalo de Berceo es el primer poeta castellano que abandonó el anonimato propio de la épica.

Los poemas de Berceo se dirigen a monjes, sacerdotes y novicios, quienes transmitían la doctrina a sus fieles mediante la predicación en lengua vernácula.

En la producción berciana se distinguen tres tipos de obras:

• Obras hagiográficas (vidas de santos)
• Obras marianas (milagros de la Virgen)
• Obra doctrinal

Milagros de Nuestra Señora

La obra se estructura en dos partes: una introducción y un conjunto de 25 milagros.

• Introducción: El protagonista es el narrador, identificado con Berceo, que se presenta como un romero en un jardín descrito con el tópico del locus amoenus. Este lugar se asocia con la Virgen María, símbolo de la recuperación del paraíso. El romero simboliza al hombre caído en busca de la gracia perdida.
• Milagros: Las 25 narraciones ejemplifican la acción misericordiosa de María y su poder intercesor ante Cristo, funcionando como demostración de la doctrina expuesta en la introducción.

Libro de Buen Amor

El Libro de Buen Amor se presenta como una autobiografía estructurada en una serie de aventuras amorosas.

Destaca el episodio de don Melón y doña Endrina, con la mediadora Trotaconventos. En otros episodios, las protagonistas son monjas, moras, serranas…

El yo protagonista, que encubre a varios personajes, brinda unidad a las experiencias amorosas. Se intercalan piezas líricas de métrica variada y dos composiciones alegóricas: el debate del protagonista con don Amor y la batalla de don Carnal y doña Cuaresma.

En el prólogo en prosa se exponen dos propósitos: enseñar y recoger composiciones poéticas. El autor manifiesta su intención de inducir al buen amor; los casos propuestos son ejemplos de amores que se deben evitar.

El Libro de Buen Amor introduce el lenguaje popular, manifiesto en el uso del refranero, las llamadas de atención al oyente y el empleo de eufemismos sexuales.

3. Los Romances

Los romances son poemas narrativos y anónimos destinados al canto. Generalmente, están compuestos por versos de 8 sílabas (aunque puede variar), con rima asonante en los pares y algunos con rima consonante.

Tipos de Romances

• Romances viejos: Documentados entre finales de la Edad Media y mediados del siglo XVI.
• Romances nuevos: Compuestos a finales del siglo XVI, imitando las formas de los antiguos.

Clasificación de los Romances

• Tema épico-medieval: Proceden de un cantar de gesta u otra fuente literaria. Exaltan las virtudes de héroes y reyes.
• Tema francés, carolingio: Asuntos de la épica francesa y romances novelescos sobre personajes roman courtois.
• Tema histórico: Sucesos o acontecimientos de la historia medieval castellana.
• Tema fronterizo: Episodios de las luchas de fronteras entre cristianos y musulmanes.
• Romances de ficción: Romances de amor infiel, amor desgraciado, adulterio, incesto, seducción, burlas…
• Romances bíblicos, grecorromanos y religiosos: Episodios de la Biblia, evangelios apócrifos, leyendas hagiográficas e históricas de la Antigüedad grecorromana.

Características de los Romances

• Respetan (a veces no) el orden cronológico de la narración. Es habitual el comienzo in media res y los finales abruptos, que dejan un efecto de incertidumbre.
• Emplean verbos en presente e imperfecto en contextos donde solo se usaría el pretérito perfecto.
• Utilizan la f inicial latina y la e paragógica como rasgos fonéticos.
• Presentan repeticiones entre dos hemistiquios de un mismo verso.
• Usan la antítesis y las enumeraciones.

4. La Narrativa Medieval en Prosa

Las primeras manifestaciones de la prosa medieval castellana son de finales del siglo XII y principios del XIII, sin intención literaria.

Colecciones de Enxiemplos

En los siglos XIII y XIV se desarrolló un movimiento que pretendía brindar al pueblo educación cristiana. Las primeras colecciones –Sendebar y Calila e Dimna– datan del siglo XIII y están integradas por cuentos indios traducidos del árabe. Son historias enmarcadas.

Alfonso X el Sabio

La prosa castellana se consolidó gracias a Alfonso X el Sabio. Sus obras, fruto de un trabajo colectivo, se clasifican en:

• Históricas: Estoria de España y General Estoria.
• Legales: Siete Partidas.
• Científicas: Tablas Alfonsíes.
• Recreativas: Libro del Ajedrez.

Don Juan Manuel

Don Juan Manuel, de la alta nobleza, escribió sobre la observación de sus dominios y la ambición por acrecentar su poder. Defiende un orden social basado en tres estamentos: oratores, bellatores y laboratores.

El Conde Lucanor

Don Juan Manuel recogió la tradición dominica de enseñanza amena, de donde surge El Conde Lucanor, dividido en cinco partes:

• Parte 1: Enxiemplos que recogen las enseñanzas de Patronio a Lucanor. El conde plantea un problema y Patronio narra un cuento con la solución. Juan Manuel resume la moraleja en un pareado.
• Partes 2, 3 y 4: Sentencias cultas que exaltan la prudencia.
• Parte 5: Conclusión sobre la vida cristiana.

5. La Novela en el Siglo XV

Trata la aventura caballeresca (novelas de caballerías) y el ideal amoroso (novela sentimental).

Novelas de Caballerías

Narran las aventuras de un caballero andante que realiza un viaje con pruebas y elementos sobrenaturales. Se originan en la leyenda del rey Arturo. La obra más importante, Amadís de Gaula (llegada a principios del siglo XVI), circulaba a mediados del siglo XIV. La acción transcurre en lugares reales y exóticos.

La Novela Sentimental

Trata los estados emocionales y conflictos internos de los personajes. Desarrolla una historia amorosa con desenlace triste. El enamorado suele morir y la dama se muestra cruel. Abundan la antítesis, paradojas y alegorías. La novela prototípica es Cárcel de amor, de Diego San Pedro.

6. La Celestina

Publicada a finales del siglo XV, se imprimió en castellano en varios países y se tradujo a otras lenguas. Los actos del II al XXI son obra de Fernando de Rojas.

Argumento

Calisto, rechazado por Melibea, acude a la alcahueta Celestina. Recompensada por Calisto, Celestina convence a Melibea para una cita. Sempronio y otro criado exigen su parte a Celestina, pero ella se niega y la asesinan. Calisto cae y muere, y Melibea se suicida.

En la versión de 1512, no mueren tras la primera noche de amor.

Género: ¿Drama o Novela?

La Celestina se sitúa en la comedia humanística, leída en voz alta en ambientes universitarios. Hereda la presentación de hechos de la época, la acción en distintos lugares, la duración incierta, los largos monólogos y el anticlericalismo.

Modalidades del Discurso

• Diálogo: intervenciones largas y retóricas, con intercambio verbal rápido.
• Monólogo
• Aparte: no siempre con función humorística.

Tratamiento del Amor

• Parodia del amor cortés: Calisto transgrede las reglas.
• Magia: Celestina la usa para que Calisto consiga a Melibea.
• Locura amorosa: idea del amor como locura, que lleva a Melibea al suicidio.
• Amor sexual: Celestina insiste en el placer físico y espiritual.
• Increpación del amor: Melibea se suicida tras la muerte de Calisto.

Personajes

• Calisto: Amor cortés parodiado y locura amorosa. Insensato y egoísta.
• Melibea: Personaje trágico, víctima del conjuro o descubridora de su amor.
• Celestina: Ataque contra lo establecido. Inteligente y manipuladora.
• Sempronio y Pármeno: Criados de Calisto.
• Elicia y Areúsa: Planean la muerte de Calisto.
• Pleberio y Alisa: Pleberio en el planto final, Alisa en segundo plano.

Finalidad de la Obra

Original, compleja y ambigua. Algunos insisten en su intención moralizadora (capacidad de destrucción del loco amor). Otros opinan que predomina una visión desengañada y pesimista del mundo.

Estilo de La Celestina

Los personajes adecuan su lenguaje a la situación. Reproduce el pensamiento de otros autores mediante sentencias y refranes.