Portada » Historia » La Era de los Descubrimientos: Exploración, Tecnología e Impacto en el siglo XV
Durante el siglo XV en Europa, se vivió el desarrollo de los viajes de exploración. La principal causa fue la búsqueda de nuevas rutas comerciales hacia el Lejano Oriente. Europa necesitaba acceder a especias, seda y otros bienes valiosos, pero las rutas terrestres estaban controladas por el Imperio Otomano tras la caída de Constantinopla en 1453.
Los viajeros europeos deseaban encontrar nuevas rutas comerciales, riquezas (como oro y especias), y también expandir el cristianismo al resto del mundo.
Los reyes buscaban aumentar su poder y riqueza, expandir sus territorios, obtener nuevas fuentes de ingresos (como tributos y recursos naturales), y difundir el cristianismo.
Los Reyes Católicos de España (Isabel de Castilla y Fernando de Aragón) financiaron el viaje de Cristóbal Colón en 1492. En Portugal, el príncipe Enrique «el Navegante» fue una figura clave al promover la exploración de la costa africana.
Algunos adelantos tecnológicos que permitieron los viajes de exploración fueron:
Si navegaras en la época de los descubrimientos y necesitaras ubicarte, usarías la brújula, que permitía a los navegantes orientarse en el océano.
La carabela, un barco ligero, rápido y fácil de maniobrar, fue un avance tecnológico relevante del siglo XV. Utilizaba el poder del viento, exigía una menor tripulación y permitía transportar productos. Fue utilizada ampliamente por portugueses y españoles.
Fernando de Magallanes fue el navegante que descubrió el estrecho que lleva su nombre en la punta sur de América en 1520, durante su viaje de circunnavegación.
Cristóbal Colón, un navegante de origen italiano, llegó a América en 1492 creyendo que había encontrado una nueva ruta hacia Asia. Murió sin saber que había descubierto un nuevo continente.
Los europeos temían caer al borde del mundo, enfrentar monstruos marinos, naufragar en mares desconocidos, o perderse debido a la falta de mapas precisos.
Para los europeos, América ofreció nuevas fuentes de riqueza (oro, plata, y tierras). Para los indígenas, el impacto fue devastador: sufrieron enfermedades traídas por los europeos, fueron sometidos y su cultura se vio profundamente alterada.
La Reforma Protestante comenzó en 1517, cuando Martín Lutero clavó sus 95 tesis en la puerta de la iglesia de Wittenberg, Alemania.
La Reforma comenzó el 31 de octubre de 1517.
La Reforma Protestante comenzó como un intento de reformar la Iglesia Católica, en particular las prácticas corruptas como la venta de indulgencias y la acumulación de poder por parte del clero.
La Reforma continuó hasta que el Tratado de Westfalia trajo las guerras religiosas europeas a una conclusión oficial en 1648.
La caída de Constantinopla en 1453 bloqueó las rutas comerciales terrestres entre Europa y Asia, lo que impulsó la búsqueda de rutas alternativas por mar.
Los viajes de Marco Polo en el siglo XIII permitieron a Europa tener contacto con China y otras partes del Lejano Oriente.
La expansión europea tuvo múltiples causas: la búsqueda de riquezas, la expansión territorial, el deseo de difundir el cristianismo y la curiosidad científica.
La brújula es el adelanto que permite conocer la dirección del norte.
La corona española obtenía grandes cantidades de oro y plata, tierras, mano de obra indígena y el prestigio de expandir su imperio y el cristianismo.
Los capitanes y soldados obtenían tierras, riquezas (como el reparto de botines) y títulos de nobleza por sus esfuerzos en la conquista.
Los conquistadores corrían mayores riesgos, ya que enfrentaban enfermedades desconocidas, resistencia de los pueblos indígenas, y el peligro de morir en territorios lejanos y hostiles.