Resumen: Pruebas de la Evolución

1. Pruebas paleontológicas (basadas en fósiles)

• Especies fósiles: muestran antecesores de especies actuales.
• Series filogenéticas: fósiles ordenados por antigüedad muestran cambios progresivos.
• Formas intermedias: fósiles con características de grupos distintos (ej. Archaeopteryx con rasgos de reptiles y aves).
• Tendencia a la complejidad: fósiles más antiguos son más simples, y los más recientes, más complejos.

2. Pruebas biogeográficas (distribución de especies en el mundo)

• Especies cercanas son similares, pero aumentan las diferencias si están más alejadas.
• Fósiles comunes en continentes separados, indicando que estuvieron unidos antes.
• Flora y fauna con origen común en continentes separados, evolucionando de forma independiente tras la separación (ej. aves ratidas: avestruces, ñandúes).
• Ejemplo actual: los elefantes africanos Loxodonta cyclotis (bosques) y Loxodonta africana (sabana) se han diferenciado por biogeografía.

Este contenido demuestra que la biodiversidad actual se originó por evolución.

3. Pruebas de la anatomía comparada

• Órganos homólogos: tienen la misma estructura interna pero cumplen funciones diferentes en especies emparentadas (ej. extremidades de vertebrados). Indican divergencia adaptativa.
• Órganos análogos: tienen funciones similares pero diferente origen evolutivo (ej. alas de aves, murciélagos e insectos). Indican convergencia adaptativa.

4. Pruebas embriológicas

• El desarrollo embrionario refleja la evolución de los organismos.
• Los embriones de especies emparentadas son similares en sus primeras etapas.
• Algunos órganos aparecen en el embrión y desaparecen en la adultez (ej. cola y hendiduras branquiales en mamíferos).

5. Pruebas bioquímicas

• Todos los seres vivos comparten biomoléculas como proteínas, ADN y lípidos.
• Existen rutas metabólicas comunes en distintos organismos.
• Comparar la secuencia de ADN y proteínas permite conocer el parentesco evolutivo y construir árboles filogenéticos.

Estas pruebas demuestran la evolución, mostrando relaciones entre especies a nivel anatómico, embrionario y molecular.

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La adaptación es la adecuación de los seres vivos a las condiciones del medio en el que viven.

Los principales tipos de adaptaciones son las estructurales, las fisiológicas y las de comportamiento.

Las adaptaciones estructurales

Las adaptaciones estructurales son las que afectan a partes del cuerpo de los seres vivos y les ayudan a hacer algo mejor. Por ejemplo, los patos tienen patas con membranas que les permiten nadar mejor en el agua, o los cactus tienen espinas en lugar de hojas para no perder agua en el desierto.

Las adaptaciones fisiológicas

Las adaptaciones fisiológicas son cambios en el funcionamiento del cuerpo de los seres vivos. Por ejemplo, los perros jadean para enfriarse cuando tienen calor, o las vacas tienen varios estómagos para poder digerir bien la hierba.

Las adaptaciones de comportamiento

Las adaptaciones de comportamiento son acciones que los seres vivos hacen para sobrevivir o beneficiarse. Por ejemplo, las ardillas entierran nueces para tener comida en invierno, o los pingüinos se agrupan para mantenerse calientes en el frío.

Lamarckismo y Neodarwinismo: Dos Explicaciones de la Evolución

A lo largo de la historia, varios científicos han intentado explicar cómo cambian las especies con el tiempo. Dos de las teorías más importantes son la de Lamarck y el Neodarwinismo.

🦒 Lamarckismo (Teoría de Lamarck)

El naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck propuso una de las primeras teorías sobre la evolución a principios del siglo XIX. Su teoría se basaba en dos ideas clave:

1. Uso y desuso de los órganos

   • Los órganos que se usan con frecuencia se desarrollan y fortalecen.
   • Los órganos que no se usan se debilitan y pueden desaparecer.

2. Herencia de los caracteres adquiridos

   • Los cambios adquiridos en la vida de un organismo se transmiten a su descendencia.

Ejemplo clásico: la jirafa

Según Lamarck, las jirafas antiguas tenían cuellos cortos, pero al esforzarse por alcanzar hojas altas, su cuello se fue alargando. Ese cambio se heredó, y con el tiempo, todas las jirafas desarrollaron cuellos largos.

🦁 Neodarwinismo (Síntesis Moderna de la Evolución)

A principios del siglo XX, los avances en genética permitieron mejorar la teoría de la evolución de Charles Darwin. Así nació el Neodarwinismo, que combina la selección natural con el conocimiento sobre mutaciones y genética.

Principios clave del Neodarwinismo

1. Variabilidad genética

   • Ocurre por mutaciones aleatorias en el ADN y por recombinación genética en la reproducción.
   • Genera diferencias entre los individuos de una población.

2. Selección natural

   • Los individuos con rasgos favorables sobreviven y tienen más descendencia.
   • Los rasgos útiles se vuelven más comunes con el tiempo.

3. Deriva genética

   • Cambios aleatorios en los genes de una población, especialmente en grupos pequeños.

4. Aislamiento reproductivo

   • Cuando dos poblaciones dejan de cruzarse, pueden evolucionar en especies distintas.

Ejemplo: la jirafa según el Neodarwinismo

Algunas jirafas nacieron con cuellos más largos debido a mutaciones genéticas. Como podían comer mejor, sobrevivieron más y dejaron más descendencia. Con el tiempo, los cuellos largos se hicieron predominantes.