Influencia Social: Conformidad, Persuasión y su Impacto

La influencia social es un proceso por el cual las personas o grupos intentan cambiar los pensamientos, sentimientos, actitudes y acciones de otros. Existen tres tipos principales:

Tipos de Influencia Social

• Influencia interpersonal: Comunicación cara a cara, influencia recíproca en grupos pequeños. Ejemplo: La relación de una pareja.
• Persuasión: Un comunicador intenta influir sobre una audiencia. Comunicación más unidireccional. Ejemplo: Una conferencia o un mitin político.
• Influencia de los medios audiovisuales: Ausencia de contacto directo entre emisor y receptor. Actualmente tiene un impacto enorme.

Modalidades de Influencia Social (Según Moscovici)

Moscovici diferencia tres modalidades de influencia social:

• Normalización: En situaciones ambiguas, la influencia recíproca de los miembros de un grupo lleva a la elaboración de una norma común.
• Conformidad: Las personas cambian sus juicios o acciones por presión de otros, aceptando incondicionalmente una norma dominante.
• Innovación: Creación de nuevas normas para sustituir las existentes, generalmente por la influencia de una minoría sobre la mayoría.

La Conformidad y sus Formas

Existen dos formas principales de conformidad:

• Sumisión: Mostrar conformidad sin estar de acuerdo internamente.
• Aceptación: Mostrar conformidad y estar de acuerdo.

Factores que Influyen en la Conformidad (Según Asch)

• Características individuales: Nacionalidad y sexo influyen, ya que la socialización difiere entre hombres y mujeres y entre culturas.
• Dimensiones del grupo: Es más difícil oponerse a un grupo grande que a uno pequeño.
• Grado de atracción hacia el grupo: Cuanto más atractivo sea el grupo para el individuo, mayor será la conformidad.

La Influencia de las Minorías (Innovación Social)

Moscovici investigó cómo los grupos minoritarios pueden cambiar a la mayoría. Identificó varios factores clave:

• Consistencia: La minoría debe ser coherente y persistente en sus ideas.
• Seguridad en el grupo: Las minorías deben transmitir seguridad y defender sus ideas con convicción.
• Deserciones de la mayoría: La minoría puede romper consensos sociales con propuestas contrarias a la norma mayoritaria.
• Lucha contra la psicologización: Evitar la falacia de atacar a las personas en lugar de argumentar contra sus ideas.

La Psicología Social: Comportamiento en Contexto

Mientras que la psicología se centra en el individuo (cómo piensa, siente y se comporta), la psicología social estudia el comportamiento humano en su contexto social. Es el estudio científico de cómo las personas piensan, se influyen y se relacionan entre sí (Myers).

El Proceso de Socialización: Aprendizaje y Desarrollo

La socialización es un proceso de aprendizaje y desarrollo de habilidades, comportamientos y normas sociales que permiten al individuo vivir en sociedad. Es un proceso de aprendizaje que transforma al individuo en un ser social capaz de interactuar con otros.

Procesos Interdependientes de la Socialización

La transformación del niño en un adulto socialmente competente implica varios procesos interdependientes:

• Maduración: Desarrollo físico, incluida la madurez sexual.
• Individuación: Conversión del niño en un individuo con características únicas.
• Desarrollo cognitivo: Capacidad de procesar información compleja, conceptos y relaciones.
• Socialización: Desarrollo de formas de conducta social.
• Culturización: Aprendizaje de una cultura específica.

Las Actitudes: Predisposiciones y Componentes

Una actitud es la predisposición a responder de una manera determinada (favorable o desfavorable) hacia algo o alguien. Las actitudes son reacciones emocionales, motivacionales y cognitivas hacia los objetos sociales.

Componentes de las Actitudes

• Cognitivo: Información que el sujeto tiene sobre el objeto de su actitud.
• Afectivo: Sentimientos que produce el objeto.
• Conductual: Tendencias, disposiciones e intenciones hacia el objeto.

Estrategias para Influir en las Actitudes

• Persuasión publicitaria: A menudo defiende posiciones que el receptor podría rechazar inicialmente.
• Exposición directa al objeto de la actitud: La experiencia directa influye en las actitudes hacia objetos materiales.
• Recompensas y castigos: Se utilizan para cambiar acciones y, potencialmente, actitudes.

Formación de Actitudes, Disonancia Cognitiva y Coherencia

La ley de coherencia sugiere que buscamos compatibilidad entre nuestras ideas, actitudes y comportamientos. La disonancia cognitiva es el malestar que sentimos cuando mantenemos simultáneamente dos actitudes o ideas psicológicamente incompatibles. Este malestar nos impulsa a cambiar nuestras actitudes o a crear nuevas para reducir la incoherencia.

Estereotipos, Prejuicios y Discriminación

• Estereotipo: Componente cognitivo simplificado y rígido de las actitudes, asociado a grupos sociales. Función adaptativa: simplifican la información.
• Prejuicio: Sentimientos (positivos o negativos) basados en creencias estereotipadas. Actitudes razonadas que se manifiestan como antipatías o simpatías.
• Discriminación: Comportamiento (hostil o favorable) hacia una persona o grupo, basado en su pertenencia a un grupo y no en méritos individuales.

Definición y Características de los Grupos

Un grupo está formado por dos o más personas que:

• Trabajan para conseguir objetivos comunes y satisfacer necesidades.
• Son interdependientes (las acciones de un miembro influyen en los demás).
• Comparten normas y valores que regulan sus relaciones.
• Su representación social se construye a través de la comunicación y la comprensión del entorno.
• Tienen diferentes roles dentro del grupo.
• Su permanencia depende de la consecución de sus objetivos.

Objetivos y Estructura Grupal

• Objetivos: Representan la búsqueda de una nueva situación. Pueden ser establecidos democráticamente o impuestos.
• Estructura: Organización del grupo que refleja la distribución de roles y la posición de sus miembros.
• Estatus: Posición de cada miembro dentro del grupo.
• Rol: Comportamiento esperado de una persona según su estatus (derechos y obligaciones).