El sector terciario o de servicios es el sector económico que incluye las actividades que, a diferencia de lo que ocurre en los sectores primarios y secundarios, no producen bienes materiales sino que prestan servicios a la población o a los otros sectores de actividad.

El crecimiento del sector terciario servicios.

Se incluyen un gran número de actividades, entre las que destacan: la sanidad, la educación, el turismo, el comercio, los transportes y la logística, las comunicaciones, la cultura, el ocio, los deportes.

En los países desarrollados ha ido creciendo el sector 3:

Los países con menor nivel de desarrollo tienden a incrementar el número de personas ocupadas en este sector.

Los mayor extensión se ha alcanzado con la aparición y generalización de la sociedad de la información, como el desarrollo técnico y científico, la mundialización de la economía y el crecimiento de los intercambios.

El sector cuaternario o terciario superior.

Las actividades vinculadas con la técnica y la ciencia forman parte del sector terciario superior o cuaternario.

También se incluyen la prestación de servicios a empresas, con puestos de trabajo relacionados con la gestión de grandes compañías, el control de calidad, la selección de personal, el estudio de mercados, los programas de publicidad, las estrategias de venta.

Las personas que trabajan en el sector cuaternario deben tener una buena preparación científica especializada, y acostumbran a recibir salarios elevados.

El sector terciario banal.

Exigen poca preparación, están mal remunerados, como el servicio doméstico.

Comprende una gran variedad de actividades.

La diversidad del sector terciario servicios.

Las actividades de este sector se caracterizan por:

• Ser heterogéneas por la cantidad de servicios que hay, por la cualificación del personal y por las dimensiones de las empresas que los ofrecen.
• Ser actividades intangibles e inmateriales, se ofrece y se valora el esfuerzo personal en la prestación del servicio.
• Ser actividades imposibles de almacenar. Se prestan cuando se necesitan. La oferta y la demanda se coordinan gracias a las nuevas tecnologías de la información y de la comunicación.
• Encontrarse cerca del consumidor, suele ser imprescindible el contacto directo entre la oferta y la demanda.
• Tener un nivel de mecanización relativamente bajo, la informática acostumbra a ser un medio y un fin esencial. Hay servicios que no pueden ser hechos por máquinas ni se pueden estandarizar.
• Estar repartidas de manera desigual, mientras en algunos países ocupan más del 70% de la población activa, en otros no llega al 30%. Existe una gran desigualdad según se trate de servicios del terciario superior o banal.

Existen muchas maneras de clasificar las actividades terciarias. Una de ellas se distingue en 4 tipos:

• Servicios sociales: Agrupan las actividades vinculadas a la educación, la sanidad… Hay servicios sociales de carácter público, es decir, alguna administración pública los crea, organiza y financia para la población, a partir de los impuestos.
• También hay servicios sociales privados, que crean la oportunidad de hacer negocios.
• Servicios de distribución: Reúnen las actividades relacionadas con la circulación de personas, de bienes y de información, como los transportes, las telecomunicaciones y el comercio al por mayor.
• Servicios a las empresas: La mayoría de las empresas encargan servicios a otras empresas especializadas. Se trata de actividades como la publicidad, la investigación, el asesoramiento jurídico y fiscal.
• Servicios al consumidor: Se relacionan con el comercio al detalle, la hostelería, el ocio, las reparaciones y las instalaciones, y los servicios individuales.

Los espacios innovadores son áreas donde se localizan actividades productivas que incorporan alta tecnología, generando así un impacto sobre el desarrollo regional y local.

Investigación + desarrollo + innovación

En los espacios innovadores se produce una concentración de empresas y de centros especializados (universidades, institutos, laboratorios) dedicados a la investigación y el desarrollo de nueva tecnología.

La concentración espontánea de empresas innovadoras es el resultado de políticas de intervención institucional: las tecnópolis o parques científicos tecnológicos.

Suelen localizarse en las proximidades de las grandes metropolitanas.

Además de la presencia de universidades, también hay centros que brindan asistencia técnica.

Desarrollo tecnológico y economía.

Los gobiernos y las grandes empresas dedican elevadas cantidades de dinero para financiar equipamientos de investigación. Cuando una empresa hace una innovación, la patenta y todos los que quieren utilizar el nuevo proceso tienen que pagar. Las patentes son una importante fuente de ingresos.

Las patentes:

La patente es un título que se reconoce el derecho a explotar en exclusividad la invención patentada, impidiendo a otros su fabricación sin consentimiento del titular.