La Crisis Política: Carlos IV y la Francia Revolucionaria

1.1 Los Cambios Revolucionarios y sus Limitaciones

En España, el siglo XIX fue un período de transformación en el que desaparecieron las estructuras políticas, económicas y sociales del Antiguo Régimen. Pero el alcance limitado de esta transformación dejó retrasada a España con respecto a las grandes potencias europeas. El absolutismo dio paso a un sistema liberal, pero este cambio se produjo en un ambiente de gran inestabilidad marcado por guerras civiles, golpes de Estado y pérdida del imperio colonial.

La población creció y la economía se modernizó, pero los progresos fueron tardíos, lentos y menos intensos que en otros países europeos, por lo que España siguió siendo un país agrario.

Se estableció una nueva sociedad de clases basada en la riqueza. Pero los terratenientes mantuvieron una gran influencia, la burguesía y el proletariado crecieron poco y el campesinado siguió siendo mayoritario.

1.2. El Reinado de Carlos IV

Carlos IV accedió al trono en 1788 y dejó el poder en manos de Manuel Godoy. Durante su reinado se inició la crisis política del Antiguo Régimen.

El temor a la propagación de las ideas revolucionarias, en España, provocó el cierre de fronteras; finalizaron las reformas ilustradas y se declaró la guerra a Francia tras la ejecución de Luis XVI. En el transcurso de la guerra, los franceses invadieron el País Vasco y Navarra, lo que obligó a Godoy a firmar la Paz de Basilea en 1795.

Pero la ocupación de puntos estratégicos de la península dejó clara su intención de invadir también España. Este hecho provocó el Motín de Aranjuez, una sublevación popular contra la política de Godoy instigada por el futuro Fernando VII. Como consecuencia, Carlos IV expulsó a Godoy y abdicó en su hijo Fernando.

1.3 La Formación de Grupos Ideológicos

José Bonaparte reinó en España entre 1808 y 1813. En este tiempo se implantó el Estatuto de Bayona, este establecía un sistema político conservador en el que el rey tenía el poder ejecutivo y la iniciativa para proponer leyes.

Algunas reformas:

• Estableció derechos para los presos.
• Abolió la tortura.
• Suspendió los privilegios de la nobleza.

Esto dividió a los españoles en dos grupos ideológicos:

• Afrancesados: Aceptaron la nueva monarquía y apoyaron sus reformas. Constituyeron un grupo de españoles integrado por miembros de la nobleza y del alto clero, y sobre todo funcionarios.
• Patriotas: Se negaron a aceptar un monarca extranjero. En este grupo se incluía a la mayoría del pueblo, que defendió la soberanía de Fernando VII y los valores tradicionales; y los liberales, la mayoría de burgueses y profesionales liberales que querían acabar con el Antiguo Régimen y elaborar una Constitución.

2. Guerra de la Independencia y la Revolución Liberal

El destronamiento de los Borbones y la invasión de las tropas francesas provocó: una guerra de liberación contra la invasión francesa y el inicio de una revolución liberal contra el absolutismo.

2.1. La Guerra de la Independencia

La irrupción de los franceses provocó el levantamiento del pueblo de Madrid el 2 de mayo de 1808. Su extensión a otras ciudades supuso el inicio de la Guerra de la Independencia.

En las ciudades, la lucha contra la ocupación se realizó mediante la resistencia y el levantamiento contra los franceses. En el campo, mediante guerrillas o ataques por sorpresa al enemigo.

En la primera fase de la guerra se frenó el avance francés, ante la resistencia encontrada en ciudades como Girona y Zaragoza, y la victoria en la Batalla de Bailén. Napoleón acudió a España con 250.000 soldados y recuperó casi todo el territorio.

A partir de 1812, aprovechando los problemas de Napoleón en Rusia y con ayuda de un ejército británico, los franceses fueron derrotados en Arapiles, Vitoria y San Marcial. Como consecuencia, Napoleón reconoció a Fernando VII como rey de España y de las Indias en el Tratado de Valençay y se retiró de España.

2.2. Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812

La revolución liberal contra el absolutismo ocurrió de forma paralela a la guerra. La ausencia de reyes creó un vacío de poder y los patriotas crearon juntas provisionales de defensa para dirigir la guerra.

El poder lo asumió una Junta Suprema Central con la función de coordinar la guerra y realizar reformas políticas y sociales. Para ello, la Junta convocó unas Cortes en Cádiz.

Entre los diputados de las Cortes había absolutistas, defensores de la soberanía real y del mantenimiento del Antiguo Régimen; y liberales, partidarios de la soberanía nacional y de acabar con el Antiguo Régimen. Los liberales lograron la mayoría y consiguieron que las Cortes realicen reformas legales y aprobasen una Constitución.

• Las leyes aprobadas establecieron la libertad de imprenta y abolieron los señoríos, los gremios y la Inquisición. Con ello se atacaban los fundamentos del Antiguo Régimen.
• La Constitución de 1812, la primera de la historia española, reconocía derechos como la igualdad ante la ley y establecía la soberanía nacional y la división de poderes. Así, el absolutismo se sustituyó por un sistema político liberal.

3. El Reinado de Fernando VII: Absolutistas frente a Liberales

3.1. Las Etapas del Reinado

Tras la Guerra de la Independencia, Fernando VII regresó a España y fue recibido con manifestaciones de júbilo. Su reinado pasó por tres etapas, marcadas por los enfrentamientos entre absolutistas y liberales:

• Sexenio Absolutista (1814-1820): Tras la Guerra de la Independencia, Fernando regresó al trono con apoyo de los absolutistas. Abolió la Constitución de 1812 y persiguió a los liberales, quienes intentaron recuperar el poder mediante pronunciamientos y golpes de Estado.
• Trienio Liberal (1820-1823): El militar Rafael del Riego lideró un pronunciamiento que obligó al rey a jurar la Constitución de Cádiz y aceptar reformas liberales, como la eliminación de la Inquisición. Sin embargo, Fernando VII pidió ayuda a la Santa Alianza que en 1823 envió a los Cien Mil Hijos de San Luis, un ejército francés que restauró el absolutismo.
• Década Ominosa (1823-1833): Fue un período de represión contra los liberales. En 1830, Fernando VII derogó la Ley Sálica para que su hija Isabel heredara el trono, lo que provocó la oposición de su hermano Carlos y los absolutistas. Este conflicto llevó a María Cristina a apoyarse en los liberales, lo que desencadenó las Guerras Carlistas tras la muerte del rey en 1833.

3.2. La Independencia de la América Española

Los últimos años del reinado de Fernando VII se produjo la independencia de las colonias españolas en América. El proceso fue promovido por los criollos, descontentos por:

• Su marginación política.
• Los impuestos que pagaban.
• La discriminación social.
• La difusión de las ideas liberales y revolucionarias europeas.
• La ayuda militar de Estados Unidos y Reino Unido.

Se llevó a cabo en dos etapas:

• Primera etapa (1810-1814): Coincidió con la Guerra de la Independencia, durante la cual se formaron juntas revolucionarias dirigidas por los criollos. Estas mostraron tendencias independentistas, encabezadas por Simón Bolívar y José de San Martín; pero fueron reprimidas tras el regreso de Fernando VII a España.
• Segunda etapa (1816-1824): Tuvo lugar en el reinado de Fernando VII, que rechazó conceder la autonomía a las colonias. Gracias al apoyo británico y estadounidense, España fue derrotada en Pichincha y Ayacucho. Su imperio colonial quedó reducido a Cuba, Puerto Rico y Filipinas.

5. La Modernización Económica, la Población y la Agricultura

5.1. El Crecimiento Demográfico

Entre 1788, la población española creció moderadamente. Las causas:

• Mejoras alimenticias.
• Extensión de cereales.
• Avances en la medicina.

La mayoría de la población se concentraba en la periferia peninsular.

La migración más destacada fue el éxodo rural hacia nuevas capitales provinciales y aquellas ciudades de Cataluña, País Vasco y Madrid que implantaron industrias modernas. Como consecuencia, creció la población.

5.2. Las Transformaciones Agrarias

Abolición del régimen señorial

En 1811, las Cortes eliminaron los señoríos jurisdiccionales, lo que significó que las funciones de justicia y administración que tenían los señores pasaron al Estado.

También abolieron los señoríos territoriales, convirtiéndose en propiedad privada, generalmente en manos de quienes las trabajaban.

La desamortización

Se impulsó la venta de bienes amortizados. Este proceso tuvo su mayor desarrollo bajo el reinado de Isabel II con dos grandes desamortizaciones:

• Desamortización de Mendizábal (1836-1837): Afectó a bienes de la Iglesia, cuyos terrenos fueron confiscados y vendidos.
• Desamortización de Madoz (1855): Incluyó tierras comunales, municipales y otros bienes llamados manos muertas.

Objetivos: obtener recursos para el Estado y facilitar el acceso del campesinado a la propiedad de la tierra.

Mejoras agrarias

• Aumento de la superficie cultivada, especialmente con cereales y viñedos.
• Introducción de avances técnicos, como fertilizantes y maquinaria agrícola.
• Expansión del regadío mediante la construcción de presas y canales, mejorando el aprovechamiento del agua.

Glosario de Términos

• Paz de Basilea (1795): Tratado entre España y Francia que puso fin a la guerra entre ambos, cediendo España Santo Domingo a Francia.
• Tratado de Fontainebleau (1807): Acuerdo entre España y Francia para la invasión y reparto de Portugal, permitiendo la entrada de tropas francesas en España.
• Abdicación de Bayona (1808): Renuncia forzada de Carlos IV y Fernando VII a favor de Napoleón, quien entregó el trono a su hermano José Bonaparte.
• Criollo: Descendiente de europeos nacido en América, generalmente de clase alta en la sociedad colonial.
• Desamortización: Proceso de expropiación y venta de bienes eclesiásticos y comunales para financiar al Estado y liberalizar la economía.
• Señorío territorial: Dominio feudal en el que un señor tenía jurisdicción sobre tierras y sus habitantes.
• Constitución de 1812: Primera constitución española, promulgada en Cádiz, que establecía la soberanía nacional y derechos ciudadanos.
• Afrancesado: Español que apoyó a José Bonaparte y las reformas napoleónicas durante la ocupación francesa.
• Década Ominosa (1823-1833): Último período absolutista de Fernando VII, caracterizado por la represión contra los liberales.
• Junta Suprema Central (1808-1810): Órgano de gobierno creado para organizar la resistencia contra la ocupación francesa y coordinar las Juntas locales.