La Economía y la Sociedad en la Era Preindustrial

Economía Agraria

Tres cuartas partes de la población activa se concentraba en el sector primario. La industria era de tipo artesanal con rasgos gremiales. La maquinaria era escasa y las fuentes de energía eran la humana, la animal, el agua o el viento. Predominaba el comercio triangular.

Sociedad Estamental

Cada estamento se correspondía con un grupo definido por un común estilo de vida. Se dividían en privilegiados y no privilegiados. El clero y la nobleza no pagaban impuestos, también disponían de sistemas judiciales propios. Y poseían numerosos derechos feudales y señoriales sobre las tierras y los habitantes de sus propiedades.

Monarquía Absoluta

El monarca concentraba todo el poder, se decía que recibían la legitimidad de Dios. Su autoridad no tenía límites y la autoridad real prevalecía sobre la de los estamentos.

El Auge del Liberalismo Económico

Uno de sus artífices fue Adam Smith, que demostraba que el progreso económico exige dejar en libertad los factores de producción. El trabajador era quien producía la riqueza.

Causas de la Revolución Francesa

Causas Económicas

• La crisis financiera provocada por la Guerra de los Siete Años y por la ayuda prestada a los colonos ingleses en la independencia de los EEUU.
• Las malas cosechas que elevaron el precio del pan y provocaron motines de los grupos menos favorecidos.
• Grandes gastos del estado que obligaron a que tributasen los privilegiados.

Causas Sociales

• La nobleza se opone a las reformas económicas que le obligaban a pagar impuestos y provocaron su fracaso.
• La burguesía deseaba ocupar el poder político a costa de la nobleza.

Causas Ideológicas

• Las ideas de la Ilustración proporcionaron las bases ideológicas para hacer desaparecer el Antiguo Régimen.
• La independencia de América demostró que esas ideas eran posibles llevarlas a cabo.

El Ascenso de las Nuevas Ideologías

El Marxismo

Las doctrinas de Marx y Engels se conocían como socialismo científico. Engels era hijo de un rico fabricante de tejidos y un buen conocedor de la industria moderna. Marx tenía una amplia formación académica y filosófica y se había formado con los jóvenes hegelianos. La colaboración de ambos supuso una nueva teoría socialista, el marxismo. La primera formulación de estas ideas se publicó en el Manifiesto del Partido Comunista, era un escrito propagandístico concebido en la coyuntura de 1848. El máximo se difundió inicialmente con otra idea básica: los trabajadores deben organizarse en un partido político propio, independiente de los partidos burgueses. Esta idea fue la semilla de todos los partidos socialistas que se crearon en el siglo XIX.

Orígenes del Anarquismo

Bakunin llegó a ser el principal representante del anarquismo, tanto por sus doctrinas como por su activismo. Los seguidores de Bakunin rechazaban la organización centralizada, eran enemigos de la acción política y sus ataques iban contra cualquier forma de estado. Estos seguidores se conocían como socialistas autoritarios, pensaban que se produciría una insurrección revolucionaria de carácter espontáneo mediante la cual el proletariado eliminaría al estado. Los anarquistas, al renegar del partido político, actuarán preferentemente en los sindicatos, otros se inclinaron por la acción directa de los trabajadores contra los patronos a través de la huelga general.

Glosario de Términos Clave

Zollverein:

Unión aduanera que vinculó económicamente a varios estados alemanes bajo la dirección de Prusia y que preparó la unificación de Alemania.

Nación:

Conjunto de personas con vínculos determinados y diferenciados, culturales y económicos.

Ludismo:

Destrucción de maquinaria y de fábricas, característico en las fases iniciales del movimiento industrial.

Cartismo:

Movimiento de masas cuyo auge se produjo entre 1828 y 1848, que reivindicaba el sufragio universal masculino y el establecimiento del voto secreto.

Sindicalismo:

Asociaciones de trabajadores por oficios que comenzaron a denominarse sindicatos, defienden y logran las reivindicaciones económicas y sociales de sus afiliados.

Sindicato:

Asociación de trabajadores creada para la defensa de sus derechos laborales.

Socialismo:

Ideología y política opuesta al capitalismo que se desarrolla a la par que la expansión de la sociedad industrial burguesa.

Anarquismo:

Movimiento político y social que rechaza cualquier forma de autoridad política o religiosa.

Marxismo:

Crítica global de la sociedad burguesa de la que se deriva la propuesta de que los trabajadores se organicen en partidos políticos con el objetivo de conquistar el poder y transformar la sociedad.

Constitución:

Ley fundamental que regula la estructura y funcionamiento político de los estados de derecho.

Congreso de Viena:

Reunión y acuerdo diplomático que, en 1815, tras la definitiva derrota de la Francia napoleónica, reorganizó las fronteras y las estructuras políticas de los países europeos.

Sufragio Censitario:

Sistema electoral que limita el derecho al voto y el derecho a ser elegido; estas limitaciones son de distinto grado, y suelen establecerse según la riqueza o la propiedad que se tenga.

Sufragio Universal:

Sistema electoral que no excluye del derecho a voto a ninguna categoría de ciudadanos.