El inicio de la Edad Media y sus etapas

Desde el siglo III el Imperio romano sufríó la penetración de los pueblos germánicos, localizados al otro lado de la frontera del rin y del Danubio. Para defender lo mejor el emperador Teodosio lo dividíó entre 195 en dos partes: el Imperio romano de Occidente con capital de Roma y el Imperio romano de Oriente con capital de Constantinopla.

-El Imperio romano de Occidente sufríó la invasiones de pueblos germánicos como los visigodos.Finalmente en el 476 cayó en manos del pueblo germánico de los hérulos, desaparecíó, y su territorio se fragmento en distintos reinos germánicos.

-El Imperio romano de Oriente, en cambio, logró sobrevivir a la caída de Roma y las invasiones germánicas. Adoptó el nombre del Imperio bizantino y se mantuvo hasta 1453, año en el que los turcos conquistaron su capital, Constantinopla.

 Las fechas de 476 y 1453 han sido adoptadas por muchos historiadores para deliminar la Edad Media aunque otros prolongan su fin hasta el descubrimiento de América en 1492. Suele subdividirse en tres grandes etapas: la alta Edad Media, la plena Edad Media, y la baja Edad Media.

Las civilizaciones medievales

Durante la Edad Media convivieron y se enfrentaron en el territorio del antiguo Imperio romano tres civilizaciones: el Imperio bizantino la cristiandad latina y el islam.

-El Imperio bizantino, el Oriente, mantuvo al principio las tradiciones romana, pero con el tiempo acabado estando la lengua y la cultura griegas.

-La cristiandad latina, en Occidente, aglutinó a los reinos establecidos en el antiguo Imperio romano de Occidente, como los visigodos o los francos.Éstos pueblo adoptaron la religión cristiana católica.

-El Isla fue una nueva religión surgida de las predicaciones de Mahoma en el siglo VI.Sus seguidores, los musulmanes, conquistaron parte de los territorios del Imperio bizantino y del antiguo Imperio romano de Occidente.

La evolución histórica

En sus inicios, el territorio bizantino comprendía los Balcanes, Grecia, Asía Menor, Siria y Egipto.Desde el siglo V su historia atravesó por periodos de auge y decadencia.

-En el siglo VI, el Imperio alcanzó su mayor esplendor con Justiniano.Éste emperador quiso restablecer la unidad del antiguo Imperio romano y conquistó diversos territorios en el Mediterráneo. Pero a su muerte, la mayoría se perdieron.

La evolución histórica

-En el siglo VII, los musulmanes conquistaron las provincias más ricas (Siria, Palestina y Egipto).

-Desde mediados del Siglo XI, Bizancio atravesó una profunda crisis. Los turcos acabaron conquistando Constantinopla (1453) y pusieron fin al Imperio.

El gobierno y la administración

-El gobierno del Imperio bizantino recaía en el emperador, adoptó el título griego de basileus. El emperador concentraba todo el poder.Se ayudaba de numerosos funcionarios y de una legislación basada en el derecho romano, que fue recopilada y actualizada por Justiniano en un código: el Corpus Luris Civilis.

-la administración se organizó en provincias dirigidas por un jefe político y militar.

La economía bizantina

-La agricultura era la base de la economía bizantina.

-La artesanía elaboró artículos de lujo, como tejidos de seda, tapices, orfebrería, marfiles y esmaltes.

-El comercio se benefició de la estratégica situación de Constantinopla entre Europa y Asía y entre los mares Mediterráneo y Negro. 

La sociedad bizantina

La Sociedad bizantina se organizaba en tres niveles.En el nivel superior se situaba la aristocracia y los altos cargos de la iglesia.En el nivel intermedio estaban, los funcionarios de Estado, los ricos comerciantes y los campesinos libres. Y el nivel más bajo, los siervos y los esclavos.

La iglesia y sus problemas

La iglesia ejercíó una gran influencia sobre la sociedad bizantina.
Estuvo vinculada al poder político, pues coronaba al emperador, poseía grandes propiedades, y controlaba a una sociedad donde las disputas religiosas solían mezclarse con las sociales.Tuvo que hacer frente a dos graves problemas:

-Las luchas iconoclastas se originaron cuando algunos emperadores prohibieron el culto a las imágenes sagradas, o iconos.La prohibición desató graves conflictos sociales entre los siglos VIII y IX, aunque al final se impuso el culto a las imágenes.

-El cisma de Oriente se debíó a la rivalidad entre el patriarca de Constantinopla y el Papa de Roma por su primacía sobre la cristiandad.Terminó en 1054 con la separación o cisma entre la iglesia occidental y la oriental. 

El arte bizantino

-La arquitectura utilizó materiales pobres como en ladrillo.El edificio principal fue la iglesia. Los ejemplos más destacados son la basílica de Santa Sofía de Constantinopla.

El arte bizantino

-Los mosaicos decoraban las paredes y cúpulas del interior de las iglesias.

-Los iconos eran imágenes religiosas.

Los reinos germánicos

Tras la desaparición del Imperio romano de Occidente, los pueblos germánicos formaron en su territorio diversos reinos independientes.Los más importantes y estables fueron los reinos visigodos y francos. Otros fueron reinos débiles que, con el tiempo, desaparecieron.

-Los ostrogodos se asentaron en Italia a finales del siglo V.

-Los lombardos crearon un reino a lo largo del valle del Río pop. Desde aquí amenazaron las tierras del centro de Italia y los territorios de los papas.

-Los ángulos y los sajones se asentaron en la actual Inglaterra. 

Las consecuencias del asentamiento

-Políticas las más importantes fueron la desaparición del Imperio romano de Occidente y la fragmentación de su territorio en pequeños reinos independientes.La minoría germánica concentró el poder político.

-Económicas la agricultura se convirtió en la actividad más importante: se acentuó el proceso de ruralización.

Las consecuencias del asentamiento

-Sociales los germanos se convirtieron en una nueva élite militar y guerrera, Que se impuso sobre el resto de la población.

-Culturales las escuelas desaparecieron. Dejaron de realizarse grandes construcciones, que fueron sustituidas por pequeñas iglesias.