La Restauración Borbónica en España (1875-1931)

Contexto Histórico

Tras el Sexenio Democrático, la Restauración borbónica devolvió a España al liberalismo censitario. Este periodo, que abarca los reinados de Alfonso XII y Alfonso XIII, con el interregno de María Cristina, se extendió por más de 50 años.

El Pensamiento de Cánovas del Castillo

Antonio Cánovas del Castillo, figura clave de la Restauración, defendía la monarquía borbónica y un sistema liberal moderado, basado en la soberanía compartida entre el Rey y las Cortes. Su propuesta se situaba entre el Antiguo Régimen y la efímera monarquía democrática de 1869. Consciente de la necesidad de renovar el programa de los moderados, Cánovas introdujo importantes novedades:

El Bipartidismo

Cánovas diseñó un sistema de turno pacífico entre dos partidos: el Partido Conservador (liderado por él mismo) y el Partido Liberal (liderado por Sagasta), al que se unieron progresistas y demócratas del Sexenio. Aunque Sagasta a menudo expresaba ideas progresistas radicales, su actuación fue moderada y pragmática. Este sistema garantizó la alternancia en el poder, evitando la inestabilidad política causada por el intervencionismo militar y los pronunciamientos.

La Restauración Monárquica (1875-1898): El Sistema Político

El sistema político de la Restauración está intrínsecamente ligado a Cánovas del Castillo. Su pensamiento, considerado reaccionario y antidemocrático, se oponía al sufragio universal. Sus objetivos principales fueron:

• Reemplazar a la impopular Isabel II por Alfonso XII (consiguiendo la renuncia de Isabel II a sus derechos al trono en 1870).
• Poner fin a las intervenciones militares.
• Establecer un sistema bipartidista con alternancia pacífica en el poder, creando el Partido Conservador y el Partido Liberal.

Sin embargo, este sistema no era democrático, recurriendo a prácticas fraudulentas como la falsificación del censo, la manipulación de actas electorales, la compra de votos y la violencia, fenómeno conocido como el “pucherazo”.

El Pucherazo y los Caciques

El fraude electoral generalizado se desarrolló en un contexto de España agraria y atrasada. Los caciques, personajes influyentes en la España rural (terratenientes, prestamistas, etc.), manipularon las elecciones siguiendo instrucciones del Gobernador Civil, quien a su vez recibía órdenes del Ministro de Gobernación. Este sistema aseguraba los resultados electorales acordados por las élites políticas.

El Turno de los Partidos (1876-1898)

Entre 1876 y 1898, el turno funcionó con relativa regularidad: seis elecciones fueron ganadas por los conservadores y cuatro por los liberales.

• 1875-1881: Gobierno conservador.
• 1881: Primer gobierno liberal de Sagasta, que introdujo el sufragio universal masculino.
• 1884: Cánovas vuelve al poder, impulsando el Pacto del Pardo para apoyar la regencia de María Cristina.
• 1885-1890: Gobierno liberal, con reformas inspiradas en la Revolución de 1868.
• 1890: Implantación del sufragio universal masculino, aunque desvirtuado por el fraude.
• 1890-1897: Alternancia entre conservadores y liberales.
• 1897: Asesinato de Cánovas.

A pesar del sufragio universal masculino, el fraude electoral y la corrupción continuaron marcando el sistema político de la Restauración.