El Relieve Español

Conceptos

Relieve: Conjunto de formas que presenta la superficie terrestre. Su configuración es el resultado de la acción relacionada de unos procesos de modelado realizados por los agentes atmosféricos, por las aguas y por los seres vivos sobre una estructura geológica construida por una tectónica a lo largo del tiempo y compuesta por una litología. Por consiguiente, se diferencian unos factores internos (la estructura geológica: tectónica y litología) y unos factores externos (los procesos de modelado)

Teoría de la tectónica de placas: Explica la formación del relieve a partir de las placas móviles que forman la litosfera flotando sobre la astenosfera.

Factores del relieve

1. Internos: Son las fuerzas tectónicas que levantan y edifican el relieve, lo transforman y destruyen los ya existentes.
2. Externos: Son los procesos de modelado de la superficie terrestre por agentes externos (aguas fluviales, hielo, viento…). Pueden crear nuevos relieves por sedimentación.
3. Litológicos: La naturaleza de cada roca condiciona el relieve resultante de la tectónica y la erosión.

Estructuras

1. Una estructura plegada está formada por una sinclinal y un anticlinal. Se produce sobre materiales plásticos, como las calizas y margas del secundario. Relieve jurásico.
2. Los relieves fallados se producen sobre materiales rígidos o poco plásticos, como el granito paleozoico. Relieve germánico.
3. Las estructuras mixtas combinan pliegues y fallas. Relieve sajónico.

Relieves morfoestructurales

1. Los zócalos son llanuras o mesetas que aparecen en la mitad occidental peninsular, donde el macizo hespérico aflora en la superficie, y en el sector de las penillanuras castellanas y extremeñas. Está formado por materiales paleozoicos (granito, pizarra, cuarcita…).
2. Los macizos antiguos son montañas de formas redondeadas y cumbres aplanadas. Son el Sistema Central, los Montes de Toledo, el Macizo Galaico-Leonés y la mitad occidental de la Cordillera Cantábrica. Litología paleozoica que ha dado lugar a bloques fracturados: horst y graben.
3. Cuencas sedimentarias son zonas hundidas con llanuras y mesetas formadas en el Terciario, con el movimiento alpino, por materiales sedimentarios de origen marino y continental, como calizas, arcillas y margas, dispuestos en estratos horizontales. Dos tipos: las cuencas interiores castellanas y las prealpinas (Ebro y Bética).
4. Cadenas de plegamiento son grandes elevaciones montañosas de fuertes pendientes y formas escarpadas resultado del plegamiento durante la orogenia alpina de las rocas sedimentarias (fundamentalmente calizas) depositadas durante el Mesozoico en el fondo de un mar. Dos tipos: alpinas (Pirineos y Béticas) y de cobertera (mitad oriental de la Cordillera Cantábrica y Sistema Ibérico).

Unidades del Relieve Español

Meseta Central

Es una elevada altitud media; inclinada hacia el Atlántico, que articula las restantes unidades. El Sistema Central se divide en Submeseta Norte (cuenca del Duero y penillanuras occidentales) y Submeseta Sur (cuencas del Tajo y del Guadiana, separadas por los Montes de Toledo, y penillanuras).

Unidades montañosas interiores

• Sistema Central: Macizo antiguo de estilo germánico, litología silícea y climas suaves y aplanadas.
• Montes de Toledo: Relieve apalachense.

Bordes de la Meseta

• Macizo Galaico-Leonés: Se compone de tres unidades: los Montes de León, montañas, cuencas medias y la zona costera.
• Cordillera Cantábrica: Rocas con un nivel de dureza y plasticidad muy distinto, dieron lugar al Macizo Asturiano, la Montaña Santanderina y los Montes Vascos.
• Sistema Ibérico: Dominan las calizas, aunque en algunas sierras afloran los materiales paleozoicos del zócalo. Dos sectores: septentrional y meridional.
• Sierra Morena: Escalón tectónico en el que el zócalo herciniano se flexiona en dirección noreste-suroeste y desaparece bajo la depresión bética.

Unidades exteriores a la Meseta

• Depresiones béticas y del Ebro: Son cuencas alpinas que se crearon entre las nuevas cordilleras (Béticas y Pirineos) y uno de los bordes montañosos de la Meseta. De forma triangular y de extensas llanuras de escasa altitud.
• Cordilleras alpinas: Pirineos, Sistemas Béticos y Sistema Costero-Catalán. Son montañas jóvenes, de relieves vigorosos, formadas durante el Terciario.

Relieve insular

• Archipiélago Balear: Es una prolongación de los Sistemas Béticos. Solo Menorca se relaciona con el Sistema Costero-Catalán. Formado por el movimiento alpino.
• Archipiélago Canario: De origen volcánico. Cada isla es independiente, con su propio edificio volcánico sobre el fondo del océano.

Relieve del litoral español

Relieves geográficos

1. Los cabos son salientes profundos de la costa hacia en el mar.
2. Los golfos son entrantes profundos del mar en la costa.
3. Los acantilados son costas que penetran en el mar con una fuerte pendiente.
4. Las playas son extensiones planas y poco pendientes de arena, grava o guijarros, localizadas al nivel de la costa. Están formadas por sedimentos continentales y marinos.
5. Las rasas son plataformas de erosión marina paralelas a la costa que han quedado elevadas sobre el nivel del mar.
6. Las rías son entrantes costeros que resultan de la invasión por el mar del tramo final de un valle fluvial.
7. Las marismas son llanuras de fango. Se forman en bahías bajas, que se rellenan con los sedimentos aportados por los ríos que las atraviesan.
8. Las flechas litorales son barras de arena que prolongan una costa rectilínea y arenosa hacia el interior de una bahía.
9. Las albuferas son lagos costeros salados separados del mar por un cordón de arena que cierra una bahía.
10. Los tómbolos son barras de arena que unen islotes rocosos a la costa.
11. Los deltas son salientes costeros formados cuando el río aporta más sedimentos de los que puede redistribuir el mar.
12. Las dunas son montículos de arena típicos de las costas arenosas.

Sectores costeros

Litoral cantábrico (rías y rasas), litoral atlántico, diferenciando el litoral gallego (rías), andaluz (dunas y marismas y canario (formas variadas), y el litoral mediterráneo (abundan las amplias playas).