Los Reyes Católicos: Unión Dinástica, Instituciones y la Conquista de Granada

Unión Dinástica y Consolidación del Poder (1479-1516)

El matrimonio de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón en 1469, herederos de las dos coronas más importantes de la península ibérica, dio origen a la Monarquía Hispánica en 1479. Este año marcó el fin de la guerra civil castellana con el Tratado de Alcaçovas y la muerte de Juan II de Aragón. Se produjo una unión dinástica, conformando un estado plural, no unitario, donde cada reino mantenía sus propias instituciones y leyes. La única institución en común era la monarquía. La Concordia de Segovia (1475) estableció claramente que Fernando e Isabel eran soberanos en ambos reinos, con igual poder de decisión.

Reformas Institucionales y Políticas Comunes

Los Reyes Católicos se enfocaron en reforzar la autoridad real y modernizar el estado. Las Cortes de Toledo de 1480 fueron clave en este proceso:

• Creación de un ejército permanente, pagado por la corona.
• Establecimiento de una red de embajadores para la política exterior.
• Figura de los corregidores, delegados del poder real en municipios.
• Reorganización del Consejo Real, principal órgano de gobierno.
• Reforma de las Cortes de Castilla, que perdieron poder político.
• Creación de las Audiencias, tribunales superiores de justicia.

En Aragón, se mantuvieron las instituciones tradicionales, pero se añadieron:

• El Consejo Real de Aragón.
• La figura del Virrey, representante del rey en cada reino.

Además, implementaron políticas comunes como:

• La Inquisición (1478), para perseguir la herejía.
• La expulsión de los judíos (1492), buscando la uniformidad religiosa.

Unificación Territorial: Granada y Navarra

Los Reyes Católicos lograron la unificación territorial de la península con:

• La conquista del Reino Nazarí de Granada (1482-1492).
• La incorporación del Reino de Navarra (1512-1515).

Castilla, por su mayor tamaño y población, asumió un papel hegemónico en la nueva monarquía, lo que llevó a una «castellanización» de la misma.

La Guerra de Granada (1482-1492): Causas y Desarrollo

Causas:

1. Fin de la guerra civil castellana, permitiendo concentrar recursos en Granada.
2. Aislamiento del Reino Nazarí tras la caída de los benimerines en el norte de África.
3. Inestabilidad política interna del reino nazarí, con disputas entre abencerrajes, nazaríes, Boabdil, su padre y su tío «el Zagal».
4. Superioridad militar castellana, con un ejército moderno y bien equipado.

Desarrollo:

La ofensiva castellana se caracterizó por una serie de asedios y conquistas clave:

• Toma de Alhama (1482).
• Conquista de Ronda (1485).
• Toma de Vélez-Málaga y Málaga (1487).
• Rendición de Baza (1489).

Tras estas derrotas, los nazaríes entregaron Almería y Guadix. En 1490, se inició el asalto final a la ciudad de Granada. Se construyó la fortaleza de Santa Fe como base de operaciones. El 2 de enero de 1492, Boabdil entregó las llaves de la ciudad a Isabel, tras la firma de las capitulaciones.

Los Austrias del Siglo XVII: Política Interior y Exterior

Durante el siglo XVII, la Monarquía Hispánica fue gobernada por los llamados «Austrias Menores»: Felipe III, Felipe IV y Carlos II. Una característica común de estos reinados fue la delegación del poder en la figura del valido, un noble que gozaba de la total confianza del rey.

Felipe III (1598-1621): Pax Hispánica y Crisis Interna

Felipe III delegó el poder en el duque de Lerma. Su reinado se caracterizó por:

Política Interior:

• Traslado de la capital a Valladolid (1601-1606).
• Creación de la Junta de Desempeño para mejorar la administración.
• Declaración de bancarrota (1607).
• Expulsión de los moriscos (1609-1614), con graves consecuencias económicas y demográficas.

Política Exterior:

Se conoce como la «Pax Hispánica», un periodo de relativa paz:

• Tratado de Londres (1604), fin de la guerra con Inglaterra.
• Tregua de los Doce Años (1609), con las Provincias Unidas (Países Bajos).
• Reafirmación de la Paz de Vervins (1598) con Francia.

Felipe IV (1621-1665): Crisis y Declive

Felipe IV confió el gobierno al conde-duque de Olivares, quien impulsó un ambicioso programa de reformas centralizadoras, conocido como la Unión de Armas, que buscaba una mayor contribución fiscal y militar de todos los reinos a la monarquía. Esto provocó:

Política Interior:

• Rebelión de Cataluña (Guerra dels Segadors, 1640-1652).
• Independencia de Portugal (1640-1668).
• Conspiraciones en Andalucía, Aragón y Nápoles.

Política Exterior:

España se involucró en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) y continuó la guerra contra las Provincias Unidas. También se enfrentó a Francia. Las derrotas llevaron a:

• Paz de Westfalia (1648): Reconocimiento de la independencia de las Provincias Unidas y pérdida de territorios en Europa.
• Paz de los Pirineos (1659): Cesión del Rosellón y la Cerdaña a Francia.

Carlos II (1665-1700): El Fin de la Dinastía

Carlos II, un rey débil y enfermizo, heredó un imperio en decadencia. Durante su minoría de edad, su madre, Mariana de Austria, actuó como regente. Se intentaron algunas reformas económicas, pero la situación general siguió empeorando.

Política Exterior:

España sufrió las continuas guerras expansionistas de Luis XIV de Francia, perdiendo más territorios.

El principal problema del reinado fue la sucesión. Carlos II, sin descendencia, nombró heredero a Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV, lo que desencadenó la Guerra de Sucesión Española (1701-1714).

Sociedad, Economía y Cultura de los Siglos XVI y XVII

Sociedad Estamental

La sociedad española de los siglos XVI y XVII era estamental, dividida en tres estamentos:

• Nobleza: Poseedora de la mayor parte de la tierra y exenta de impuestos. Se dividía en alta nobleza (grandes títulos) y baja nobleza (hidalgos).
• Clero: También con grandes privilegios y exenciones fiscales. Había grandes diferencias entre el alto clero (obispos, cardenales) y el bajo clero (curas rurales).
• Estado llano o tercer estado: El grupo más numeroso y heterogéneo, que incluía campesinos, artesanos, burgueses y comerciantes. Soportaban la mayor carga fiscal.

La mentalidad social dominante era proaristocrática, es decir, se valoraba la pertenencia a la nobleza y se despreciaba el trabajo manual.

Economía: Auge y Crisis

Siglo XVI:

• Economía predominantemente agraria.
• Llegada masiva de metales preciosos (oro y plata) de América.
• Desarrollo del comercio con las Indias, controlado por la Casa de Contratación de Sevilla.
• Revolución de los precios: La afluencia de metales preciosos provocó una fuerte inflación, que perjudicó a las clases populares y a la producción manufacturera.

Siglo XVII:

• Crisis generalizada: Descenso demográfico (epidemias, guerras, expulsión de los moriscos), caída de la producción agrícola, disminución del comercio con América, endeudamiento de la Hacienda Real.
• Bancarrota del estado en varias ocasiones.

Cultura: Del Renacimiento al Barroco

Siglo XVI: Renacimiento

• Influencia del Humanismo, con figuras como Erasmo de Rotterdam y Luis Vives.
• Universidad de Alcalá de Henares, centro del humanismo.
• Desarrollo de la literatura: novela picaresca (Lazarillo de Tormes), poesía mística (San Juan de la Cruz, Santa Teresa de Jesús), Garcilaso de la Vega.
• Arquitectura: estilo plateresco (Universidad de Salamanca) y herreriano (Monasterio de El Escorial).
• Pintura: El Greco.

Siglo XVII: Barroco (Siglo de Oro)

• Época de esplendor cultural, a pesar de la crisis económica y social.
• Literatura: Miguel de Cervantes (Don Quijote), Lope de Vega, Calderón de la Barca, Tirso de Molina, Quevedo, Góngora.
• Teatro: gran desarrollo, con los corrales de comedias.
• Pintura: Velázquez, Murillo, Zurbarán, Ribera.
• Arquitectura: estilo barroco, recargado y ornamental.
• La cultura barroca estuvo muy influenciada por la Contrarreforma y la defensa del catolicismo.

La Guerra de Sucesión, la Paz de Utrecht y los Pactos de Familia

La Guerra de Sucesión Española (1701-1714)

La muerte sin descendencia de Carlos II en 1700 provocó un conflicto internacional por la sucesión al trono español. Los dos principales candidatos eran:

• Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV de Francia (Borbón).
• Archiduque Carlos de Austria (Habsburgo).

Se formaron dos bandos:

• La Gran Alianza de La Haya: Austria, Inglaterra, Holanda, Portugal y Saboya, que apoyaban al archiduque Carlos. Temían la unión de España y Francia bajo una misma corona.
• España y Francia: Apoyaban a Felipe de Anjou.

En España, la guerra tuvo un componente de guerra civil:

• Corona de Aragón: Mayoritariamente partidaria del archiduque Carlos, por temor al centralismo borbónico.
• Corona de Castilla: Apoyó a Felipe de Anjou.

La guerra, inicialmente favorable a la Gran Alianza, cambió de rumbo cuando el archiduque Carlos se convirtió en emperador de Austria (1711). Inglaterra y Holanda, temiendo ahora la unión de España y Austria, iniciaron negociaciones de paz.

La Paz de Utrecht (1713) y Rastatt (1714)

Estos tratados pusieron fin a la guerra y establecieron un nuevo equilibrio europeo:

• Felipe V fue reconocido como rey de España, pero renunció a sus derechos al trono francés.
• España perdió sus posesiones europeas: Países Bajos españoles, Milanesado, Nápoles y Cerdeña pasaron a Austria; Sicilia, a Saboya; Gibraltar y Menorca, a Inglaterra.
• Inglaterra obtuvo ventajas comerciales en América (asiento de negros y navío de permiso).

Los Pactos de Familia

La política exterior española del siglo XVIII se caracterizó por la alianza con Francia, a través de los llamados Pactos de Familia (1733, 1743 y 1761). Estos pactos, basados en los lazos familiares entre los Borbones de España y Francia, tenían como objetivo:

• Recuperar los territorios perdidos en Utrecht, especialmente Gibraltar y Menorca.
• Frenar la expansión colonial de Inglaterra.

España participó en varias guerras junto a Francia:

• Guerra de Sucesión de Polonia (1733-1738).
• Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748).
• Guerra de los Siete Años (1756-1763): España perdió Florida, pero obtuvo Luisiana de Francia.
• Guerra de Independencia de las Trece Colonias (1775-1783): España y Francia apoyaron a los colonos americanos. España recuperó Florida y Menorca (Paz de Versalles, 1783), pero no Gibraltar.

Exploración, Conquista y Colonización de América (Siglo XVI)

Descubrimiento y Primeros Viajes

Cristóbal Colón, buscando una ruta occidental hacia las Indias, obtuvo el apoyo de los Reyes Católicos. Las Capitulaciones de Santa Fe (1492) establecieron las condiciones del viaje.

Colón realizó cuatro viajes a América (1492-1504):

• Primer viaje (1492-1493): Descubrimiento de Guanahaní (San Salvador), Cuba y La Española (Haití y República Dominicana).
• Segundo viaje (1493-1496): Exploración de las Antillas Menores y Jamaica.
• Tercer viaje (1498-1500): Llegada a la costa de Venezuela.
• Cuarto viaje (1502-1504): Exploración de la costa de Centroamérica.

El Tratado de Tordesillas (1494) dividió las zonas de expansión de Castilla y Portugal en el Atlántico, trazando una línea imaginaria a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde.

Conquista y Organización

A partir de 1508, se inició la conquista sistemática del continente:

• Núñez de Balboa descubrió el océano Pacífico (1513).
• Hernán Cortés conquistó el Imperio Azteca (1519-1521).
• Francisco Pizarro conquistó el Imperio Inca (1531-1533).
• Diego de Almagro y Pedro de Valdivia exploraron y conquistaron Chile.
• Se exploró y conquistó la mayor parte de América Central y del Sur.

Los territorios conquistados se organizaron en virreinatos:

• Virreinato de Nueva España (México, Centroamérica y parte de Estados Unidos).
• Virreinato del Perú (inicialmente, la mayor parte de América del Sur).

Se crearon instituciones para el gobierno y administración de las colonias:

• Casa de Contratación (Sevilla): Controlaba el comercio y la navegación con América.
• Consejo de Indias: Máximo órgano de gobierno para los asuntos americanos.
• Audiencias: Tribunales de justicia.
• Gobernaciones: Divisiones administrativas menores.

Consecuencias de la Colonización

• Para América:
  • Descenso demográfico de la población indígena, debido a las enfermedades, la guerra y la explotación.
  • Imposición de la cultura, la religión y las instituciones europeas.
  • Explotación de los recursos naturales (minería, agricultura).
  • Mestizaje: mezcla de población europea, indígena y africana (esclavos).
• Para España:
  • Llegada masiva de metales preciosos (oro y plata), que impulsó la economía, pero también provocó inflación.
  • Desarrollo del comercio y la navegación.
  • España se convirtió en la principal potencia europea.

Los Austrias del Siglo XVI: Política Interior y Exterior

Carlos I (1516-1556)

Carlos I, hijo de Juana «la Loca» y Felipe «el Hermoso», heredó un vasto imperio:

• De sus abuelos maternos (Reyes Católicos): Corona de Castilla (con América), Corona de Aragón (con Nápoles, Sicilia y Cerdeña).
• De sus abuelos paternos (Maximiliano de Austria y María de Borgoña): Países Bajos, Franco Condado, Austria y el título de Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.

Política Interior:

• Guerra de las Comunidades (1520-1521): Revuelta de las ciudades castellanas contra el rey y sus consejeros extranjeros. Fue sofocada por el ejército real.
• Germanías (1519-1523): Revuelta de artesanos y campesinos en Valencia y Mallorca contra la nobleza. También fue reprimida.

Política Exterior:

Carlos I tuvo como objetivo la defensa de la «Universitas Christiana», es decir, la unidad de Europa bajo la autoridad del Papa y el Emperador. Esto le llevó a enfrentarse a:

• Francia: Guerras por la hegemonía en Italia y Europa.
• Imperio Otomano: Amenaza en el Mediterráneo y en los Balcanes.
• Príncipes protestantes alemanes: Defendían la Reforma luterana y se oponían a la autoridad imperial. Paz de Augsburgo (1555): Reconocimiento de la libertad religiosa de los príncipes alemanes.

Felipe II (1556-1598)

Felipe II heredó de su padre todos los territorios, excepto Austria y el título imperial, que pasaron a su tío Fernando.

Política Interior:

• Reforzó el poder real y la centralización.
• Defensa a ultranza del catolicismo: Persecución de los protestantes y de los moriscos.
• Rebelión de las Alpujarras (1568-1571): Levantamiento de los moriscos de Granada, que fueron duramente reprimidos y dispersados por toda Castilla.
• Alteraciones de Aragón (1591): Revuelta en defensa de los fueros aragoneses, provocada por el caso de Antonio Pérez, antiguo secretario del rey.

Política Exterior:

• Guerra contra los Países Bajos: Sublevación de las provincias del norte, que se independizaron (Provincias Unidas).
• Guerra contra Inglaterra: Derrota de la Armada Invencible (1588).
• Guerra contra el Imperio Otomano: Victoria en la batalla de Lepanto (1571).
• Unión con Portugal (1580): Felipe II se convirtió en rey de Portugal, tras la muerte sin descendencia del rey portugués.

La Nueva Monarquía Borbónica: Decretos de Nueva Planta, Modelo de Estado y Reformas

La Llegada de los Borbones y el Centralismo

La llegada de la dinastía Borbón al trono español en el siglo XVIII, con Felipe V, supuso un cambio radical en la concepción del Estado. Se pasó de una monarquía compuesta, con diferentes reinos y fueros (leyes propias), a una monarquía absoluta y centralizada, inspirada en el modelo francés.

Los Decretos de Nueva Planta

Felipe V aprovechó la Guerra de Sucesión para abolir los fueros de los reinos de la Corona de Aragón (Aragón, Valencia, Cataluña y Mallorca), que habían apoyado al archiduque Carlos. Los Decretos de Nueva Planta (1707-1716) suprimieron las instituciones y leyes propias de estos territorios e impusieron las leyes e instituciones de Castilla.

Modelo de Estado y Reformas

• Administración central:
  • Se eliminaron los Consejos (excepto el de Castilla, que se convirtió en el principal órgano asesor del rey).
  • Se crearon las Secretarías de Estado y del Despacho, antecedentes de los actuales ministerios.
• Administración territorial:
  • Se dividió el territorio en intendencias, gobernadas por intendentes, con amplios poderes.
  • Se suprimieron los virreinatos (excepto en América) y se crearon Capitanías Generales, con funciones militares y de gobierno.
• Ejército: Se creó un ejército permanente y profesional, con un sistema de reclutamiento triple (voluntarios, levas obligatorias y quintas).
• Hacienda: Se intentó racionalizar y unificar el sistema fiscal, con la creación de la Única Contribución (proyecto del marqués de la Ensenada), pero no se logró plenamente.
• Iglesia: Se aplicó una política regalista, es decir, de control del Estado sobre la Iglesia. Se firmó el Concordato de 1753, que otorgaba a la Corona el derecho de patronato (presentación de obispos). Se expulsó a los jesuitas (1767).
• Economía: Se aplicaron medidas mercantilistas, para fomentar la producción nacional y el comercio. Se crearon las Reales Fábricas (manufacturas estatales). Se promovieron obras públicas (carreteras, canales). Se creó el Banco de San Carlos (1782), antecedente del Banco de España.

Las reformas borbónicas, especialmente durante el reinado de Carlos III (1759-1788), tuvieron un alcance considerable, modernizando el país y sentando las bases del Estado contemporáneo. Sin embargo, también generaron resistencias y tensiones, especialmente en los territorios que perdieron sus fueros.

Sociedad, Economía y Cultura del Siglo XVIII

Sociedad

La sociedad del siglo XVIII seguía siendo estamental, pero se observan algunos cambios:

• Nobleza: La alta nobleza mantuvo su poder y riqueza, pero la baja nobleza (hidalgos) se empobreció.
• Clero: También se mantuvo la división entre alto y bajo clero.
• Estado llano: La mayoría de la población seguía siendo campesina, pero la burguesía (comerciantes, profesionales liberales) empezó a adquirir mayor importancia, gracias al crecimiento económico y a las reformas borbónicas.

Economía

El siglo XVIII fue un periodo de crecimiento económico, impulsado por:

• Aumento de la población.
• Desarrollo de la agricultura (introducción de nuevos cultivos, como el maíz y la patata).
• Expansión del comercio, especialmente con América (liberalización del comercio con América, fin del monopolio de Cádiz).
• Desarrollo de la industria (Reales Fábricas, manufacturas privadas).

Sin embargo, la economía española seguía teniendo problemas estructurales, como la baja productividad de la agricultura, la falta de un mercado interior unificado y la persistencia de los privilegios de la nobleza y el clero.