La sociedad en Al-Ándalus

La economía andalusí se centraba en la agricultura, con la introducción de nuevos cultivos (arroz, caña de azúcar…) y plantas textiles (algodón, cáñamo…). Destacó también el desarrollo del regadío, con la construcción de acacias y norias. La artesanía floreció, sobresaliendo la cerámica y el cuero. En cuanto al comercio, Al-Ándalus mantuvo relaciones comerciales tanto con el resto del mundo islámico como con Europa. La moneda de referencia era el dinar. El sistema impositivo se dividía en:

• Parias: Impuesto general para toda la población.
• Impuestos comerciales: Tributo específico para judíos y cristianos.
• Limosnas: Impuesto pagado por los cristianos a los árabes.

La sociedad andalusí estaba estratificada en musulmanes (sirios y árabes) y esclavos (destinados al ejército y al servicio doméstico).

Etapas de la Reconquista

La Reconquista se define como el proceso de ocupación del territorio musulmán por parte de los reinos cristianos. Este proceso se inició en el siglo XI, aprovechando la fragmentación y debilidad de las taifas musulmanas.

• 1085: Conquista de Toledo.
• Siglos XII-XIII: Avance cristiano por los valles del Tajo y Guadiana, con la participación destacada de las órdenes militares.
• 1212: Batalla de las Navas de Tolosa, victoria clave para los reinos cristianos.
• 1492: Toma de Granada por los Reyes Católicos, culminando la Reconquista.
• Conquista de Zaragoza (en el contexto de la expansión aragonesa).
• Jaime I de Aragón lideró la conquista de Mallorca (1229) y Valencia (1238), territorios que posteriormente se incorporarían a la Corona de Castilla bajo Alfonso X.

Los Reyes Católicos: La Proyección Exterior

Política italiana y norteafricana: Fernando retomó la política de expansión aragonesa en el Mediterráneo. Tras la muerte de Alfonso V, su hijo Ferrante I heredó Nápoles. Posteriormente, el rey francés Carlos VIII invadió Nápoles, lo que llevó a Fernando II a intervenir militarmente en Italia. La campaña fue liderada por Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán.

• 1503: El Gran Capitán derrota a los franceses en las batallas de Ceriñola y Garellano.
• 1504: Nápoles se incorpora a la monarquía española, siendo gobernada por un virrey.
• 1493: Francia devuelve los Condados catalanes de Rosellón y Cerdaña, buscando apartar a Fernando el Católico de Italia.

La política norteafricana respondía a los intereses castellanos de conquistar Marruecos y acabar con la piratería berberisca. Los intereses de Fernando en Italia retrasaron este proyecto, limitándose a la toma de Melilla en 1497. Tras la muerte de Isabel en 1504, el Cardenal Cisneros (regente de Castilla) impulsó la expansión norteafricana, culminando con la toma de Orán en 1509. Sin embargo, los enfrentamientos entre Cisneros y Fernando llevaron al abandono de esta política, quedando la presencia española reducida a plazas fuertes costeras (Melilla, Orán, Bugía, Trípoli), con escasa efectividad contra la piratería.

En el ámbito atlántico, los Reyes Católicos firmaron el Tratado de Tordesillas (1494) con Portugal, que desplazó la línea de demarcación y permitió a Portugal la colonización de Brasil. A partir de este momento, se inició la exploración y colonización sistemática del continente americano.

La Monarquía Hispánica de Felipe II. La Unidad Ibérica

Felipe II heredó de su padre, Carlos V, un vasto imperio, aunque no el título imperial ni Austria, que pasaron al hermano de Carlos, Fernando. A pesar de ello, Felipe II logró expandir aún más sus dominios al incorporar Portugal y su imperio ultramarino, gracias a su herencia materna (Isabel de Portugal).

• 1578: Muerte del rey Sebastián I de Portugal. Le sucede su tío abuelo, el Cardenal Enrique, quien muere dos años después sin descendencia.
• Felipe II, como heredero legítimo, reclamó el trono portugués, dando lugar a la Unión Ibérica.
• Parte de la nobleza y los comerciantes portugueses apoyaron la unión, esperando beneficios políticos y económicos. Sin embargo, las clases populares mostraron resistencia.
• 1581: Felipe II, tras la invasión de Portugal por el Duque de Alba y la aceptación de las Cortes portuguesas, es proclamado rey.

Felipe II estableció la Corte en Madrid, lo que marcó un carácter más hispánico a su monarquía. Sus colaboradores eran mayoritariamente castellanos, y su política exterior e intereses dinásticos se centraron en los intereses de Castilla. Su política exterior se basó en la defensa del catolicismo y la lucha contra los turcos. Sin embargo, surgieron nuevos desafíos, como la sublevación de los Países Bajos y la rivalidad con Inglaterra, que culminó con la derrota de la Armada Invencible en 1588. El alto coste de estas políticas llevó a Felipe II a declarar la bancarrota en tres ocasiones. Al final de su reinado, España se encontraba en una situación económica precaria y su imperio al borde de la desintegración.

La Crisis de 1640

En el siglo XVII, España, y especialmente Castilla, experimentó una profunda crisis económica y demográfica. A esto se sumó el desprestigio de la monarquía, que delegaba el poder en manos de validos. El reinado de Felipe IV se caracterizó por una guerra permanente (Guerra de los Treinta Años) que arruinó al país y provocó revueltas internas.

El Conde Duque de Olivares, valido de Felipe IV, intentó implementar una serie de reformas para aumentar los recursos de la monarquía, como la Unión de Armas (un ejército común financiado por todos los reinos) y la unificación política según el modelo castellano. Estas medidas generaron un rechazo generalizado y provocaron importantes enfrentamientos.

• 7 de junio de 1640: El Corpus de Sangre en Barcelona, un motín que derivó en la sublevación de Cataluña.
• Enero de 1641: Cataluña se declara república bajo la protección de Francia.
• La crisis económica, la peste y la opresión francesa llevaron al agotamiento de los catalanes, que se rindieron en 1652 a cambio del respeto a sus fueros.
• Paralelamente, las Cortes portuguesas proclamaron rey al Duque de Braganza (Juan IV), aprovechando la rebelión catalana.
• Los intentos de España por recuperar Portugal fracasaron (Derrota de Villaviciosa en 1665).
• 1668: España reconoció la independencia de Portugal durante el reinado de Carlos II.

Estos acontecimientos acentuaron la impopularidad de Olivares, quien fue destituido en 1643. Sin embargo, su caída no fue suficiente para restablecer la paz social y la estabilidad política en España.