El reino de los animales

Los animales son organismos pluricelulares y heterótrofos con células de tipo animal que se organizan formando tejidos e incluso órganos y aparatos.

Origen evolutivo de los animales

La hipótesis más aceptada sobre el origen de los animales es la hipótesis colonial, que se propone surgió hace 750 millones de años.

Funciones vitales de los animales

• Nutrición

  Los animales son heterótrofos y toman nutrientes a partir de otros seres vivos. Los animales cuentan con sistemas de obtención de oxígeno y de nutrientes, de eliminación de los desechos y con sistemas para el transporte de esas sustancias por todo su organismo.

• Relación

  La mayoría de los animales cuenta con receptores de estímulos, con un sistema nervioso y con músculos para reaccionar mediante movimientos y glándulas para hacerlo mediante secreciones.

• Reproducción

  Los animales tienen reproducción sexual. El embrión puede desarrollarse en un huevo dentro del cuerpo de la hembra o en un huevo que eclosiona fuera de la hembra. La reproducción asexual solo se da en grupos muy sencillos que pueden generar un nuevo individuo a partir de fragmentos o yemas de su cuerpo.

La clasificación de los animales

• Subreino Parazoos

  Sus células tienen cierta especialización pero no forman tejidos verdaderos, no tienen simetría y su desarrollo no forma capas celulares.

• Subreino Eumetazoos

  • Tienen tejidos y casi siempre órganos y sistemas, tienen simetría y en su desarrollo embrionario aparecen capas de células.
  • Se dividen en dos grupos:
    • Eumetazoos con simetría radial, llamados diblásticos porque su embrión se desarrolla a partir de dos capas celulares.

El desarrollo embrionario

Es el conjunto de procesos que tienen lugar desde que se forma el cigoto hasta que nace el nuevo individuo.

• El proceso se inicia después de la fecundación, cuando el cigoto comienza a dividirse dando lugar a un embrión. En el embrión se formarán todos y cada uno de los tejidos, órganos y sistemas del descendiente.
• Concluye cuando nace el individuo, bien por eclosión en las especies ovíparas, o bien mediante el parto en los animales vivíparos.

El desarrollo embrionario se puede dividir en tres etapas: la segmentación, la gastrulación y la organogénesis.

La segmentación

Comienza tras la fecundación. En ella, el embrión pasa por dos fases: mórula y blástula.

Durante la segmentación, el cigoto se divide mediante la mitosis, aumentando el número de células hasta formar una masa compacta denominada mórula. El embrión no aumenta de tamaño. Tras formarse la mórula, las células embrionarias sufren un proceso de migración que origina la nueva fase embrionaria llamada blástula. Las células (blastómeros) se disponen en la superficie de la esfera dejando en el interior una cavidad denominada blastocele.

La gastrulación

• Conjunto de procesos por los que la blástula se transforma en gástrula, con capas de células llamadas hojas embrionarias.
• Las células se desplazan y ordenan en varias capas de células diferentes llamadas hojas embrionarias, que pueden ser dos o tres. Según esto se distinguen dos tipos de animales:
  • Los animales diblásticos sólo tienen dos hojas embrionarias: una externa o ectodermo y otra interna o endodermo.
  • Los animales triblásticos tienen tres hojas embrionarias: un ectodermo, un endodermo y, entre ambas, un mesodermo.

La formación de la gástrula diblástica

Origina la gástrula con dos hojas embrionarias. Puede ocurrir mediante cuatro mecanismos:

• Por embolia: los blastómeros se desplazan hacia el interior del embrión. La imaginación deja una cavidad que comunica con el exterior a través de un orificio.
• Por epibolia: los micrómetros del polo animal se dividen rápidamente y rodean a los blastómeros del polo vegetal, que quedan en una posición interna.
• Por delaminación: se dividen en dos capas que se separan. La capa interna constituye el endodermo y la capa externa, el ectodermo.
• Por migración: se produce de forma similar a la delaminación, pero por un desplazamiento activo de los blastómeros hacia el interior del blastocele.

La formación del mesodermo

• El mesodermo puede delimitar una nueva cavidad denominada celoma. Según esto, los animales triblásticos se dividen en tres grupos:
  • Los animales celomados: en esta cavidad se desarrollará la mayoría de los órganos del animal.
  • Los animales pseudocelomados: sus embriones tienen una cavidad llamada pseudoceloma que no está delimitada por el mesodermo.
  • Los animales acelomados: en sus embriones el mesodermo constituye una masa compacta de células, por lo que carecen de celoma.

La organogénesis

• Conjunto de procesos mediante los que el embrión desarrolla todos los tejidos, órganos y sistemas del organismo. Las células experimentan procesos de diferenciación hasta formar los diferentes tejidos, órganos y sistemas del animal.
• El ectodermo origina la epidermis y sus estructuras, las mucosas que recubren la boca, las fosas nasales y el ano, el sistema nervioso y los órganos sensoriales.
• El mesodermo origina los epitelios que recubren las cavidades internas, los aparatos circulatorios y excretor, los músculos y el sistema esquelético.
• El endodermo origina las mucosas que recubren las vías respiratorias, la vejiga urinaria y el tubo digestivo y sus glándulas.