Portada » Historia » Imperialismo y Colonialismo en el Siglo XIX: Causas y Consecuencias
En la segunda mitad del siglo XIX se produjo una ruptura del equilibrio de poderes establecido en el Congreso de Viena, lo que dio lugar al surgimiento de dos nuevos estados nación: Italia y Alemania. Estas naciones, aunque pequeñas, se convirtieron en potencias dominantes en Europa. Los conflictos que aumentaron la tensión internacional fueron principalmente la lucha colonial y los procesos de unificación. Estos conflictos desembocaron en la formación de dos alianzas hostiles, que finalmente provocaron el mayor y más sangriento conflicto mundial hasta la fecha, conocido como la Primera Guerra Mundial.
Se define como la situación en la que una nación fuerte domina a otra nación o región más débil en términos económicos, políticos y culturales.
Es un concepto similar al colonialismo, pero implica un paso más allá. Se refiere a la dominación de vastos territorios, como la división de Asia y África en imperios controlados por naciones europeas.
España conquistó y gobernó la mayor parte de América Central y del Sur desde el siglo XVI. Francia, Inglaterra y los Países Bajos establecieron puestos comerciales y colonias costeras durante los siglos XVII y XVIII.
A lo largo del siglo XVIII y principios del XIX, el imperialismo y el colonialismo se convirtieron en una tendencia más fuerte, dominando casi toda Asia y África. Gran Bretaña, Francia, Alemania y Estados Unidos estuvieron dominados por las naciones europeas.
La principal causa fue la demanda casi insaciable de materias primas baratas y la necesidad de mercados para vender los productos manufacturados. Se necesitaban materias primas abundantes y mercados enormes para mantener una economía industrializada. Materias primas como el hierro y el algodón se convertían en productos como el acero y los textiles. Finalmente, estos productos necesitaban ser vendidos en un mercado para obtener un beneficio.
El nacionalismo surgido de las revoluciones napoleónicas era más decidido y revolucionario, propio de los pueblos. Sin embargo, el nacionalismo que impulsó el imperialismo era más conservador, propio de los estados.
Los colonialistas pretendían llevar la cultura y la civilización a las poblaciones nativas consideradas «salvajes», pero en realidad buscaban explotar sus recursos y obtener materias primas. Las principales causas del colonialismo eran, por tanto, económicas y políticas.
Los europeos consideraban que la cultura de la población indígena en sus colonias era inferior a la suya. Este concepto se conoció como «la carga del hombre blanco«, que era la creencia de que era deber de las naciones imperializar para acercar la cultura occidental y la civilización a las poblaciones nativas «salvajes». Otra creencia era el darwinismo social, que sostenía que los grupos humanos compiten por la supervivencia y que los grupos más fuertes derrotan a los más débiles.
Era el área más extensa bajo el gobierno de un solo país en la historia, el mayor imperio jamás visto. En las primeras décadas del siglo XX, se extendió a casi 30 millones de kilómetros cuadrados con una población de 400-500 millones de personas (una cuarta parte de la población mundial en ese momento). El imperio tuvo una sucesión de fases de expansión a través del comercio, la colonización y la conquista. Los territorios bajo influencia británica se extendieron por todos los continentes y océanos; se decía con algo de verdad que «el sol nunca se pone en el Imperio Británico». La colonia más importante fue la India, «la joya de la corona», y algunos territorios en Asia y Australia. El Imperio Inglés se extendía desde el norte hasta el sur de África. Colonias y dominios se confirmaron en una franja continua desde El Cairo hasta Ciudad del Cabo en África. En América, el Imperio Británico tenía el Dominio de Canadá.
Fue el segundo más grande. Se extendía por África, Indochina y algunas islas en el mar Caribe, el océano Índico y el Pacífico. Su objetivo era crear una franja continua en África, de oeste a este (desde Senegal hasta Sudán), pero Francia fue derrotada por Gran Bretaña.
Mantuvieron algunos territorios en Asia y África. El rey de Bélgica poseía, de manera personal y privada, un gran territorio en el centro de África: el Congo. En 1900, no había países independientes en Asia o África.
Era demasiado grande para pertenecer a un solo país europeo. Los europeos dividieron el país en áreas de influencia, aunque el Imperio Chino aún existía. También se crearon estados tapón para evitar conflictos entre las potencias.
También conocida como la carrera por África, fue un proceso rápido de exploración, ocupación y anexión del territorio africano por las potencias europeas durante las últimas décadas del siglo XIX (alrededor de 1880-1890). Esto dio lugar a un imperialismo más claro.
Se industrializó y aumentó su poder en la segunda mitad del siglo XIX. Hubo tres procesos muy importantes: