La Sinapsis

La sinapsis es una zona de contacto entre dos células nerviosas (neuronas) que permite la transmisión de señales eléctricas y químicas.

Tipos de Sinapsis

Según la Presencia de Neurotransmisores

a) Sinapsis Eléctricas

• Las membranas sinápticas están conectadas directamente por poros.
• El potencial de acción pasa directamente a la neurona postsináptica sin retraso.
• Son más comunes en animales primitivos.

b) Sinapsis Químicas

• Las membranas no están conectadas, dejando un espacio llamado hendidura sináptica.
• La señal es transmitida por un neurotransmisor.

b.1. Neurotransmisores

• Acetilcolina (ACh): Placa motora.
• Glutamato: Neurotransmisor excitatorio más común.
• GABA: Neurotransmisor inhibitorio en el cerebro.
• Glicina: Neurotransmisor inhibitorio en la médula espinal.
• Norepinefrina (NE):
• Dopamina (DA):
• Serotonina (5HT):

b.2. Neuromoduladores

• Encefalinas
• Endorfinas
• Sustancia P
• Colecistoquinina
• Vasopresina
• Oxitocina
• Péptidos intestinales vasoactivos (VIP)

c) Unión Intermuscular

Sinapsis eléctrica con uniones gap que permiten el paso de iones y moléculas pequeñas.

Tipos Funcionales de Sinapsis

Excitatoria

• El neurotransmisor disminuye el potencial de reposo de la membrana postsináptica, aumentando su excitabilidad.
• Genera un potencial postsináptico excitador (PPSE).

Inhibitoria

• El neurotransmisor hiperpolariza la membrana postsináptica, disminuyendo su excitabilidad.
• Genera un potencial postsináptico inhibidor (PPSI).

Neurotransmisores

Criterios para definir un neurotransmisor:

• Presente en la neurona presináptica.
• Liberado en respuesta a la despolarización presináptica.
• Receptores específicos en la célula postsináptica.
• Ciclo de vida: síntesis, empaquetamiento, liberación, eliminación.

Neuromoduladores

Actúan sobre la superficie presináptica para aumentar o disminuir la liberación de neurotransmisores.

Aspectos Clínicos de los Neurotransmisores

Miastenia

• Enfermedad causada por la baja cantidad de receptores de acetilcolina en la placa motora.
• Tratamiento: Neostigmina, que destruye la acetilcolinesterasa y aumenta el efecto de la acetilcolina.

Enfermedades Psiquiátricas y Neurológicas

Las funciones anómalas de los neurotransmisores pueden causar una amplia gama de enfermedades, como depresión y enfermedad de Parkinson.

Mejorar las acciones de los neurotransmisores es fundamental para las terapias modernas.