20. FUNCIÓN DE LA PIEL. CUTÍCULA.

1. FUNCIÓN DE PROTECCIÓN Y BARRERA.

La piel desempeña varias funciones importantes para el organismo:

• Protección y barrera: la piel actúa como una barrera protectora contra lesiones y heridas. La epidermis y el tejido conjuntivo de la dermis protegen la piel de daños mecánicos, mientras que el tejido graso subcutáneo amortigua los golpes. Además, los pelos y las uñas también tienen una función protectora.
• Protección contra las radiaciones: la capa córnea de la piel refleja y absorbe parte de la radiación ultravioleta, lo que lleva a un mayor desarrollo de la capa córnea en las zonas expuestas al sol.
• Protección contra los microorganismos: la capa córnea de la piel actúa como una barrera frente a los microorganismos, proporcionando una defensa antimicrobiana.
• Protección contra la entrada de sustancias químicas: el estrato córneo de la piel es una barrera física impermeable que impide la penetración de sustancias químicas del exterior.

QUERATINIZACIÓN:

La queratinización es el proceso biológico de formación de una capa córnea en la piel. Esta capa córnea es hidrofóbica, compacta y flexible, y contribuye a la función barrera de la piel.

Defensa contra agresiones mecánicas:

Las propiedades estructurales de la piel constituyen una barrera protectora frente a las lesiones y las heridas. La principal capa de protección es la epidermis, por su dureza. En esta función también participa el tejido conjuntivo de la dermis rico en fibras que protegen a la piel del daño mecánico. El tejido graso subcutáneo amortigua los golpes. Los pelos y las uñas desempeñan una misión protectora.

Protección frente a las radiaciones:

La capa córnea refleja y absorbe parte de la radiación ultravioleta. Por eso, como respuesta adaptativa a la exposición de los rayos U.V, las zonas cutáneas expuestas al sol tienen un desarrollo mayor de capa córnea.

Protección contra los microorganismos:

La superficie cutánea intacta tiene un efecto antimicrobiano, ya que la capa córnea representa una barrera frente a los microorganismos.

Protección frente a la entrada de sustancias químicas:

El estrato córneo es una barrera física impermeable que impide la penetración de sustancias químicas del exterior, especialmente aquellas hidrofílicas, polares y macromoléculas.

QUERATOGÉNESIS:

La queratogénesis es el proceso de formación de la queratina, una proteína fibrosa que forma parte de la capa córnea de la piel.

FILAGRINA:

La filagrina es una proteína que forma puentes de unión entre las moléculas de queratina.

QUERATINA/AZUFRE:

El azufre deriva de un aminoácido llamado cisteína, presente en las queratinas. Las cisteínas de distintas cadenas de queratina pueden unirse entre sí mediante puentes disulfuro, lo que contribuye a la cohesión de las moléculas de queratina.

MELANOGÉNESIS:

La melanogénesis es el proceso de síntesis de pigmentos melánicos en los melanocitos. Estos pigmentos se acumulan en los queratinocitos y dan color a la piel.

Eumelanina:

Pigmentos de color pardo o negro.

Feomelanina:

Pigmento amarillento.

Tricocromos:

Pigmentación rojiza.

FOTOTIPOS:

Existen diferentes fototipos de piel, que se clasifican según su respuesta a la exposición solar:

• Fototipo 1: piel muy pálida.
• Fototipo 2: piel clara.
• Fototipo 3: piel morena clara.
• Fototipo 4: piel morena.
• Fototipo 5: piel negra.
• Fototipo 6: piel oscura.

2. FUNCIÓN INMUNOLÓGICA:

La piel también desempeña una función inmunológica:

• Células de Langerhans: se localizan en el estrato basal y espinoso de la piel, y son responsables de presentar antígenos y activar a los linfocitos T y B.
• Queratinocitos: producen péptidos antimicrobianos y citocinas que promueven y regulan las respuestas inmunitarias.
• Linfocitos T: la mayoría de los linfocitos T dérmicos son células memoria generadas durante infecciones cutáneas anteriores, que permanecen en la piel durante periodos largos sin reciclar.
• Microbiota: la piel alberga una microbiota que se alimenta del sebo y actúa como una barrera frente a infecciones.

5. FUNCIÓN METABÓLICA Y RESERVA.

El tejido subcutáneo acumula lípidos, que constituyen la reserva energética más importante del organismo. Además, la piel juega un papel importante en la absorción y metabolismo del calcio y fósforo gracias a la vitamina D, que se produce en la piel mediante la exposición a la luz solar.