Tras el golpe del general Pavía (3 de enero de 1874), el general Serrano encabezó el gobierno y dedicó todos sus esfuerzos a poner término a la guerra carlista.

Los oficiales alfonsinos adquirieron mayor protagonismo, al tiempo que la burguesía catalana y los círculos ligados al negocio con las últimas colonias constituyeron un grupo de presión que preconizaba la restauración de la dinastía borbónica como sinónimo de estabilidad.

El príncipe Alfonso dirigió desde la academia militar de Sandh7urst (Inglaterra) un Manifiesto a la nación, redactado por Cánovas, en él afrimaba que la única solución para los problemas de España, era una monarquía constitucional, más abierta y dialogante.

Aunque Cánovas del Castillo, no era partidario de nuevos pronunciamientos, el 29 de diciembre de 1874 el general Martínez Campos proclamó en Sagunto a Alfonso XII como rey de España, con el apoyo de la mayor parte del ejército.

Cánovas apelaba a la burguesía que había apoyado a Isabel II a que de nuevo sostuviera el trono de Alfonso XII.

La Restauración supuso:

• El regreso del liberalismo conservador doctrinario.
• Un liberalismo que potenciaba los poderes del rey frente a las Cortes y que tenía un escaso carácter democrático.
• La vuelta al poder de una oligarquía compuesta por los grupos terratenientes y la alta burguesía financiera que había controlado el poder durante el reinado de Isabel II.

Características:

• Breve, sin afirmaciones comprometidas, así abarca todas las tendencias políticas que aceptan a Alfonso XII y la Constitución de 1876 (quedan fuera, inicialmente, de ella carlistas, republicanos y PSOE).
• Soberanía compartida entre las Cortes y el Rey.
• Modelo centralista de Estado.
• División de poderes matizada.
• Bicameralismo: Senado y Congreso.
• Confesionalidad del Estado: católico.
• Amplia declaración- teórica- de derechos y libertades, aunque frecuentemente se restringieron y limitaron.

El sistema se basaba en 3 principios:

• Bipartidismo= dos grandes partidos, sin gran diferencia ideológica.
• Turnismo.
• Encasillado y caciquismo.

El final de la guerra carlista y la de Cuba:

• Guerra carlista: abolición de los fueros vascos (1876).
• Guerra de Cuba: Paz del Zanjón (1878).

CAUSAS:

• La lentitud de España a la hora de establecer reformas en Cuba.
• El proteccionismo de la metrópoli dañaba las relaciones comerciales de la isla con EE.UU.

1898: PÉRDIDA de las COLONIAS

• Reducción de libertades y vuelta al centralismo administrativo en Ayuntamientos y Diputaciones Provinciales.
• Ley electoral de 1878.

Repercusiones económicas y políticas:

• El sistema de turno sobrevive al “desastre”.
• El regeneracionismo.