1. La Inglaterra victoriana

Durante el siglo XIX el Reino Unido fue el primer país en hacer una revolución industrial y alcanzar el modelo de democracia liberal.

1.1 Una potencia económica y territorial

El reinado de Victoria I se conoce como era victoriana. En este periodo el Reino Unido alcanzó la máxima expansión territorial, consolidó su desarrollo industrial y mantuvo las instituciones basadas en la monarquía parlamentaria, aunque se avanzó hacia un autentico sistema democrático. El desarrollo económico se vio afectado por una prolongada crisis. A pesar de este declive relativo, continuó siendo el principal centro financiero gracias a una moneda fuerte, la libra esterlina, y al banco de Inglaterra, que era el más importante del mundo. De ahí el interés de los políticos británicos por las cuestiones económicas: la expansión imperialista estaba muy unida al comercio, las finanzas y el control de las rutas de navegación.

1.2 Apertura política y reformismo

Las reformas políticas se iniciaron con la ampliación del sufragio. Desde mediados del siglo XIX la vida política Inglesa giraba en torno a dos partidos, los tories o conservadores y los whigs o liberales. Disraeli, ministro conservador llevó a cabo una reforma electoral considerada la 1ª de carácter democrático. Esta reforma abrió el derecho de voto a un millón de ciudadanos, sobre todo artesanos y obreros de las ciudades. Pero como vinculó el derecho de voto al de propiedad, los pequeños campesinos y trabajadores del campo sin tierra siguieron sin poder votar. El triunfo liberal (whig) de gladstone, durante su gobierno se pudieron en marcha importante reformas:
-Reformas religiosas: Gladstone logró separación del Estado de a iglesia anglicana y suprimió obligación de pertenecer a dicha Iglesia para ser profesor
-Se creo una nueva escuela con libertad confesional
-Otras reformas importantes, una nueva ampliación de derecho electoral

1.3 La cuestión irlandesa

Irlanda fue uno de los grandes problemas de la política interna británica. Irlanda estaba bajo dominio inglés desde finales de la Edad Media, pero se mantuvo como reino teóricamente independiente hasta 1800, año en que se aprobó Act of Union que unificó Irlanda y Gran bretaña en el Reino Unido. Irlanda mantuvo un desafío constante contra su incorporación al Reino Unido. La tensión aumentó por la crisis económica y la expulsión de miles de arrendatarios irlandeses de las tierras propiedad de terratenientes ingleses. Estos hechos radicalizaron el movimiento nacionalista liderado por Charles S. Parnell, fundador del partido parlamentario irlandés. Gladston presentó la Home Rule que convertía a Irlanda en un territorio autónomo dentro del Reino Unido. La cuestión irlandesa quedó sin resolver hasta la insurrección de 1916 en Dublín, que puso en marcha la participación de la isla entre el norte, de mayoría protestante y fiel al Reino unido, y el sur, de mayoría católica. Sin embargo, este hecho no terminó completamente con el problema irlandés. En el Ulster, la zona norte bajo soberanía británica, los enfrentamientos entre la mayoría protestante y la minoría católica continuaron durante todo el siglo XX.

2. Francia: Del II Imperio ala III República

Después de la revolución de 1848, Francia se convirtió en una gran potencia económica y colonial, al tiempo que evolucionaba de un régimen monárquico a otro republicano

2.1. El II imperio (1852-1870)

Luis Napoleón Bonaparte, accedió a la presidencia de la república francesa tras la revolución de 1848, pero pronto su gobierno adquirió un carácter fuertemente autoritario. Proclamó el II imperio y se intituló emperador con el nombre de Napoleón III. En este periodo se han distinguido dos etapas: el imperio autoritario y el imperio liberal
El impero autoritario (1852-1860) Durante esta etapa su forma de gobernar respondía ala tradición cesarista en la que el poder se concentraba en un solo hombre, pero su legitimidad procedía del pueblo. Es lo que se ha denominado bonapartismo.
El imperio liberal (1860-1870) La oposición se organizo y surgió con la fuerza del movimiento obrero, lo que obligó a Napoleón III a hacer concesiones políticas y liberalizadoras. Estas medidas fueron:
-La amnistía para los condenados por delitos políticos
-Reformas legislativas
-Libertad para la prensa
-Reformas educativas, entre las que destacó la enseñanza pública para los jóvenes
-A los obreros se les concedió el derecho de huelga, la libertad de asociación y permiso para tomar parte en la 1ª internacional.

2.2 La Francia de la III republica (1870-1914)

La derrota francesa ante Prusia en la batalla de Sedán precipitó la proclamación de la república dos días después. Estalló la revuelta de la comuna de Paris. El gobierno provisional, ordenó la intervención del ejército, la cual produjo muertos. En la historia de la III republica podemos establecer 2 periodos:
-La república conservadora que dio lugar a la constitución de la III república
La republica se los republicanos en la que tuvo un papel destacado el ministro Jules Ferry, la republica se consolido, triunfo la expansión imperialista y se elaboro una avanzada legislación social.