Antecedentes

La Guerra de la Independencia (1808-1814) fue la culminación de una profunda crisis que atravesó España durante el reinado de Carlos IV:

Crisis política

• Floridablanca puso fin a las reformas ilustradas y cerró la frontera.
• Godoy se convirtió en valido, provocando la ira de la alta nobleza.
• Godoy se acercó a Napoleón, subordinando los intereses de España a los de Francia.

Crisis militar

• Godoy se unió a la coalición antifrancesa, pero las derrotas provocaron la Paz de Basilea (pérdida de Santo Domingo).
• El Tratado de San Ildefonso con Francia pretendía defender los intereses españoles en América.
• El desastre de Trafalgar dejó a España sin flota para defender su comercio y comunicaciones con las colonias americanas.

Crisis económica

• El fin de las reformas ilustradas, la deuda pública, los gastos militares y la caída de los ingresos americanos forzaron medidas extraordinarias.
• La desamortización de bienes eclesiásticos no solucionó los problemas hacendísticos y provocó descontento.

Crisis social

• La alta nobleza y el clero se alejaron de Carlos IV por su confianza en Godoy.
• La burguesía ilustrada también retiró su apoyo a Godoy por su intento de congraciarse con la Iglesia.

Causas del conflicto

Tratado de Fontainebleau (1807)

• Godoy permitió el paso de tropas francesas hacia Portugal.
• Napoleón envió más soldados de los autorizados, situándose en ciudades estratégicas.

Motín de Aranjuez (1808)

• Sublevación dirigida por la alta nobleza opuesta a Godoy.
• Provocó el despido de Godoy y la abdicación de Carlos IV en Fernando VII.
• Mostró la debilidad de la monarquía y animó a Napoleón a hacerse con el trono español.

Abdicaciones de Bayona

• Napoleón convocó a la familia real en Bayona.
• Fernando VII aceptó el trono esperando la legitimización de Napoleón.
• Napoleón presionó a Fernando para que devolviera la Corona a su padre, quien abdicó en Napoleón.
• Napoleón cedió el trono a su hermano José.

Levantamiento del 2 de mayo

• La salida de la familia real hacia Bayona provocó la insurrección del pueblo de Madrid.
• El pueblo se alzó en armas ante la parálisis de las instituciones oficiales.
• Inicio de la Guerra de la Independencia.

Los bandos en conflicto

Afrancesados

• Apoyaron al nuevo rey José I Bonaparte.
• Creían que el cambio dinástico posibilitaría la modernización de España.
• José I promulgó el Estatuto de Bayona, que liquidó las bases del Antiguo Régimen.

Patriotas

• Rechazaron a José I y apoyaron los derechos de Fernando VII.
• Divididos en dos grupos ideológicos:
  • Liberales: Partidarios de un profundo cambio político (monarquía parlamentaria).
  • Absolutistas: Defensores del orden tradicional del Antiguo Régimen (monarquía absoluta).

Desarrollo del conflicto

La guerra fue larga y difícil. Pese a la superioridad francesa, la resistencia de las guerrillas y el apoyo británico decantaron el conflicto a favor de los sublevados. Tuvo tres fases:

Mayo-noviembre de 1808

• Primer avance del ejército francés dirigido por Murat.
• Resistencia inesperada (sitios de Zaragoza y Gerona).
• Repliegue al norte del Ebro tras la victoria española en Bailén.

Noviembre de 1808-enero de 1812

• Conquista y guerra popular:
  • Llegada de Napoleón al frente de su Grande Armée.
  • Derrota del Ejército español en Somosierra y Ocaña.
  • Resistencia de Cádiz gracias a la protección de la Armada británica.
  • Guerra de guerrillas.

Enero 1812-diciembre 1813

• Retroceso francés:
  • Retirada de tropas francesas para participar en la invasión de Rusia.
  • Desembarco de un ejército británico.
  • Repliegue hacia Francia tras las derrotas de Arapiles, Vitoria y San Marcial.
• En diciembre de 1813, Napoleón devolvió el trono a Fernando VII (Tratado de Valençay).
• A principios de 1814, los afrancesados abandonaron definitivamente España.

Características de la Guerra de la Independencia

Guerra patriótica

• Generó un sentimiento de pertenencia a la nación en los españoles.
• España pasó a ser una nación entendida como comunidad cultural.

Guerra internacional

• España fue uno de los escenarios de operaciones de las guerras napoleónicas.
• Enfrentamiento entre franceses, españoles y británicos.

Revolución política

• Los patriotas liberales elaboraron una Constitución que liquidó el absolutismo y estableció una monarquía constitucional (Constitución de Cádiz de 1812).