4.2. En su época y en la historia de la filosofía

La importancia de la filosofía de Tomás de Aquino se debe a que ésta refleja la forma de pensar del Siglo XIII. En su obra, se cruzan todos los problemas que preocupaban a su tiempo y que giraban alrededor de la relación entre la razón y la fe. Los tres hechos que caracterizaron a la cultura del Siglo XIII y que, influyeron en la obra de Tomás de Aquino fueron:

a) La creación de las universidades, que surgen como resultado de la “escolástica”, movimiento teológico que trataba de enseñar que la revelación religiosa del cristianismo podía ser comprendida mediante la filosofía.

b) La fundación de las órdenes religiosas mendicantes, que defienden el voto de pobreza frente a la creciente degeneración de la Iglesia y que, en principio, se guiaban por el pensamiento de San Agustín. Las más importantes son: “franciscanos”, que defendían la subordinación absoluta de la razón a la fe; y “dominicos”, defensores del equilibrio entre razón y fe.

c) El resurgimiento de la filosofía de Aristóteles, que a partir de este momento, produce una gran influencia en los teólogos árabes y cristianos, así como en los filósofos. E influirá tanto en Tomás de Aquino, que adaptará al cristianismo las teorías de Aristóteles.

Tomás de Aquino se encuentra con un fuerte enfrentamiento entre el “averroísmo latino”, que defiende el pensamiento de Aristóteles, incluso cuando éste contradice a la fe cristiana, y el “agustinismo medieval”, defendido por los franciscanos, y que se opone radicalmente al aristotelismo, basándose únicamente en la fe por encima de la razón. De manera que Tomás de Aquino, que trataba de conciliar fe y razón, sería atacado por ambos bandos y tendría que defender:

a) Su oposición al “averroísmo latino”, criticando su teoría de la doble verdad, se basa en que, las interpretaciones que habían hecho los averroístas de Aristóteles eran engañosas y erróneas, ya que lo presentaban como un pensador materialista y ateo; mientras que Aristóteles, según Tomás de Aquino, aportaba un concepto de la divinidad que, sin ser el cristiano, se aproximaba bastante al mismo. Para Tomás de Aquino, lo que defendían los averroístas era la independencia absoluta de la razón respecto a la fe; mientras que el pensamiento de Aristóteles, por el contrario, podía utilizarse para demostrar, parte las verdades reveladas por la religión cristiana.

b) Su oposición al “agustinismo medieval” se debe a que éste afirmaba la superioridad absoluta de la fe sobre la razón, al mantener que la verdad es conocida por la revelación y la fe y, por tanto, la filosofía no tiene que descubrir la verdad ni que demostrar nada relacionado con Dios, sino tan sólo explicar lo que ya se sabe gracias a Dios. De modo que los agustinianos denuncian como un peligro para la fe las nuevas doctrinas aristotélicas. Lo cual, según Tomás de Aquino, es fruto de su incomprensión de la filosofía aristotélica, al no reconocer lo que ésta puede aportar al conocimiento.

La importancia de Santo Tomás para la historia de la filosofía, se debe al hecho de haber contribuido a la recuperación del pensamiento aristotélico para la cultura europea, que, debido a su componente científico, contribuiría, a su vez, al nacimiento de la ciencia moderna tres siglos más tarde.