Insuficiencia Cardíaca en Perros y Gatos: Fisiopatología, Clasificación y Pericardiopatías

Definición

La insuficiencia cardíaca (IC) se define como la incapacidad del corazón para bombear sangre de manera efectiva, lo que resulta en una alteración de su función, principalmente como bomba.

Fisiopatología

La IC se produce como resultado de una alteración en la sobrecarga de presión o volumen. Por ejemplo, en la cardiomiopatía dilatada (CMD) hay sobrecarga de volumen, mientras que en la estenosis pulmonar o aórtica hay sobrecarga de presión.

Clasificación

La IC se clasifica en:

• Insuficiencia cardíaca izquierda (ICI)
• Insuficiencia cardíaca derecha (ICD)

Signos Clínicos

• ICI: Intolerancia al ejercicio, ruidos pulmonares sugerentes de edema pulmonar (crepitaciones, sibilancias) a la auscultación, y posibles soplos dependiendo de la causa subyacente.
• ICD: Ascitis (en menor grado que la efusión pleural), efusión pleural, e hipertensión pulmonar (por ejemplo, en casos de estenosis pulmonar).

Actualmente, también se han identificado alteraciones valvulares atrioventriculares y endocarditis felina, principalmente causadas por Bartonella o estreptococos. Aunque son poco frecuentes, no deben descartarse.

Presión Sanguínea

La presión sanguínea es la onda de presión (medida en mmHg) transmitida por el sistema arterial, resultante de la contracción del ventrículo izquierdo. La presión sistólica se produce durante la contracción cardíaca, mientras que la presión diastólica es el valor mínimo de presión durante el período de relajación y llenado ventricular.

Existen dos factores principales que determinan la presión arterial:

1. Gasto Cardíaco (Output Cardiaco): Es la cantidad de sangre eyectada por el corazón en un período de tiempo. Está determinado por la frecuencia cardíaca (latidos por minuto) y el volumen sistólico (cantidad de sangre en ml eyectada en cada latido).
2. Resistencia Vascular Periférica: Indica el grado de constricción o dilatación de las arterias. Una arteria dilatada presenta un mayor diámetro, lo que reduce la presión necesaria para el flujo sanguíneo.

Infartos en Perros

Los perros generalmente sufren menos infartos de miocardio y, si ocurren, sus consecuencias clínicas suelen ser menores. Esto se debe a que la irrigación coronaria canina es diferente a la de gatos y humanos. Los perros poseen una red fina y extensa de arterias coronarias, una especie de malla. Si una arteria se obstruye o se produce isquemia, existen otros vasos que pueden irrigar y compensar la zona afectada. En contraste, gatos y humanos tienen principalmente dos grandes vasos coronarios.

Pericardiopatías en Perros y Gatos

Aunque menos frecuentes que las alteraciones valvulares o miocárdicas, las pericardiopatías son una causa importante de insuficiencia cardíaca congestiva derecha en perros. En gatos, sin embargo, su significación clínica es menor.

Los signos clínicos que sugieren una alteración pericárdica incluyen:

• Efusión pleural
• Ascitis
• Sonidos cardíacos atenuados
• Distensión de la vena yugular

La pericardiopatía más frecuente es la efusión pericárdica, que puede conducir a un taponamiento cardíaco.

Anatomía y Fisiología del Pericardio

El pericardio consta de dos capas:

• Pericardio visceral: Membrana delgada adherida al miocardio.
• Pericardio parietal: Capa más gruesa y externa.

El espacio entre ambas capas, denominado saco o espacio pericárdico, contiene normalmente entre 1 y 15 ml de líquido seroso (líquido pericárdico), dependiendo del tamaño del animal.

Funciones del pericardio (aunque no completamente descritas):

• Estabiliza el corazón dentro del mediastino.
• Aísla el corazón de infecciones o tumores en tejidos adyacentes.
• Controla el llenado cardíaco y previene la sobredistensión durante la insuficiencia cardíaca.
• Reduce la fricción durante el latido cardíaco.

El líquido pericárdico normal es claro, con baja concentración de proteínas y escasa celularidad. Estos parámetros aumentan en las patologías pericárdicas con acumulación de líquido.

Efusión Pericárdica

La efusión pericárdica es la acumulación excesiva de fluido en el espacio pericárdico, lo que causa alteraciones sistémicas, cardíacas y pericárdicas.

La mayoría de las efusiones pericárdicas son hemorrágicas, aunque también pueden ser trasudados modificados o exudados.

En perros, las causas más comunes de efusión pericárdica hemorrágica son:

• Tumores cardíacos (hemangiosarcoma, tumores de la base del corazón).
• Efusión pericárdica idiopática.

Otras causas menos frecuentes:

• Rotura de cuerdas tendinosas secundaria a endocardiosis valvular mitral.
• Traumatismos externos.

Pequeñas cantidades de efusión pericárdica también pueden observarse en casos de insuficiencia cardíaca congestiva o hipoproteinemia.