Comicios Curiados y la Asamblea Popular en Roma

Comicios Curiados

Los Comicios Curiados representaban la forma más antigua de asamblea popular en la antigua Roma, integrados inicialmente por los miembros de la Civitas. Su organización se basaba en las curias, unidades político-administrativas y de culto, cada una liderada por un Curio. La distribución original comprendía tres tribus: Latinos, Sabinos y Etruscos, subdivididas en diez curias cada una, totalizando treinta. En estas asambleas participaban patricios, varones y púberes, junto con sus clientes, pero no los plebeyos.

Los comicios eran convocados por el magistrado (rey), y cada curia emitía un voto. El orden de votación seguía la estructura del ejército, y el lugar de reunión era el foro.

Tipos de Comicios

Según la tradición, existían dos tipos de comicios:

• Comitia Curiata: De base territorial, estas asambleas estaban formadas por ciudadanos romanos varones, tanto patricios como plebeyos. Tenían un carácter activo y deliberativo, pronunciándose con un «Sí» o un «No», y competencias de tipo político. Actuaban de forma similar a las Gens. Se reunían con 30 lictores y sus funciones incluían:
  • Lex Curiata de imperio: Investidura de magistrados o concesión de cargos importantes.
  • Cooptatio: Admisión de nuevas gens en la sociedad romana.
  • Legislativa: Votación de leyes regias.
  • Electoral: Consentimiento en la elección del nuevo rey.
  • Judicial: A través de la provocatio ad populum, la asamblea podía conmutar la pena de muerte de un ciudadano romano por el destierro.
  • Conocimiento de decisiones de interés colectivo como declaraciones de guerra, firmas de paz, condenas capitales, etc.
• Comitia Calata: Con fines y competencias de carácter religioso, la participación de los miembros era pasiva y no deliberativa. Se realizaban testamentos, detestatio sacrorum (renuncia a los dioses familiares) y la Adrogatio (adopción de un paterfamilias por otro). También se consultaba a los augures sobre la favorabilidad de los dioses hacia el rey y se celebraba la Inauguratio del Rex.

Sin embargo, la doctrina moderna cuestiona la veracidad de estas funciones. Las leyes regias no parecen haber sido votadas en asambleas, la elección del rey era realizada por su antecesor o por el interés, y la provocatio ad populum solo fue reconocida hacia el siglo IV a.C.

Escuelas Jurídicas Clásicas en Roma

La etapa clásica del derecho romano, que abarca del 27 a.C. al 235 d.C., mantuvo un marcado carácter aristocrático. Los juristas pertenecían a la nobilitas y al orden ecuestre.

Etapas de la Jurisprudencia Clásica

• Augusto a Flavio: Destaca Salvio Juliano.
• Antoninos: Destacan Papiniano y Gayo.
• Severos: Destacan Ulpiano y Paulo.

Influencia del Ius Publice Respondendi

Augusto concedió a ciertos juristas el Ius Publice Respondendi ex Auctoritate Principis, el derecho a emitir dictámenes con la misma autoridad que el Emperador. Estos dictámenes, escritos y sellados, tenían la misma fuerza obligatoria que los Rescriptos. Adriano estableció que los dictámenes concordantes de estos juristas eran obligatorios para los jueces, quienes podían interpretar el derecho en caso de desacuerdo.

Concilio del Príncipe

Los juristas con Ius Respondendi renovaron y adaptaron el Derecho. Su autoridad se concentró en el Concilio Príncipes, un consejo de 15 juristas que asesoraban al emperador.

Escuelas Proculeyana y Sabiniana

En la época clásica surgieron dos escuelas jurídicas rivales:

• Proculeyana: Fundada por Labeón, de familia noble y autor de más de 400 libros. Sus seguidores fueron Nerva (padre e hijo), Celso (padre e hijo), Pegaso, Longino, Próculo y Neracio Prisco. Eran más innovadores y científicamente independientes.
• Sabiniana-Casiana: Fundada por Capitón, un jurista republicano y enemigo del régimen de Augusto. Sus seguidores fueron Masurio Sabino, Casio Longino, Celio Sabino, Salvio Juliano y Javoleno Prisco. Eran más conservadores y se consideraban la escuela oficial.

Funciones del Senado en la Monarquía Romana

El Senado: Asamblea de Ancianos

El Senado, o Asamblea de los Patres (Senatores), fue creado por Rómulo y originalmente compuesto por 100 miembros, que representaban a las distintas Gens. Al final de la monarquía, el número aumentó a 300, llegando a 900 en tiempos de César. Augusto lo restableció a 600. Se distinguían dos tipos de senadores: los patres maiorum gentium (jefes de las gens más antiguas) y los patres minorum gentium (jefes de las gens más jóvenes). En los inicios de la República, los cónsules elegían a los senadores, y posteriormente lo hacían los censores.

Competencias del Senado

• Interregnum: Ejercido por los senadores en turnos de cinco días en caso de vacante del trono. Cuando faltaba el rey, el poder volvía a los patres, quienes originalmente velaban por los intereses de las gens antes de la fundación de Roma.
• Auctoritas Patrum: Facultad del Senado para ratificar o rechazar las decisiones de los comicios. Sin esta ratificación, las decisiones no eran válidas.
• Consultum: El Senado aconsejaba al rey, aunque este no estaba obligado a seguir su opinión. En época primitiva, el Senado tenía una función deliberante, pero los reyes etruscos intentaron disminuir su poder aumentando el número de miembros. En términos estrictos, el Senado tenía funciones consultivas hacia los magistrados, y su acuerdo se llamaba senatus consultum.

El Senado representaba la experiencia y el buen criterio, por lo que sus decisiones tenían mucho peso y eran acatadas, convirtiéndose en un verdadero órgano de gobierno en la época republicana. Estas potestades, junto con la intercessio (derecho de veto de un magistrado por otro), determinaron la estabilidad de la República.

Durante esta época, el Senado controló cuestiones políticas, administrativas y religiosas, como nuevos cultos, hacienda pública, impuestos, política exterior, tratados de paz y la asignación de provincias a los magistrados.

El Tribuno de la Plebe: Defensor del Pueblo

Origen y Función

El Tribuno de la Plebe era la magistratura plebeya por excelencia y una de las más características de la República. Aunque no eran magistrados en sentido estricto, sino más bien un cargo político de representación, su función era defender a la plebe de los abusos de los magistrados patricios. No tenían Imperium, pero al ser reconocidos por los patricios se les atribuyó la Potestas.

El Tribuno de la Plebe solo tenía competencia dentro de Roma. Ejercía su función las 24 horas del día. Inicialmente eran dos, luego cinco y finalmente diez. Eran elegidos por los plebeyos en sus reuniones y más tarde por los Comicios por Tribus (Comitia Tributa).

Poderes del Tribuno

• Intercessio: Derecho a veto absoluto sobre los actos de los magistrados, con el que podía paralizar la vida del Estado Romano. Lo ejercía frente a todas las magistraturas, excepto el dictador y el censor, e incluso frente al Senado.
• Sacrosantidad: Considerados Sacro Santii, eran inviolables y estaban protegidos por leyes sagradas, por lo que no estaban sometidos a ningún imperium.
• Coercitio: Podían encarcelar personas e imponer multas, incluso a magistrados, por actos relacionados con actividades militares, como no repartir el botín de guerra.
• Presentar proyectos de ley en la Concilia Plebis.

La inviolabilidad y la intercessio fueron reconocidas por una Lex Valeria Horatia, basadas en un juramento sagrado de obediencia y defensa de la plebe.

Evolución del Cargo

Con la disminución de la lucha de clases, el Tribuno se convirtió en un poder político que impedía abusos, aunque a veces se utilizaba con fines demagógicos. El requisito de ser plebeyo se convirtió en una formalidad, y el cargo se transformó en un puesto relevante para jóvenes que aspiraban a la carrera política o Cursus Honorum.