El Mercado de Bienes y Servicios

¿Qué es un mercado?

Un mercado es un arreglo institucional (un conjunto de normas, reglas y acuerdos entre partes) para la realización regular de operaciones de compra-venta de un determinado bien o servicio entre oferentes y demandantes. La interacción entre estos agentes, en un espacio (no necesariamente físico) y un momento definido, determina el precio y la cantidad transada.

Ejemplos de Mercados

• Físicos: Mercado minorista de manzana en Montevideo.
• Con Intermediarios: Mercado de boletos urbanos de pasajero (STM).
• Por Subasta: Mercado minorista de ganado en Uruguay (remates).
• Internacionales: Mercado mundial de trigo, petróleo.
• Virtuales: Mercado de sitios web, aplicaciones.

El Mercado Competitivo

Describe un mercado con múltiples compradores y vendedores, donde ninguno individualmente impacta significativamente en el precio. Cada vendedor tiene control limitado sobre el precio, ya que otros ofrecen productos similares. Si un vendedor incrementa el precio, los compradores pueden acudir a otros. Similarmente, un comprador individual no puede modificar el precio por la pequeña cantidad que compra.

El Mercado Perfectamente Competitivo

Requiere dos características:

1. Bienes idénticos.
2. Numerosos compradores y vendedores, ninguno influye individualmente en el precio (tomadores de precios).

A este precio, compradores y vendedores pueden transar cuanto deseen.

La Curva de la Demanda

Representa la cantidad de un bien que los compradores están dispuestos y pueden comprar. El precio es un determinante fundamental.

Ley de la Demanda

Si todo lo demás permanece constante, la cantidad demandada disminuye cuando el precio aumenta, y viceversa.

Representación Gráfica

Una recta con pendiente negativa muestra la relación entre precio y cantidad demandada.

Desplazamientos

Un aumento en la cantidad demandada a cualquier precio desplaza la curva a la derecha. Una reducción la desplaza a la izquierda.

Tipos de Bienes

• Normal: Un incremento en el ingreso aumenta la demanda.
• Inferior: Un incremento en el ingreso disminuye la demanda.
• Sustitutos: Un incremento en el precio de uno aumenta la demanda del otro.
• Complementarios: Un incremento en el precio de uno disminuye la demanda del otro.

Cuando la reducción en el precio de un bien reduce la demanda de otro, son sustitutos (pollo y carne). Cuando la reducción en el precio de un bien incrementa la demanda de otro, son complementarios (gasolina y automóviles).

Otros Factores que Influyen en la Demanda

• Gustos: Preferencias del consumidor.
• Expectativas: Proyecciones futuras.
• Número de Compradores: Mayor cantidad de consumidores, mayor demanda.

La Oferta

Cantidad Ofrecida

La cantidad que los vendedores quieren y pueden vender.

Ley de la Oferta

Si todo lo demás permanece constante, la cantidad ofrecida aumenta cuando el precio aumenta, y viceversa.

Curva de la Oferta

Tiene pendiente positiva: a mayor precio, mayor cantidad ofrecida.

Desplazamientos en la Curva de la Oferta

• Precios de los Insumos: Mayores precios de insumos, menor oferta.
• Tecnología: Avances tecnológicos, mayor oferta.
• Expectativas: Expectativa de aumento de precios, menor oferta actual.
• Número de Vendedores: Más vendedores, mayor oferta.

Oferta y Demanda Juntas

Equilibrio

El punto donde se intersecan las curvas de oferta y demanda. Aquí, la cantidad ofrecida iguala a la cantidad demandada.

• Precio de Equilibrio: Balancea oferta y demanda.
• Cantidad de Equilibrio: Cantidad transada al precio de equilibrio.

Desequilibrio

• Exceso de Oferta (Excedente): Cantidad ofrecida mayor que la demandada. Los vendedores reducen el precio para acercarse al equilibrio.
• Exceso de Demanda (Escasez): Cantidad demandada mayor que la ofrecida. Los vendedores aumentan el precio.

Ley de la Oferta y la Demanda

El precio se ajusta para equilibrar la cantidad ofrecida y demandada.

Análisis de Cambios en el Equilibrio

1. Determinar si el evento desplaza la oferta, la demanda, o ambas.
2. Determinar la dirección del desplazamiento.
3. Analizar el cambio en el precio y la cantidad de equilibrio.

Ejemplos de Cambios en el Equilibrio

• Incremento de la Demanda: Desplaza la curva a la derecha, aumentando precio y cantidad de equilibrio.
• Decremento de la Oferta: Desplaza la curva a la izquierda, aumentando el precio y disminuyendo la cantidad de equilibrio.
• Desplazamiento Simultáneo: El precio aumenta, la cantidad puede aumentar o disminuir.

El Aporte del Pensamiento Neoclásico

La economía neoclásica se basa en la agregación del comportamiento individual de agentes racionales y optimizadores. Utiliza modelos basados en supuestos y análisis de estática comparativa. La demanda y oferta agregadas resultan de la suma de las individuales. La teoría subjetiva del valor establece que el valor de un bien depende de su utilidad para el individuo.

El Funcionamiento del Mercado Neoclásico

Alfred Marshall (1890) propuso el mercado en competencia perfecta como explicación de la «mano invisible» de Adam Smith.

Supuestos de la Competencia Perfecta

• Atomicidad: Muchos agentes, ninguno influye en el precio.
• Homogeneidad: Bienes idénticos.
• Información Completa: Todos los agentes tienen la misma información.
• Libre Entrada y Salida: Sin barreras para entrar o salir del mercado.

Estos supuestos conducen a una asignación eficiente de recursos y máximo bienestar social.

Distintos Tipos de Mercado

Fallas de Mercado

Ocurren cuando el mercado no proporciona la cantidad adecuada de bienes o servicios, o alcanza equilibrios socialmente inconvenientes. Esto sucede cuando no se cumplen los supuestos de la competencia perfecta, y algunos agentes tienen poder de mercado (capacidad de influir en el precio).

Tipos de Bienes (Ejemplos)

• Homogéneos: Naranjas, papas.
• Sin Sustitutos: Electricidad, agua corriente.
• Diferenciados: Restaurantes, calzado deportivo, ropa de diseñador.

Las barreras a la entrada desincentivan la entrada de nuevas empresas.

Monopolio

Un solo productor. Sus causas incluyen:

• Monopolio Natural: Economías de escala en industrias con altos costos fijos (electricidad, agua).
• Superioridad Tecnológica: Patentes.
• Control de Recursos: Insumos esenciales.
• Decisiones del Estado: Monopolios estatales (OSE).

¿Cómo Evitar los Efectos Negativos?

• Regulación de precios y cantidades.
• Fomento de la competencia.
• Unidades Reguladoras.

Oligopolio

Pocos oferentes con acciones interdependientes. Los acuerdos de colusión (explícitos o tácitos) buscan aumentar el poder de mercado. Suelen ser inestables.

Competencia Monopolística

Muchas empresas compiten con productos similares pero diferenciados (restaurantes, calzado, ropa). La diferenciación otorga algún poder de mercado.

El Mercado de Trabajo

Oferta y Demanda de Trabajo

La demanda proviene de quienes producen bienes y servicios, y es derivada de la demanda de estos. La cantidad demandada depende de la actividad del mercado, el contexto económico y las expectativas.

Las empresas comparan ingresos y costos marginales, contratando mientras el salario (W) sea igual al valor del producto marginal del trabajo (VPML). La curva de demanda de trabajo relaciona salario y cantidad de trabajadores.

La oferta proviene de los individuos que desean trabajar. Depende del tamaño de la población económicamente activa (PET) y la disposición a trabajar. El salario es el costo de oportunidad del ocio.

Equilibrio y Desequilibrio

El equilibrio se alcanza cuando la oferta y demanda de trabajo se igualan. Sin embargo, a menudo se observa desempleo (exceso de oferta). La escuela neoclásica lo atribuye a salarios rígidos a la baja.

Explicaciones del Desempleo

La perspectiva neoclásica considera el desempleo como voluntario, resultado de salarios superiores al equilibrio. Si los salarios se ajustaran a la baja, el desempleo desaparecería.