El Movimiento Natural de la Población

Tasa de natalidad: Relación entre el número de nacimientos en un año con la población total y se expresa en tanto por mil (TN = Número de nacimientos x 100 / Población total).

Tasa de fecundidad: Relación entre el número de nacimientos en un año con las mujeres en edad de tener hijos y se expresa en tantos por mil (TF = Número de nacimientos x 100 / Número de mujeres entre 15-49 años).

Índice sintético de fecundidad: Indica la media de hijos por mujer. Para que una generación se reemplace a sí misma se necesita una media de 2,1 hijos por mujer.

Tasa de mortalidad: Relaciona el número de defunciones en un año con la población total y se expresa en tantos por mil (TM = Número de defunciones x 1000 / Número de nacimientos).

Tasa de mortalidad infantil: Relaciona el número de niños fallecidos antes de cumplir un año con el total de nacidos vivos ese año, y se expresa en tantos por mil (TMI = Número de fallecimientos menores de un año x 1000 / Número de nacimientos).

Esperanza de vida: Relaciona el número de años vividos por todos los miembros de una población con el número de individuos que componen esa población (EV = Suma de los años vividos por los miembros de una población / Número de individuos de esa población).

Crecimiento en cifras absolutas: CN = Total de nacimientos – Total de defunciones.

Crecimiento en cifras relativas o tasa de crecimiento natural: TCN = Tasa de natalidad – Tasa de mortalidad.

Los Regímenes Demográficos

1. El Régimen Demográfico Antiguo: Hasta Principios del Siglo XX

a) La natalidad presenta valores elevados debido a:

• El predominio de una economía y una sociedad rurales en la que los hijos empezaban a trabajar pronto ayudando en las labores del campo.
• La inexistencia de sistemas eficaces para controlar los nacimientos.

b) La mortalidad general era alta y oscilante. Sus causas eran el bajo nivel de vida y las precarias condiciones médicas y sanitarias.

• La dieta era escasa, por la baja productividad agraria, y desequilibrada, por falta de proteínas. Como consecuencia, la mayoría de la población estaba malnutrida y debilitada.
• Las enfermedades transmitidas a través del aire (tuberculosis, bronquitis, pulmonía, gripe) tenían una alta incidencia. Esta se veía favorecida por el atraso de la medicina, el desconocimiento de las vías de transmisión de las enfermedades y la falta de higiene. Se sumaban momentos de mortalidad catastrófica causada por epidemias, guerras y malas cosechas de cereales. La mortalidad infantil también era alta, tanto la neonatal por defectos congénitos y problemas en el parto. La esperanza de vida era baja, debido a la elevada mortalidad infantil y materna.

c) Como consecuencia de las altas tasas de natalidad y de mortalidad, el crecimiento natural era bajo y presentaba oscilaciones debidas a las crisis de sobremortalidad.

2. La Transición Demográfica: 1900-1975

Se caracteriza por la disminución suave de la natalidad, brusco descenso de la mortalidad y elevado crecimiento natural.

a) La natalidad descendió de forma suave y discontinua, alternando periodos de mayor decrecimiento con otros de recuperación.

• En 1920 la natalidad se recuperó del descenso gracias a la prosperidad económica.
• Entre 1930-1956 se reanudó el descenso. Las causas son la crisis económica de 1929 y la inestabilidad política de la Segunda República; la Guerra Civil que ocasionó subnatalidad y la situación de la posguerra que causó el exilio de miles de personas y graves dificultades económicas derivadas de la política autárquica y del bloqueo internacional.
• Entre 1956-1965 tuvo lugar una recuperación de la natalidad que algunos autores interpretan como el «baby boom» posbélico retrasado.
• Entre 1965-1975 (últimos años del desarrollismo) disminuyó de nuevo el tamaño de las familias debido a la vida industrial y urbana.

b) La mortalidad general descendió de forma acusada y continua durante la transición demográfica excepto en dos únicos momentos de mortalidad. Las causas fueron el aumento del nivel de vida y los avances médicos y sanitarios.

• El incremento del nivel de vida se manifestó en la mejora de la dieta, que durante 1960 superó la malnutrición y la escasez de la posguerra.
• Los avances médicos más destacados fueron las vacunas y la comercialización de antibióticos que eliminaron la mortalidad catastrófica a partir de la gripe de 1918. Los avances sanitarios consistieron en la mejora de la higiene privada y pública. La mortalidad infantil también decreció sobre todo la posneonatal causada por infecciones y desnutrición. La esperanza de vida se elevó por la reducción de la mortalidad infantil y materna, y por el descenso en la mortalidad en adultos.

c) Como consecuencia, el crecimiento de la transición fue alto entre 1920-1965 cuando la mortalidad descendió fuertemente mientras que la natalidad pasaba por dos máximos separados por la Guerra Civil.

3. El Régimen Demográfico Actual: A Partir de 1975

a) La natalidad descendió en 1975 hasta situarse en cifras bajas.

• Entre 1975-1998 tuvo lugar un brusco descenso de los nacimientos. En 1981 el índice sintético de fecundidad alcanzó la cifra de 2,1 hijos por mujer hasta alcanzar un valor mínimo en 1998.
  • La situación económica ha retrasado la edad del matrimonio, con el consiguiente acortamiento del periodo fértil de la mujer.
  • La sociedad española ha experimentado cambios de mentalidad y de valores desde la transición a la democracia (1975) que han colaborado al descenso de la natalidad. Las mujeres se han incorporado de forma creciente al trabajo fuera del hogar y retrasan la maternidad hasta consolidar su situación laboral. Los gastos que ocasionan los hijos y la dedicación que requieren compiten con el deseo de los padres de disponer de más ingresos para el consumo y de más tiempo libre.
• Desde 1998 la natalidad ha experimentado una ligera recuperación debido a la inmigración ya que la población española mantiene su comportamiento malthusiano. La inmigración colabora al aumento de la natalidad por el crecimiento de mujeres en edad fértil.

b) La mortalidad general se mantiene en cifras bajas, aunque la tasa asciende ligeramente desde 1982 debido al envejecimiento de la población. Las causas de la mortalidad general han cambiado: disminuye la importancia de las enfermedades infecciosas y aumentan las llamadas cardiovasculares, el cáncer y los accidentes de carretera. La mortalidad infantil es hoy muy baja y principalmente neonatal. La esperanza de vida ha aumentado también gracias a los progresos de la medicina por lo que presenta diferencias entre los sexos.

• Por sexos: La esperanza de vida es mayor para las mujeres. Estas tienen mayor fortaleza biológica, los hombres han tenido tradicionalmente un estilo de vida distinto que entraña mayor riesgo: más participación directa en guerras; trabajos más duros.
• Por edad: Las mayores ganancias en esperanza de vida desde 1975 se registran en el grupo de las personas más ancianas y las menores en el grupo de los jóvenes.
• Por estatus social: La esperanza de vida es más alta para las profesiones más cualificadas que tienen menor mortalidad laboral y para las clases sociales más adineradas.

c) El crecimiento natural en el régimen demográfico actual descendió hasta 1998.