1. Metodología Histórica y la Importancia del Cristianismo

¿Qué medios utiliza un historiador para conocer el pasado?

• Testimonios escritos (de la época y sobre los personajes).
• Testimonios orales (recogidos de supervivientes).
• Testimonios visuales (pinturas, fotos, etc.).
• Testimonios arqueológicos (restos materiales, utensilios, edificios, etc.).

¿Por qué es importante conocer la historia del cristianismo?

Para comprender su influencia en nuestras vidas, su significado para los cristianos y su impacto en la sociedad.

2. La Iglesia: Una, Santa, Católica y Apostólica

La Iglesia es:

• Una: En la unidad del Espíritu, como Jesús pidió a sus discípulos.
• Santa: Porque a través de ella se accede al mensaje de Jesús.
• Católica: Porque Cristo está presente en ella y está abierta a todos como mensaje de salvación y unidad.
• Apostólica: Porque está fundada sobre los apóstoles y unida a su tradición.

3. De la Persecución al Reconocimiento Oficial

Iglesia Perseguida

Hacia el año 300, el cristianismo se había extendido por las zonas más pobladas del Imperio Romano.

Edicto de Milán (313)

Se concede libertad de culto a todos los ciudadanos romanos, permitiendo a los cristianos vivir su fe públicamente.

Edicto de Tesalónica (380)

El emperador Teodosio convierte el cristianismo en la religión oficial del Imperio.

Nueva Situación de la Iglesia

Protegida por los emperadores, el cristianismo se hace muy presente en las estructuras de la sociedad:

• El calendario se hace cristiano (el domingo se convierte en día de descanso y se celebran las fiestas importantes).
• Se modifican leyes contrarias a la moral cristiana (se prohíben las luchas de gladiadores, se suprime la pena de muerte por crucifixión, se liberalizan esclavos, etc.).
• La Iglesia comienza a tener edificios públicos y recibe protección y dinero del estado.

Concilios

Reuniones entre los obispos para formular las cuestiones de fe, evitar errores y mantener un magisterio que garantice la fe.

• Concilio de Nicea (325): Afirmó que Jesucristo no era inferior al Padre, sino de la misma naturaleza divina.
• Concilio de Constantinopla (381): Se fijó la formulación del Credo.
• Concilio de Éfeso (431): Afirmó que en Cristo estaba la naturaleza divina y que María era Madre de Dios.
• Concilio de Calcedonia (451): Afirmó que Jesucristo es verdadero Dios y verdadero hombre.

4. Conflictos y Divisiones en la Iglesia

Cruzadas

La expansión del Islam trajo dos consecuencias para la Iglesia de Occidente:

• Se cortaron las relaciones comerciales de los reinos cristianos con Oriente.
• Los peregrinos tenían dificultades para visitar los Santos Lugares.

Papas y reyes organizaron expediciones para conquistar Tierra Santa. Entre 1095 y 1270 hubo 8 cruzadas. Jerusalén fue conquistada en 1099, aunque después sería reconquistada por los musulmanes. Las cruzadas fortalecieron al Papa y abrieron nuevas rutas comerciales con Oriente.

Cisma de Oriente

La separación entre la Iglesia latina y la Iglesia griega se agrandaba cada vez más. En 1054, Miguel Cerulario mandó cerrar los monasterios latinos en Oriente y el Papa León IX y el patriarca de Constantinopla se excomulgaron mutuamente. Así nació la Iglesia Ortodoxa. En 1964, el Papa Pablo VI y el patriarca Atenágoras se encontraron en Jerusalén y se reconciliaron, un primer paso en la reconciliación de dos iglesias aún separadas.

Cisma de Occidente

En el siglo XIV se eligió un Papa italiano. Los cardenales franceses rechazaron esta elección y proclamaron Papa a Clemente VII, que residía en Francia. Ambos Papas se excomulgaron mutuamente y la cristiandad se dividió en el Cisma de Occidente (1378).

5. La Reforma Protestante y Martín Lutero

Martín Lutero fue un protagonista de los acontecimientos religiosos y políticos del siglo XVI. Este monje alemán, profesor de Sagrada Escritura, se escandalizó por la proclamación de una indulgencia plenaria por el Papa León X. Lutero defendía que nadie puede comprar con dinero la gracia y la salvación, solo Dios las da gratuitamente. En 1517 proclamó sus 95 tesis contra las indulgencias, mostrando su oposición a la Iglesia de Roma. Defendía que:

• Cada persona, y no la Iglesia, es el único intérprete de la Escritura.
• Lo único que salva es la fe en Dios y no las buenas obras.
• El culto a los santos y a la Virgen debe suprimirse.
• Solo hay dos sacramentos válidos: el bautismo y la eucaristía.
• La jerarquía no tiene ningún poder en la Iglesia.

Doctrina Católica y Protestante

• Salvación: Protestantes y católicos coinciden en que el ser humano es pecador, pero mientras Lutero afirma que el hombre no puede salvarse por las obras, el Concilio de Trento afirma que el ser humano se salva cuando coopera con buenas obras.
• Iglesia: Los protestantes afirman que la Iglesia tiene como función proclamar la palabra, mientras que los católicos consideran que las verdades de fe que proclama la Iglesia tienen autoridad.

6. El Cristianismo y las Demás Religiones

El cristianismo se convirtió en una religión predominante en Europa. Tuvo dos grandes divisiones: la de los ortodoxos y la de los protestantes, que junto a los católicos forman la gran familia cristiana. Además del cristianismo, existen comunidades de judíos en muchos países. La religión musulmana (siglo VII) se ha extendido por todo el mundo. Hoy, la Iglesia católica convive con todas las religiones y trabaja por la cooperación y el diálogo con todas ellas. El Vaticano II se comprometió a promover y potenciar la unidad de todos los cristianos, lo cual implica:

• Vivir con autenticidad la fe cristiana.
• Considerar a los cristianos no católicos como hermanos que creen en el mismo Jesús.
• Conocer las causas de la separación y las creencias comunes.
• Trabajar juntos en la evangelización y en la búsqueda de la paz.
• Pedir ayuda a Dios para restablecer la unidad.

Ante las demás religiones, la Iglesia católica se compromete a:

• Conocerlas mejor y comprenderlas.
• Dar a conocer la propia fe y los valores de la experiencia cristiana, además de enriquecerse con sus valores.
• Dar testimonio del valor de la experiencia religiosa.
• Trabajar unidos por la justicia y la paz en el mundo.

7. San Pablo de Tarso

San Pablo era judío y participó en las primeras persecuciones contra los cristianos. Durante un viaje a Damasco, tuvo un profundo encuentro con Jesús y se convirtió al cristianismo. Desde entonces, se convirtió en el más ardiente propagandista del cristianismo, contribuyendo a extenderlo más allá del pueblo judío, entre los gentiles. Viajó como misionero por Grecia, Asia Menor, Siria y Palestina. Dedicó el resto de su vida a enseñar el Evangelio. Murió decapitado en Roma.

8. El Proceso de Secularización

Es el proceso por el cual las personas empiezan a entender su vida, el mundo y la sociedad sin necesidad de Dios. En la Edad Media, todo se concebía en relación directa con Dios. A partir del Renacimiento, se empieza a desarrollar una nueva visión de todo, prescindiendo de él. La Ilustración del siglo XVIII fue en gran medida fruto de dos sistemas filosóficos que se difundieron en el siglo XVII:

• El racionalismo: Concede primacía absoluta a la razón humana, dejando de lado todo argumento de autoridad y tratando de convencer por la demostración.
• El empirismo: Sitúa en los sentidos la única fuente del conocimiento, exaltando y promoviendo el método experimental.

Ambos sistemas sostienen el principio de que es verdad todo aquello que aparece ante la razón y los sentidos, lo que fundamenta el principio básico de la Ilustración: la plena suficiencia del hombre. Los principios básicos del pensamiento ilustrado se pueden resumir en:

• La razón es la única norma y camino para llegar a la verdad.
• Confianza absoluta en la naturaleza humana. El hombre es bueno por naturaleza.
• Desprecio al pasado. Los ilustrados presentaban el pasado como una edad tenebrosa de la que responsabilizaban, en buena medida, a la Iglesia.
• Fe ciega en el progreso, que traerá una nueva etapa para la humanidad.

9. San Francisco de Asís

Hijo de un rico mercader, Francisco de Asís era un joven mundano de cierto renombre en su ciudad. En 1202 fue encarcelado por unos meses a causa de su participación en un altercado. Tras este lance, aquejado por una enfermedad e insatisfecho con su vida, decidió entregarse al apostolado y servir a los pobres. En 1206 renunció públicamente a los bienes de su padre y vivió como un ermitaño. San Francisco predicó la pobreza como un valor y propuso un modo de vida sencillo basado en los ideales de los Evangelios. El Papa Inocencio III aprobó su modelo de vida religiosa, le concedió permiso para predicar y lo ordenó diácono. Con el tiempo, el número de sus adeptos fue aumentando y Francisco comenzó a formar una orden religiosa, la de los franciscanos.