La Dictadura de Primo de Rivera (1923-1930)

En un contexto de crisis política y social, el 13 de septiembre de 1923, el general Miguel Primo de Rivera, capitán general de Cataluña, se pronunció exigiendo que el poder pasase a manos de los militares. La dictadura de Primo de Rivera no fue una excepción, en otros países europeos se imponían dictaduras derechistas por los problemas socioeconómicos y por el auge del comunismo. Entre las causas explicativas del Golpe de Estado cabe citar:

• La crisis del sistema político de la Restauración.
• El descontento del ejército por la guerra de Marruecos (desastre de Annual y expediente Picasso).
• El aumento de la influencia del republicanismo y de los nacionalismos periféricos, vistos por los conservadores como un peligro a la unidad de la Patria.
• El agravamiento de los conflictos sociales.

En este contexto, tuvo lugar la sublevación de Primo de Rivera que contó con el apoyo del rey Alfonso XIII. Finalmente, el Gobierno dimitió y el Rey nombró a Primo de Rivera como jefe de Gobierno. Primo de Rivera justificó, en su Manifiesto inaugural, su acción con el objetivo de regenerar la vida política española y dar solución a los males. Las pretensiones regeneracionistas se mezclaban con un populismo que buscaba ganarse la adhesión del pueblo. Consiguió que el golpe triunfara sin resistencia, contando con el apoyo de la burguesía, de los militares, de la derecha católica, incluso el PSOE y la UGT mantuvieron una posición de no enfrentamiento e incluso colaboraron durante un tiempo. La única oposición activa fue protagonizada por anarquistas y comunistas.

Etapas de la Dictadura

La dictadura de Primo contó con dos etapas:

1. Directorio Militar (1923-1925)

El Gobierno estuvo formado solo por militares, concentrando Primo todos los poderes. Entre las acciones más importantes:

• Los intentos de regenerar la vida política y combatir el caciquismo llevaron a la suspensión de la Constitución de 1876, a la prohibición de las actividades de los partidos políticos y a la disolución de las Cortes y de los concejos.
• Se emprendió una reforma administrativa (Estatuto Municipal y Estatuto Provincial) con una prometida modernización que nunca se produjo pues, concejales, alcaldes y diputados provinciales acabaron siendo nombrados por los gobernadores civiles, es decir, quedaron, como siempre, controlados por la Administración Central.
• A los problemas de orden público, se les buscó solución con una fuerte represión sobre las organizaciones obreras comunistas y anarquistas (CNT). Para colaborar en el mantenimiento del orden público se organizó el Somatén, paisanos armados colaborando con los mandos militares.
• Frente a los nacionalismos periféricos defendió la unidad de España. En este sentido se creó el partido Unión Patriótica, partido único según el modelo fascista. Además, llevó a cabo una política restrictiva sobre el empleo de las lenguas propias y exhibición pública de banderas que no fuesen la española.
• En cuanto al problema de Marruecos se decidió continuar con la guerra por la presión de los militares y, en colaboración con Francia, se organizó el desembarco de Alhucemas que se saldó con un gran éxito. El ejército español dio por concluida la ocupación efectiva en su protectorado de Marruecos, lo que aumentaba el prestigio del Dictador.

2. Directorio Civil (1925-1930)

Primo de Rivera decidió afianzarse en el poder transformando el Directorio Militar en un Directorio integrado fundamentalmente por civiles. En esta nueva etapa destaca:

• Instauración de un sistema político apoyado en una Asamblea Nacional Consultiva, un pseudoparlamento donde sus miembros se designaban entre miembros de diferentes corporaciones del país.
• Elaboración de legislación laboral y social. A imitación del fascismo, se agruparon obreros y patronos en sindicatos verticales para eliminar los conflictos laborales con la mediación del Estado. Paralelamente se aplicaron medidas de carácter populista como: construcción de casas baratas, subsidios para familias numerosas…
• Potenciación del desarrollo económico en la buena coyuntura internacional de los “felices años veinte”. El programa económico, caracterizado por la convivencia del intervencionismo del Estado con el mantenimiento del capitalismo, estuvo claramente inspirado en el fascismo italiano. Se aplicaron medidas como: proteccionismo arancelario; subvenciones a empresas; nacionalización de sectores básicos, de ahí la creación de monopolios (Telefónica o CAMPSA); desarrollo de las obras públicas (carreteras, pantanos…).

Aunque la política económica trajo un crecimiento apreciable, sin embargo resulta innegable: el endeudamiento del Estado, el bajo nivel de competitividad de los productos españoles, la falta de reformas en el sector agrario…

Fin de la Dictadura y Consecuencias

Finalmente, la dictadura de Primo de Rivera fue enfrentándose con una creciente oposición: militares, enfrentados por la arbitrariedad en la gestión de los ascensos (Sanjuanada de 1926), nacionalismo catalán, republicanismo, intelectuales, universitarios y anarquistas. Además, el Directorio Civil vio complicada su situación por el empeoramiento de la economía (crack del 29). En enero de 1930, Primo de Rivera, ante la pérdida del apoyo de las altas esferas del ejército y de Alfonso XIII, presentó su dimisión. A la dictadura de Primo de Rivera le siguió la llamada “dictablanda” del general Dámaso Berenguer, nombrado por el Rey con la misión de regresar al sistema de la Restauración. Berenguer tuvo que enfrentarse a la crisis económica de 1929 y a la oposición, cada vez más afianzada, de republicanos: el Pacto de San Sebastián, que buscaba derrocar la monarquía y establecer la república, o los golpes de estado protagonizados por militares republicanos, en Jaca y Cuatro Vientos, que no triunfan pero perjudican la imagen de la monarquía. Berenguer fue incapaz de organizar unas elecciones y es sustituido, en 1931, por el almirante Aznar que convocó elecciones municipales para el 12 de abril. Los resultados mostraron la victoria de las candidaturas republicanas en las grandes ciudades, este rechazo a la monarquía condujo a la proclamación de la II República.