La Narrativa Romántica

Novela Histórica

Durante el Romanticismo proliferan las novelas ambientadas en épocas pasadas, situándose a medio camino entre la verdad histórica y la pura ficción. Los autores no buscan la reconstrucción fiel del pasado, sino que lo utilizan como marco de sus narraciones y mecanismo de evasión. El creador del género es el inglés Walter Scott, con novelas que se rigen por los siguientes caracteres:

• Las fuentes de los relatos proceden de documentos históricos y leyendas populares.
• Los protagonistas son personajes ficticios, pero junto a ellos aparecen personajes reales con función secundaria que sitúan la acción en el tiempo y le dan verosimilitud.
• Los héroes son hombres de escasa relevancia social que reflejan los ideales y valores de su comunidad.
• Los conflictos narrativos se resuelven mediante el pacto entre las posiciones enfrentadas.
• La ambientación histórica de las novelas de Scott sitúa al lector en dos momentos: la época de la invasión normanda y los conflictos anglosajones, y los enfrentamientos entre clanes escoceses e ingleses.

Además de Walter Scott, otros autores cultivaron el género histórico en la primera mitad del siglo XIX: Victor Hugo con Nuestra Señora de París (1831), Alexander Pushkin con La hija del capitán (1836) o Alessandro Manzoni con Los novios (1840).

Novela por Entregas

La prensa del siglo incluye la publicación de obras literarias, especialmente narrativas. Son novelas dirigidas al gran público con características comunes:

• Prima la sencillez lingüística y la facilidad de comprensión.
• Se dividen en capítulos publicados a lo largo del tiempo, terminando cada unidad con suspense para fidelizar al lector.
• Los personajes son poco complejos y con escasos cambios en su personalidad, para facilitar su identificación a lo largo de la extensa narración.
• Las novelas se centran en la acumulación de aventuras más que en el análisis de caracteres o la reflexión ideológica.
• Abundan los argumentos escandalosos: adulterios, hijos secretos, crímenes, venganzas, traiciones, etc.

Destacan Los tres mosqueteros (1844) y El conde de Montecristo (1845) de Alejandro Dumas, padre. Victor Hugo, con obras como Los miserables (1862), trasciende el entretenimiento para testimoniar los problemas del siglo: revoluciones, burocracia, libertades, mecanización del trabajo, justicia, etc. Aborda la existencia del mal y el poder del ser humano para vencerlo. Nuestra Señora de París, ambientada en el siglo XV, refleja los problemas sociales del XIX.

La Novela Fantástica y de Terror

Muestra lo raro e inexplicable, la fantasía y la violencia. Explora el terror y las tensiones espirituales, reflejando pasiones en una escenografía nocturna, tormentosa y macabra. Surge en la Inglaterra del siglo XVIII con El castillo de Otranto (1764) de Horace Walpole, como reacción a los ideales ilustrados. Frankenstein (1818) de Mary Shelley es el ejemplo más vivo de novela gótica, abordando temas como la rebeldía, la obsesión por el saber y la corrupción de la bondad innata.

La Novela de Aprendizaje

Relata las experiencias que forman la personalidad del protagonista. Destacan Las aventuras de Wilhelm Meister (1796) de Goethe, sobre la aceptación de la vida burguesa, y Enrique de Ofterdingen (1799-1801) de Novalis, sobre la formación de un poeta.

Novela Epistolar

También llamada novela del yo, relata las tensiones del alma del protagonista por una historia amorosa. Se centra en los sentimientos, con narración en primera persona y lenguaje emotivo. Destacan Las desventuras del joven Werther de Goethe, Adolfo de Benjamin Constant y La confesión de un hijo del siglo de Alfred de Musset.

Novela Sentimental

Continúa la tradición de obras con protagonistas femeninas de clase media. Jane Austen (1775-1817) es la autora más destacada, con novelas sobre el conflicto entre sentimientos y razón, personajes de clase media y finales felices. Se divide en dos grupos: protagonistas con razón y protagonistas que cambian de opinión.

Novela de Costumbres

Refleja la contradicción romántica: disgusto con la sociedad burguesa y simpatía por lo popular. Busca la identidad nacional y la huida al pasado. Muestra la vida cotidiana de clases bajas, como en Carmen (1845) de Prosper Mérimée.

Obras y Autores Representativos

• La muerte de Chatterton – H. Wallis
• Las desventuras del joven Werther – Goethe
• Frankenstein – Mary Shelley
• Fausto – Goethe
• Don Juan Tenorio – José Zorrilla
• El rey se divierte (Rigoletto) – Victor Hugo
• Carmen – Prosper Mérimée
• Ivanhoe – Walter Scott
• Nuestra Señora de París – Victor Hugo
• Los novios – Alessandro Manzoni
• La hija del capitán – Alexander Pushkin
• Los tres mosqueteros y El conde de Montecristo – Alejandro Dumas